La campeona olímpica Zheng Qinwen admitió tener nervios el primer día después de sobrevivir a un susto el domingo para llegar a la segunda ronda del Abierto de Australia.
La quinta sembrada tuvo que salvar tres puntos de set antes de vencer a la valiente debutante Anca Todoni por 7-6 (7/3), 6-1.
La jugadora china dijo que estaba nerviosa al abrir los procedimientos en la Arena Rod Laver un año después de perder la final de 2024 ante Aryna Sabalenka en la famosa pista.
“En realidad, me sentí realmente nerviosa”, dijo la joven de 22 años a los periodistas en Melbourne Park.
“Comencé a sentirme nerviosa desde ayer porque sentí una emoción especial por el Abierto de Australia.
“Siento que es uno de los torneos más grandes. Realmente me gusta estar aquí”.
Mientras el trueno resonaba alrededor de la Arena Rod Laver, causando que se suspendiera el juego en las canchas exteriores, Zheng se esforzó bajo el techo para superar a la número 110 del mundo en casi dos horas de juego.
Parecía una tarea sencilla cuando la pegadora china rompió a la rumana de 20 años para liderar 5-3.
Pero Todoni, quien nunca ha vencido a un jugador del top 10 y estaba haciendo su primera aparición en el cuadro principal del Abierto de Australia, se negó a rendirse y recuperó el quiebre para igualar 5-5.
En 5-6, Zheng salvó tres puntos de set de Todoni para forzar un desempate que ganó para sellar un primer set maratónico después de 75 minutos.
“El primer set nunca es fácil, especialmente porque estaba cometiendo errores estúpidos”, admitió Zheng.
Zheng, que no jugó un evento previo al primer Grand Slam de la temporada, subió de nivel en el segundo set, corriendo hacia una ventaja de 3-0 antes de cerrar el partido con un saque directo en 1 hora y 56 minutos.
“Estoy feliz de ganar el partido”, dijo Zheng, quien disfrutó del apoyo vociferante de una gran cantidad de seguidores chinos en la multitud.
“Estaba contenta de ganar el desempate y empecé a encontrar mi ritmo.
“Se siente como en casa, sabes, porque hay mucha gente que me apoya. Siento que puedo obtener mucha energía de ellos, especialmente cuando ella tiene los puntos de set”.
La joven de 22 años tuvo un gran avance en 2024, venciendo a la entonces número uno Iga Swiatek en su camino hacia la medalla de oro olímpica en París y ganando tres títulos de la WTA.
“Queen Wen” terminó el año en el puesto número cinco del mundo tras ganar el título del Abierto Pan Pacífico en Tokio.
Llegó a la final del campeonato en las Finales de la WTA en Riad, donde fue vencida solo en un desempate en el set final por Coco Gauff.
Zheng jugará contra Laura Siegemund de Alemania o Hailey Baptiste de Estados Unidos en la segunda ronda el miércoles.