Las Sentencias de Harvard son cientos de oraciones que se han utilizado durante muchas décadas para probar tecnologías en las que comprender el habla es esencial, como los sistemas telefónicos y los audífonos. Me topé con la lista recientemente y me encantó.
Algunas oraciones de muestra: Es fácil decir la profundidad de un pozo. A los cerdos se les alimentaba con maíz picado y basura. Ayuda a la mujer a ponerse de pie. Cuanto más lo intentaba, menos lograba hacer. Se atrapó su pata trasera en una trampa oxidada. Escribe una nota cariñosa al amigo que aprecias. La mayoría de las noticias son fáciles de escuchar para nosotros.
Estas oraciones no fueron elegidas por su significado, sino por su “equilibrio fonético”, la forma en que su frecuencia de sonidos es similar al lenguaje hablado. Son herramientas, no consejos o koans. Pero al leerlas me sentí conmovido como al leer un poema. Encontré un sitio donde puedes escuchar a personas leer las oraciones en diferentes acentos e intenté ver si era posible escuchar una serie de líneas en voz alta sin que adquirieran significado. Estos narradores eran particularmente hábiles leyendo sin afectar, pero es imposible escuchar incluso a la persona menos emotiva recitar: “El gato callejero dio a luz a gatitos. La joven no dio una respuesta clara. La comida estaba cocinada antes de que sonara la campana. Qué alegría hay en vivir,” y no detectar algo de poesía.
¿Existe una persona en la tierra a la que no le guste que le lean? Los niños tienen la hora del cuento, si tienen suerte, todas las noches, pero una vez que sabemos leer, normalmente lo hacemos solos. El año pasado escribí sobre los audiolibros como cuentos para adultos antes de dormir, cómo pueden satisfacer ese deseo que quizás esté latente en todos nosotros, el deseo de que nuestro sueño sea tratado como un proyecto digno de ser alentado y custodiado. Cada pocos meses dejo que Joseph Brodsky leyendo su poema “Una canción” me duerma. Recientemente un amigo y yo nos leímos mutuamente fragmentos de “Canto a mí mismo” de Walt Whitman. Leer a alguien es diferente de simplemente hablar con ellos. Las palabras no son tuyas, así que no posees los pensamientos o el significado, solo la comunicación. Eres libre de interpretar, de actuar. Es un proceso de co-descubrimiento, íntimo pero, a diferencia de la conversación, el contenido proviene de una tercera parte. Se trata de conectar y también de consumir arte juntos, ya sea un poema o “El expreso polar” o una novela de la que tú y tu pareja se lean capítulos alternos mientras cocinan la cena.
Hay tantas formas de que te lean ahora, si eso es lo tuyo. Audiolibros, artículos narrados por personas y por inteligencia artificial, grabaciones de apariciones de autores en librerías, y sí, archivos WAV de personas curiosamente indiferentes murmurando Sentencias de Harvard en el vacío. Hay poco que me guste más que leer solo, o escuchar un libro solo en un largo viaje en coche. Pero aún así podrías hacer el esfuerzo de leer y que te lean las personas de tu vida. Es acogedor. Es extraño y emocionante si te has acostumbrado a leer como una actividad en solitario. Estás viviendo en tu cabeza todo el tiempo con tu voz como narrador. Es tan encantador escuchar a alguien más contar las historias por un cambio.
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CALENDARIO CULTURAL
🎥 “Better Man” (disponible ahora): En Gran Bretaña, Robbie Williams es algo así como un tesoro nacional. Las letras de sus canciones “Angels” y “Rock DJ” están grabadas en la mente de casi todos, y su boy band, Take That, fue tan popular que cuando se separó en la década de 1990, una organización benéfica estableció una línea de ayuda para aconsejar a los fans angustiados. Sin embargo, la gira de prensa de esta película me ha revelado que muchos estadounidenses no saben quién es. Conoce la historia de Williams en “Better Man”, un biopic del director de “El gran showman”, en el que Williams es representado como un primate generado por computadora. (¡Increíble!)
RECETA DE LA SEMANA
Babka de Chocolate
Algunos fines de semana están hechos para proyectos culinarios largos y meditativos. Si eso es lo que buscas, no busques más allá de mi receta de babka de chocolate. Sí, te llevará todo el fin de semana, pero ese es precisamente el punto. Después de todo el amasado y el levado, el enrollado y el relleno, terminarás con dos hermosos panes coronados con streusel, uno para ti y otro para regalar a quien necesite un poco de alegría dulce. El babka se congela bien, lo que significa que podrías guardar un poco para futuras gratificaciones del tipo más dulce.
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Salud: Cuida mejor tu corazón este año.
CONSEJO DE WIRECUTTER
Cambia tu alcachofa de ducha
Reemplazar una vieja alcachofa de ducha goteante con un modelo nuevo y de alto rendimiento es una de las actualizaciones más simples y satisfactorias que puedes hacer en tu hogar. Cualquier buen modelo probablemente será una mejora respecto al que heredaste cuando te mudaste a tu lugar, especialmente si tiene más de una década. Y no necesita costar mucho. En la búsqueda de Wirecutter para encontrar la mejor alcachofa de ducha, nuestras pruebas nos dejaron un poco sorprendidos. Un modelo económico captó nuestra atención desde el momento en que lo probamos, y se convirtió en nuestra elección principal por su fácil instalación, diseño elegante y flujo fantástico. — Tim Heffernan
JUEGO DE LA SEMANA
Cleveland Cavaliers vs. Oklahoma City Thunder, N.B.A.: Cleveland tiene la mejor ofensiva de la liga. Oklahoma City tiene la mejor defensa. Ambos tienen registros históricamente grandiosos. ¿Qué sucede cuando chocan? Esta semana, los Cavs superaron al Thunder, 129-122, en un juego que fue aclamado como el mejor de la temporada de la N.B.A. (Zach Harper de The Athletic lo llamó “alguno de los mejores baloncesto que has visto en una década”). Por suerte para los fanáticos, la revancha está a solo unos días de distancia, esta vez en Oklahoma City. Jueves a las 7:30 p.m. Este en TNT
AHORA ES HORA DE JUGAR