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“Las personas mueren cuando las olvidas. O dejas de hablar de ellas. Nunca dejaré de hablar de ella.”
La voz de Callum Simpson se quiebra de emoción cuando recuerda a su hermana.
Lily-Rae Simpson murió trágicamente joven en un accidente mientras estaba de vacaciones. Solo tenía 19 años.
El dolor de esa reciente pérdida es crudo, inconfundible en los ojos del campeón británico mientras la recuerda.
“Saber que no va a ser dama de honor en mi boda y saber que no va a ser tía de mis hijos y que no la van a conocer,” dijo con voz ronca antes de que las lágrimas lo interrumpieran.
“Siempre diré su nombre. Aunque esté emocionado ahora, llorando ahora, cada vez que alguien menciona su nombre o habla de ella, sonrío y me río, simplemente orgulloso de que fuera mi hermana,” dijo a Sky Sports.
El sábado, el campeón británico y de la Commonwealth peleará por primera vez desde su muerte cuando enfrente a Steed Woodall en Sheffield.
Es otra ocasión en la que ella será recordada. “Tengo un bonito tributo en mi equipamiento para mi próxima pelea, un tributo a ella. El club de fútbol Barnsley hizo un minuto de aplausos por ella durante el juego justo después de que falleció,” dijo Simpson.
Pero también tendrá que controlar sus emociones cuando boxee para defender sus títulos. Woodall, de Birmingham, es un retador peligroso, que viene de una impresionante victoria por nocaut sobre Lerrone Richards en su última pelea. Richards es altamente hábil, un zurdo complicado, difícil de alcanzar, a quien Wood detuvo en menos de seis rounds en junio.
“Steed es la pelea más difícil en Gran Bretaña para mí y eso es lo que quería,” dijo Simpson a Sky Sports.
“Debería ser una pelea difícil. Eso es lo que quería y eso es lo que tengo. He entrenado duro, me he preparado muy bien y estoy deseando que llegue.
“Quiero ser la próxima estrella de peso supermediano. Quiero ser el próximo gran nombre.”
Simpson está construyendo un gran apoyo detrás de él. En su última pelea venció a Zak Chelli en el estadio Oakwell de su ciudad natal, Barnsley, con 7,000 seguidores incluyendo a su hermana, vitoreándolo.
Quiere seguir desarrollando su carrera, construyendo sobre su apasionada base de seguidores y estableciéndose en la escena del boxeo británico.
Simpson no puede permitirse perder contra Woodall el sábado. Pero para ganar, entre los dolorosos y alegres recuerdos, necesitará mantener su mente clara al menos durante el combate en sí.
“Intento no llevar emociones a la pelea conmigo si soy honesto. He tenido emociones antes de la pelea y estoy seguro de que habrá muchas después. Pero desde ahora hasta la noche de la pelea, no dejo que las emociones se interpongan, se involucren,” dijo Simpson.
“Intento mantener la cabeza fría y tranquila. Así que si es emocional después, será emocional después de haber ganado pero durante la pelea y desde ahora, no habrá emociones.”
Simpson cree firmemente que puede hacer eso. “Creo que mostré que soy bueno bloqueando la emoción y manteniéndome relajado y siendo capaz de rendir bajo presión y bajo lo que la mayoría de la gente percibiría como mucha emoción,” dijo.
“Creo que soy bueno haciéndolo, creo que lo demostré en Oakwell cuando caminé frente a 7,000 personas gritando mi nombre. Cuando hice esa entrada al ring estaban literalmente a un pie de distancia.
“Realmente siento que es un don. No me pongo nervioso por las peleas. No siento ningún miedo. Todo ese miedo es simplemente disfrute. Casi eufórico diría yo.
“No quiero mentir y decir que me pongo nervioso. Porque espero con ansias la noche de la pelea. Disfruto. Estoy muy agradecido. Esto es para lo que he entrenado desde que era un niño de nueve años.
“Creo en mi habilidad. Creo en mi preparación. Entonces, ¿por qué debería estar nervioso?”
En medio de la tormenta de dolor que ha estado experimentando desde la muerte de su hermana, a pesar de la intensidad y el caos de un combate de boxeo, luchar será un alivio. Mientras esté boxeando con Woodall, durante la furia del combate, Simpson estará en paz.
“Creo que el boxeo ha ayudado enormemente. Me ha dado un buen enfoque y una buena salida también para el duelo y la emoción también,” dijo.
“Si no fuera por todas las entrevistas tal vez no me hubiera abierto tanto… Tal vez me ha ayudado.
“Ahora vivamos el momento,” añadió. “Consigamos una buena victoria el sábado y luego esperemos que tengamos Oakwell agotado en el verano.
“Hace años esto habría sido mi sueño, encabezar en Sky Sports así que no quiero desear que llegue el fin de semana y mirar demasiado al futuro.
“Pero tengo grandes ambiciones, grandes metas y Oakwell es una de ellas. Pero primero disfrutemos el sábado por la noche. Tengo la oportunidad de sentir esa euforia y vivir el momento.”
Observa a Callum Simpson defender su título de peso supermediano británico y de la Commonwealth contra Steed Woodall el sábado, en vivo por Sky Sports a partir de las 7.30 pm.
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