Aguri Iwasaki, uno de los tres profesionales de primer nivel que ayudaron a Manila Southwoods a establecer un campeonato de equipos de club casi una década atrás, regresará a casa, por así decirlo, cuando se enfrente con lo mejor de la región asiática en la reactivación del Abierto de Filipinas en dos semanas.
Con dos títulos del Japan Golf Tour en su haber, incluido el Abierto de Japón en 2023, el joven de 27 años Iwasaki no dudó en decir que sí a ser una de las cuatro entradas directas de Southwoods en el campeonato de 72 hoyos y $500,000 (aproximadamente P29M) en el campo de clase mundial Masters en Carmona, Cavite.
“Está emocionado por volver a casa y está listo para competir,” dijo Jerome Delariarte, un ex campeón profesional y ahora gerente general asistente de Southwoods, sobre Iwasaki. “Es un paquete completo, especialmente ahora que ha estado compitiendo en el exigente circuito japonés.”
Dos títulos de PAL
“No tengo dudas de que será uno de los jugadores a vencer.”
Iwasaki ayudó a Southwoods a ganar dos títulos del Interclub de Philippine Airlines (PAL), uniéndose al ahora estrella del PGA Tom Kim de Corea del Sur y al destacado del DP World Tour Yuto Katsuragawa, también japonés, antes de que el trío siguiera carreras profesionales y tuviera éxito temprano.
Delariarte confirmó que Iwasaki, quien ganó el Abierto de Japón sobre la superestrella Ryo Ishikawa por dos golpes, ha programado rondas de práctica en el campo de 7,300 yardas el 19 y 20 de enero, solo para recordar la característica de la joya diseñada por Jack Nicklaus que se jugará como un par-70 para el evento del 23 al 26 de enero.
Convertir dos par-5 en largos par-4 definitivamente añadirá desafío para lo mejor del Asian Tour, que estará representado por los 100 mejores jugadores aproximadamente de su carrera de la Orden del Mérito del año pasado.
Miguel Tabuena, la estrella del Asian Tour y el filipino mejor clasificado en el campo en el puesto 269 del mundo, liderará el desafío filipino.