Northport puso fin a una racha de cinco años sin ganarle a Barangay Ginebra a pesar de desperdiciar una gran ventaja, logrando una victoria de 119-116 el miércoles en la Copa del Comisionado de la PBA en el Philsports Arena en la ciudad de Pasig.
Los Batang Pier se mantienen en la cima de la clasificación con su séptima victoria contra una derrota después de mostrar una resolución constante usualmente mostrada por contendientes tradicionales a pesar de desperdiciar una ventaja de 18 puntos y perder a la estrella de la franquicia Arvin Tolentino por seis faltas personales.
El importado Kadeem Jack anotó 32 puntos y capturó 16 rebotes mientras que Joshua Munzon tuvo 27 puntos, incluyendo un triple que puso a NorthPort adelante 117-109 entrando en el último minuto del partido.
Parecía que el juego ya estaba en el bolsillo pero Ginebra casi lo empata cuando anotó cinco puntos seguidos antes de que Justin Brownlee fuera foulteado al intentar un triple con ocho segundos restantes.
Pero en una secuencia rara, Brownlee solo convirtió dos de tres tiros libres, fallando el segundo intento, y Ginebra eventualmente cayó a 5-3 después de dos victorias consecutivas sobre los equipos hermanos Magnolia y San Miguel Beer.
Fue la primera victoria de NorthPort sobre Ginebra desde el Juego 1 de las semifinales de la Copa de Gobernadores de la PBA en 2019 antes de caer en 14 juegos seguidos.
Tolentino anotó 29 puntos antes de salir por faltas, pero se llevó su primer sabor de triunfo contra su antiguo equipo desde que se unió a NorthPort a través de un intercambio en 2022 por Jamie Malonzo.
Malonzo estuvo en uniforme para Ginebra, pero el entrenador Tim Cone decidió no utilizar al alero atlético por segunda vez desde que fue puesto en la lista activa.
Por parte de NorthPort, Jio Jalalon finalmente vio acción después de perderse tiempo significativo desde la última conferencia y quedó en blanco con dos asistencias en seis minutos.
El juego se produjo en medio de la controversia que rodea la participación del gobernador del equipo de NorthPort, Erick Arejola, en una pelea entre La Salle Zobel, donde juega su hijo, y Arandia College en las clasificatorias de la NBTC en Las Piñas City durante el fin de semana.
Arejola se mantuvo en silencio cuando se le pidió un comentario sobre el incidente.