El poderoso equipo de St. Clare College en la Naascu. – FOTO DE MANO
Al marcar su clase de manera récord en baloncesto masculino, el Colegio St. Clare se prepara para una temporada más fuerte este año en la Asociación Nacional de Atletismo de Escuelas, Colegios y Universidades (Naascu).
El presidente de NAASCU, Dr. Ernesto Jay Adalem, dijo que la liga espera aprovechar los mejores talentos deportivos fuera de las ligas universitarias más antiguas como la UAAP y la NCAA.
“A lo largo de los años, hemos demostrado que ligas más grandes no significan necesariamente talentos más grandes”, dijo Adalem, quien también es vicepresidente de St. Clare.
Los Santos, bajo la dirección del entrenador Jinino Manansala, lograron su histórico séptimo título consecutivo, y octavo en general la temporada pasada.
Eso ya había eclipsado la hazaña del miembro fundador de Naascu, la Universidad de Manila, que tuvo cinco campeonatos consecutivos bajo el difunto mentor Ato Tolentino.
“Fue todo un trabajo duro no solo del cuerpo técnico, sino también de todo el equipo”, dijo Manansala, cuyo padre, Jimmy Manansala, Novato del Año de la PBA en 1978, brindó ayuda desde el banquillo.
Los jugadores de Naascu han estado contribuyendo a ligas profesionales como la PBA y MPBL a través de jugadores como Gio Jalalon, Samboy de Leon, Chito Jaime y Alvin Abundo.
Como equipo, St. Clare ha tenido victorias sobre los principales equipos de la UAAP y la NCAA durante ligas previas a la temporada.
Esta vez, sin embargo, Adalem dijo que Naascu quiere llegar a una audiencia más amplia a través de los medios tradicionales y sociales, y reclamar un lugar entre las principales ligas universitarias del país.
St. Clare logró su victoria épica sobre la Universidad de Nuestra Señora de Fátima recientemente después de perder el Juego 1 en su serie de campeonato al mejor de tres en el Centro de Convenciones Novadeci en Quezon City.
Los Santos fueron liderados por el Jugador Más Valioso de las Finales, Ahron Estacio, y el Novato del Año, JB Lim.