Un erizo vampiro, un caballo pipa pigmeo y un pez con cabeza de bola se encontraban entre los cientos de nuevas especies identificadas en 2024.
La variedad de especies identificadas fue bastante ecléctica y los nombres de las nuevas especies abarcaron un amplio espectro de ubicaciones y formaciones, algunas incluso inspiradas en políticos o celebridades.
Una nueva especie de insecto vegetal lleva el nombre de la vicepresidenta Kamala Harris (P. kamalaharrisae) y otro después de Harrison Ford (P. harrisonfordi) por sus compromisos con el clima y la ciencia de la conservación, dijo el investigador de la Academia de Ciencias de California, Brad Balukjian, quien introdujo 17 nuevas especies en el Pseudoloxops familia de la Polinesia Francesa.
El actor y ambientalista Leonardo DiCaprio puso su nombre a una nueva especie de serpiente. Investigadores Descubrieron la pequeña serpiente de color cobrizo en el Himalaya y nombró la especie Anguiculus dicaprioi.
Una nueva especie de caballo pipa pigmeo, C. nkosi, que lleva el nombre de la palabra local zulú que significa “jefe”.
Richard Smith, Academia de Ciencias de California
Los lugares donde los científicos descubrieron estas especies incluyeron Perú, la Amazonía ecuatoriana y la región del Gran Mekong en el sur de Asia. La Academia de Ciencias de California dijeron que sus científicos hicieron hallazgos en seis continentes y tres océanos, lo que llevó a describir 138 nuevas especies de animales, plantas y hongos.
“Encontrar y describir nuevas especies es vital para comprender la biodiversidad de nuestro planeta y protegerla de mayores pérdidas”, dijo la viróloga Shannon Bennett, jefa de ciencia de la Academia de Ciencias de California.
El número de nuevas especies identificadas en 2024 no puede contarse ni determinarse mediante una lista. Los investigadores presentan sus hallazgos en diversos artículos, conferencias y ante la comunidad científica. La inclusión se vuelve más engañosa porque cualquier persona puede hacer descubrimientos, en cualquier lugar, pero describiendo e identificando una nueva especie requiere un proceso científico.
Ese proceso implica el estudio y análisis del nuevo espécimen y organismos similares, y luego asignar a la especie un nuevo nombre. Se puede descubrir una especie, pero no necesariamente describirla hasta años después.
Una Trapania franae se encontraba entre las nuevas especies descritas en 2024.
Academia de Ciencias de California
Bennett dijo a CBS News que cuando los científicos describen una nueva especie, la comparan con “una bola que sale”. Por primera vez, afirmó Bennett, la especie está correctamente identificada y finalmente tiene su lugar en el mundo.
De todos modos, Bennett dijo que “los científicos estiman que hemos identificado sólo una décima parte de todas las especies de la Tierra”.
Éstos son algunos de los aspectos más destacados de 2024.
Erizo vampiro, un erizo de pelo suave con “dientes en forma de colmillos”
De acuerdo a un informe de WWFEste año se identificaron 234 especies en la región del Gran Mekong, que incluye Camboya, Laos, Myanmar, Tailandia y Vietnam.
Entre ellos estaba macarrón Hylomysun erizo vampiro. El erizo de pelo suave y dientes en forma de colmillos inspiró su nombre científico. La palabra Ma cà rồng en vietnamita significa “vampiro”.
Esta nueva especie de gimnure (miembros peludos de la familia de los erizos) es originaria de Vietnam, pero fue descrita formalmente a partir de un espécimen en Washington DC, en la colección del Museo Nacional Smithsonian de Historia Natural.
Alexéi V. Abramov
Fotografiado por primera vez en 2009 en estado salvaje en Vietnam por un equipo del Centro de Investigación Ruso Vietnamita, el erizo vampiro fue identificado como una nueva especie como parte de un esfuerzo internacional para revisar la taxonomía de las gimnastas menores, dijo el WWF.
Los especímenes que ayudaron a la descripción del erizo vampiro se encontraban en el Smithsonian, dijo el investigador Arlo Hinckley a WWF. Destacó la importancia de mantener especímenes recolectados de “regiones en las que se tomaron muestras deficientes” para que “la próxima generación” de investigadores pueda hacer nuevos descubrimientos que tal vez se hayan pasado por alto.
Caballo de pipa pigmeo, encontrado frente a la costa de Sudáfrica
Los investigadores de la Academia de Científicos de California sabían que podrían descubrir algo nuevo después de que buzos locales en la Bahía de Sodwana en Sudáfrica les hablaron sobre una especie desconocida. Pero a los científicos les preocupaba no poder detectar el pequeño caballo pigmeo, del tamaño de un tee de golf.
Una nueva especie de caballo pipa pigmeo C. nkosi.
Richard Smith
“Los arrecifes sudafricanos presentan condiciones de buceo notoriamente difíciles, con un clima agitado y olas intensas y agitadas; sabíamos que solo teníamos una inmersión para encontrarlos”, dijo el científico y coautor del estudio Richard Smith. en un comunicado de prensa a principios de este mes.
Pero Smith y Graham Short, el científico que describió originalmente el género del caballo pipa pigmeo cílix en 2021, no se dejaron intimidar, según la academia. Originalmente, el caballo pipa pigmeo se encontraba en las frías aguas templadas que rodean la Isla Norte de Nueva Zelanda. El descubrimiento de una nueva especie en aguas subtropicales amplió el alcance del grupo.
“Afortunadamente, vimos una hembra camuflada contra algunas esponjas a aproximadamente una milla de la costa en el fondo arenoso del océano”, dijo Smith en el comunicado de prensa.
Llamaron a la nueva especie de caballo pipa pigmeo C. nkosidespués de la palabra local zulú que significa “jefe”, dijo la academia.
Un pez con cabeza de bola desconcierta a los investigadores
Entre las ocho nuevas especies de peces identificadas este año en la región de Alto Mayor de Perú, la más impactante fue el “pez con cabeza de globo”. de acuerdo a un informe publicado este mes por el grupo sin fines de lucro Conservation International.
En el verano de 2022, investigadores del Programa de Evaluación Rápida del grupo realizaron un estudio biológico en un área en gran parte no estudiada en la región central de Alto May y encontraron lo que luego se determinó que eran al menos 27 especies nuevas para la ciencia y 49 especies amenazadas de extinción. , según el Lista Roja de la UICN.
Este pez con cabeza de burbuja (Chaetostoma sp.) también es nuevo para la ciencia y fue un descubrimiento impactante debido a su cabeza agrandada en forma de burbuja, una característica que los científicos de peces nunca antes habían visto.
Robinson Olivera/Conservación Internacional
Entre los que estaban nuevo era un “pez con cabeza de bola” en el Quetostoma género, que incluye el bagre acorazado boca de cerda. Los científicos de peces del equipo nunca habían visto un pez con una cabeza agrandada en forma de masa, dijo Conservación Internacional.
“La función de esta estructura inusual sigue siendo un misterio”, dijeron los investigadores en un comunicado.
Sin embargo, los investigadores dijeron que la especie ya era familiar para los indígenas Awajun que estaban trabajando con el Programa de Evaluación Rápida.
Cara Tabachnick