La saga comenzó después de que Paul Whitley, de Hindley, se sintiera sorprendido al intentar conseguir leche de avena en su café en la ‘Coffee House’ de WHSmith en la estación de tren de Bolton, solo para que le dijeran que no tenían.
Después, el hombre de 39 años tuiteó en broma sobre la experiencia, publicando: “Estoy en la estación de tren de Bolton y pedí leche de avena en mi café y la señora me dijo que ese tipo de cosas no las hacen aquí”.
La publicación se volvió viral, atrayendo más de tres millones de visitas y la atención del fabricante de leche de avena Oatly, quien regaló a Paul cartones portátiles de la alternativa de leche, para que nunca más tenga que quedarse sin la alternativa de leche.
Ahora, la organización de derechos de los animales PETA ha aprovechado la oportunidad para promocionar su campaña mostrando un cartel digital en Derby Street, frente al campus Deane Road de la Universidad de Bolton, a solo 500 metros de la estación de tren.
PETA dice que los terneros machos son considerados un subproducto de la industria láctea, y pueden ser sacrificados poco después de nacer.
La Junta de Desarrollo de Agricultura y Horticultura, que es una parte interesada en el esquema Red Tractor, dijo que las afirmaciones de PETA eran ‘engañosas’.
Según las cifras publicadas por la Agencia de Pagos Rurales, más de 30,000 terneros machos menores de dos meses fueron sacrificados en granjas de todo el país en 2022, una cifra que ha disminuido desde más de 42,000 en 2018.
La Dra. Carys Bennett, gerente de proyectos corporativos sénior de PETA, dijo: “Los terneros mueren en la industria láctea, y lo mejor que puedes hacer para ayudar a los animales es volverte vegano.
“Los terneros son considerados un desperdicio en la industria láctea del Reino Unido: miles de ellos son sacrificados en la cabeza poco después de nacer, o se los mantiene en confinamiento para ser criados para carne de ternera o de res.
“Es completamente inaceptable que esta crueldad esté ocurriendo, pero todos podemos hacer algo para detenerla ahora mismo: cada vez que pidas un café, un café con leche, un chocolate caliente o simplemente un té con leche, piensa en elegir leche de avena, leche de almendra o cualquiera de las numerosas leches vegetales disponibles. Es mejor para las vacas y sus crías, es mejor para el medio ambiente, y también es bueno para ti”.
La Dra. Carys Bennett instó a las personas a elegir leches alternativas, como la de avena o almendra (Imagen: Newsquest)
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En 2020, nuevas reglas establecidas por el esquema Red Tractor significaban que todas las granjas lecheras inscritas tendrían que dejar de practicar la eutanasia rutinaria de terneros para finales de 2021.
La Junta de Desarrollo de Agricultura y Horticultura, que es una parte interesada en el esquema Red Tractor, dijo que las afirmaciones de PETA eran ‘engañosas’.
Un portavoz de AHDB dijo: “Bajo los estándares de Red Tractor, los ganaderos lecheros deben tener una política escrita de cría y manejo para que no haya eutanasia rutinaria de terneros.
“Aproximadamente el 95 por ciento de la industria láctea está asegurada por Red Tractor”.
“Es justo decir que las afirmaciones de PETA son engañosas, ya que la industria se centra en garantizar que todos los terneros sean criados con cuidado y que se elimine la práctica de la eutanasia de terneros”.
Sin embargo, cuando esta refutación se presentó a la Dra. Carys de PETA, ella no estuvo de acuerdo.
“No hay ninguna ley que haga ilegal que los terneros sean sacrificados, es solo una recomendación”.
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Al pedir que comentara sobre la situación legal detrás del sacrificio de terneros machos, un portavoz del Departamento de Medio Ambiente y Asuntos Rurales dijo que no había nada sobre lo que el Gobierno pudiera comentar, y le dijo a The Bolton News que dirigiera cualquier pregunta a los organismos agrícolas.
Pero, ¿qué hay del hombre que lo empezó todo, Paul Whitley, cuya simple solicitud de leche de avena se ha convertido en algo mucho más grande?
“No soy vegano, así que espero que la gente no venga por mí, simplemente prefiero la leche de avena.
“Creo que es genial que estén promocionando tanto esto en Bolton, y estoy seguro de que hay mucha gente en Bolton que disfruta de una leche alternativa y le gustaría tener la oportunidad de conseguirla en su estación de tren, así que espero que pueda animar a WHSmith a vender algo más que leche de vaca, tal vez ofrecer una alternativa”, dijo Paul.
WHSmith no respondió a una solicitud de comentario.
El residente de Sheffield agregó: “Toda esta situación me ha tomado por sorpresa, estoy bastante halagado.
“No quiero que la gente piense que soy una especie de ‘Karen’, no soy un gran quejica. No estaba tuiteando para quejarme, solo me pareció gracioso, y al parecer a otras personas también”.
Un portavoz de la región norte del Sindicato Nacional de Agricultores de Inglaterra y Gales dijo: “Nuestros agricultores se dedican a producir alimentos seguros, asequibles, rastreables y respetuosos con el clima para que la gente los coma, ya sea cultivando frutas, verduras, cultivos o criando ganado, todos estamos tratando de hacerlo de la manera más sostenible posible.
“Lo que la gente elija comer y beber es decisión suya, pero aquí en el condado pueden y eligen productos británicos de nuestras granjas, y como resultado disfrutan de algunos de los productos cárnicos y lácteos más sostenibles del mundo”.
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