Las autoridades están tratando de determinar qué causó el Accidente de aviación de Azerbaiyán Airlines en Kazajstán el día de Navidad que mató a 38 personas a bordo, dejando 29 supervivientes, como Crece la especulación de que el ejército ruso podría haber tenido un papel en el desastre.
Esto es lo que sabemos hasta ahora:
¿Cómo se estrelló el avión?
El vuelo 8243 de Kazakhstan Airlines, un avión Embraer 190, volaba el miércoles desde la capital de Azerbaiyán, Bakú, a la ciudad de Grozny, en la región rusa del Cáucaso Norte, cuando fue desviado por razones que aún no están del todo claras.
Se estrelló mientras intentaba llegar a otro aeropuerto en Aktau, en el oeste de Kazajstán.
Las imágenes tomadas con teléfonos móviles parecen mostrar al avión realizando un descenso pronunciado antes de tocar el suelo y explotar en una bola de fuego a unas dos millas del aeropuerto de Aktau.
Las fotos de la escena muestran la parte trasera del fuselaje del avión aún intacta después del accidente, boca abajo en un campo.
Trabajadores de emergencia en el lugar del accidente de un avión de pasajeros de Kazakhstan Airlines cerca de la ciudad de Aktau, en el oeste de Kazajistán, el 25 de diciembre de 2024.
ISSA TAZHENBAYEV / AFP vía Getty Images
La aerolínea dijo que 67 personas estaban a bordo (62 pasajeros y cinco miembros de la tripulación) y 38 personas murieron en el accidente, pero 29 de las personas a bordo sobrevivieron.
Los investigadores recuperaron del lugar del accidente las llamadas cajas negras, las grabadoras de datos de vuelo y de voz de la cabina.
¿Por qué el avión cambió de rumbo?
Hubo relatos contradictorios sobre por qué los pilotos del avión desviaron el avión.
La autoridad de aviación civil de Rusia, Rosaviatsia, dijo inicialmente que parecía que los pilotos fueron desviados a Aktau después de un choque con un pájaro. Más tarde, funcionarios rusos y azerbaiyanos sugirieron que el avión había sido desviado debido a la niebla o al mal tiempo en Grozny. Luego Rusia también dijo que los drones ucranianos que apuntaban al área de Grozny eran un factor.
Un mapa muestra el lugar del accidente aéreo de Azerbaiyán Airlines en Kazajstán, el 25 de diciembre de 2024.
Murat Usubali / Anadolu vía Getty Images
En una conferencia de prensa el miércoles, el presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, dijo que si bien era demasiado pronto para saber la causa del accidente, el mal tiempo había obligado al avión a cambiar su rumbo previsto.
“La información que me han proporcionado es que el avión cambió su rumbo entre Bakú y Grozni debido al empeoramiento de las condiciones meteorológicas y se dirigió al aeropuerto de Aktau, donde se estrelló al aterrizar”, dijo.
Dmitry Yadrov, jefe de Rosaviatsia, dijo el viernes que mientras el avión se preparaba para aterrizar en Grozny en medio de una espesa niebla, drones ucranianos apuntaban a la ciudad, lo que llevó a las autoridades a cerrar el área al tráfico aéreo.
Yadrov dijo que después de que el capitán hizo dos intentos fallidos de aterrizar, le ofrecieron otros aeropuertos, pero decidió volar a Aktau en Kazajstán, al otro lado del Mar Caspio.
¿Qué dicen los funcionarios y expertos en aviación sobre una posible causa?
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En un comunicado del viernes 27 de diciembre, Aerolíneas de Azerbaiyán dijo que el avión experimentó “interferencia física y técnica externa”, pero no dijo de dónde creía que provenía la interferencia ni proporcionó más detalles. Anunció la suspensión de vuelos a varios aeropuertos rusos.
Un funcionario estadounidense dijo a CBS News que había indicios tempranos de que un sistema antiaéreo ruso podría haber golpeado el avión en una región donde las fuerzas ucranianas y rusas han intercambiado disparos de drones y cohetes durante meses. El funcionario, que habló bajo condición de anonimato, dijo que si eso resultara ser cierto, subrayaría aún más la imprudencia de Rusia en su actual invasión de ucrania.
El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby, dijo el viernes que los funcionarios estadounidenses “han visto algunos primeros indicios que ciertamente apuntarían a la posibilidad de que este avión haya sido derribado por los sistemas de defensa aérea rusos”.
Confirmó a los periodistas que Estados Unidos tiene inteligencia o información que apunta a la posibilidad, pero dijo que Kazajstán y Azerbaiyán están llevando a cabo actualmente la investigación y que Estados Unidos “respetará ese proceso”.
Se están realizando esfuerzos de recopilación de pruebas en el lugar del accidente de un avión de pasajeros de Kazakhstan Airlines cerca de Aktau, Kazajstán, el 27 de diciembre de 2024.
Meiramgul Kussainova/Anadolu vía Getty Images
Mientras tanto, expertos independientes en aviación pusieron en duda la teoría del impacto con aves y algunos señalaron los daños observados en el fuselaje del avión como evidencia de que pudo haber sido atacado.
“Ciertamente no parece una bandada de pájaros”, dijo el analista de seguridad aérea de CBS News, Robert Sumwalt, ex presidente de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte.
“Los pájaros no vuelan al tipo de altitud a la que se produjo el daño inicial en este avión”, añadió Sumwalt.
Yan Matveyev, un experto militar ruso independiente, señaló que las imágenes de la cola del avión estrellado revelan daños compatibles con la metralla de pequeños misiles tierra-aire, como el sistema de defensa aérea Pantsyr-S1.
“Parece que la sección de cola del avión fue dañada por algunos fragmentos de misil”, dijo.
En declaraciones a los periodistas en una conferencia telefónica el 27 de diciembre, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, se negó a comentar sobre las afirmaciones de una posible participación rusa en el accidente, diciendo que correspondería a los investigadores determinar la causa.
Los sobrevivientes escucharon ruidos antes del accidente.
Los pasajeros y la tripulación que sobrevivieron al accidente dijeron a los medios azerbaiyanos que escucharon fuertes ruidos en el avión mientras sobrevolaba Grozny.
El asistente de vuelo Aydan Rahimli dijo que después de un ruido, las máscaras de oxígeno se liberaron automáticamente. Dijo que fue a prestarle primeros auxilios a un colega, Zulfugar Asadov, y luego oyeron otro golpe.
En esta fotografía publicada por el Servicio de Prensa del Ministerio de Emergencias de Kazajstán, un rescatista busca entre los restos del Embraer 190 de Azerbaiyán Airlines que yace en el suelo cerca del aeropuerto de Aktau, Kazajstán, el 26 de diciembre de 2024.
Servicio de prensa del Ministerio de Emergencias de Kazajstán vía AP
Asadov dijo que los ruidos parecían como si algo hubiera golpeado el avión desde afuera. Poco después sufrió una lesión repentina, como una “herida profunda, el brazo estaba lacerado como si alguien me hubiera golpeado en el brazo con un hacha”, dijo. Negó la afirmación de funcionarios kazajos de que una bombona de oxígeno explotó dentro del avión.
Otros dos supervivientes relataron haber oído explosiones antes de que el avión se estrellara: Jerova Salihat dijo a la televisión azerbaiyana en una entrevista en el hospital que “algo explotó” cerca de su pierna, y Vafa Shabanova dijo que “hubo dos explosiones en el cielo, y al cabo de una hora y y media después el avión se estrelló contra el suelo.”
Tucker Reals, Chris Livesay y
Sara Cook
contribuido a este informe.