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En la sala de partos de un hospital de Jerusalén, mientras las contracciones se intensificaban y la partera intentaba ayudar a la parturienta a adoptar una posición más cómoda, la madre sintió algo extraño.
“Me dijo que algo le dolÃa”, recuerda Erga Froman, la partera. “Entonces me di cuenta de que era mi arma, que estaba enfundada en un cinturón giratorio y se habÃa movido hacia adelante, tocándola”. Después de que nació el bebé, los colegas de Froman en el hospital tomaron una foto de ella parada junto al recién nacido, todavÃa con el arma puesta. “Es una imagen de contrastes”, dijo.
Antes del 7 de octubre, Froman, madre de cinco hijos que ahora vive en los Altos del Golán en el norte de Israel, nunca habÃa considerado obtener una licencia para portar armas. Habiendo optado por realizar un servicio nacional no militar en lugar del servicio militar en las FDI, nunca habÃa disparado un arma en su vida. El cambio se produjo rápidamente después del ataque terrorista sin precedentes de Hamas contra comunidades israelÃes el 7 de octubre, que dejó más de 1.200 muertos y destruyó una sensación de seguridad en la que muchos israelÃes habÃan confiado durante mucho tiempo.
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Un equipo de emergencia civil practica disparos en la ciudad de Kiryat Shmona, que se encuentra dentro del alcance de los ataques con cohetes disparados por Hezbolá desde el LÃbano, el 4 de marzo de 2024. (Erez Ben Simón/TPS-IL)
“En la noche del 7 de octubre, mi esposo y yo nos dimos cuenta de que, debido a que viajo solo de noche por caminos peligrosos hacia mi trabajo, trayendo vida al mundo, necesitaba protección”, dijo Froman a Fox News Digital. “A la mañana siguiente, habÃa presentado mi solicitud para una licencia de armas. Ahora espero no tener que usarla nunca, pero estoy preparado si es necesario”.
Durante décadas, la posesión de armas de fuego en Israel fue poco común. Aunque el servicio militar aseguró que muchos israelÃes recibieran entrenamiento con armas, las armas de fuego personales se consideraban más una desventaja que una necesidad. El estricto proceso de concesión de licencias disuadió a muchos, y los israelÃes confiaron en el Estado y sus fuerzas de defensa para protegerlos de las amenazas terroristas, que tenÃan prioridad sobre las bajas tasas de criminalidad de Israel.
La partera Erga Froman decidió obtener una licencia para portar armas tras los ataques terroristas de Hamás del 7 de octubre.
Pero después de la masacre de Hamas del 7 de octubre, muchos israelÃes comenzaron a ver las armas de fuego personales como una salvaguardia necesaria en una realidad nueva y más peligrosa. “Como no habÃa suficientes equipos médicos el 7 de octubre, tampoco hubo suficiente defensa”, señaló Froman. “Aprendiendo de eso, hoy contamos con un equipo médico comunitario, y también estamos armados para poder dar una primera respuesta”.
Erga Froman, una partera del norte de Israel, y su esposo decidieron obtener licencias para portar armas luego de los ataques terroristas del 7 de octubre.
La Corte Suprema de Israel está revisando actualmente peticiones contra el ministro nacionalista de Seguridad Nacional, Itamar Ben-Gvir, alegando que su oficina emitió licencias de armas de fuego sin la autorización adecuada.
En los meses posteriores al ataque del 7 de octubre, se presentaron más de 260.000 nuevas solicitudes de licencia de armas, casi igualando el número total de las dos décadas anteriores combinadas. Ya se han aprobado más de 100.000 licencias, lo que supone un aumento diez veces mayor que el año anterior.
Una mujer dispara en un campo de tiro en el Valle del Jordán, Israel, el 10 de abril de 2024. (Yoav Dudkevitch/TPS-IL)
Ayala Mirkin, una madre de Shiloh en Judea y Samaria, más conocida como Cisjordania, solicitó una licencia de armas de fuego después de que su marido, un soldado de reserva de las FDI, fuera enviado a luchar en la guerra en Gaza, dejándola sola con sus tres niños pequeños. “Me sentà insegura conduciendo por pueblos árabes y supe que tenÃa que hacer algo para protegerme”, dijo. “El proceso fue mucho más rápido de lo que hubiera sido antes del 7 de octubre, pero aún asà llevó meses debido a la avalancha de solicitudes”.
Mirkin ahora lleva su pistola cada vez que sale de su asentamiento, aunque sigue en conflicto. “No quiero tener un arma. El dÃa que pueda devolverla será el más feliz de mi vida. Pero no tengo otra opción. Es una herramienta para sobrevivir”.
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Para familias como la de Mirkin, las armas de fuego se han convertido en parte de la vida cotidiana. Mantiene su arma bajo llave en una caja fuerte y ha entrenado a sus hijos para que nunca la toquen. “Es una herramienta de protección, no de matar”, subraya. “Mi atención se centra en preservar la vida, no en quitarla”.
Oren Gozlan, un paracaidista veterano y padre, se encuentra entre los que dudaron antes de solicitar una licencia. Al vivir en el lado israelà de la frontera de la LÃnea Verde, cerca de la ciudad palestina de Tulkarem, Gozlan decidió que ya no podÃa evitar armarse. “El miedo a tener un arma en casa con los niños todavÃa existe, pero la necesidad de proteger a mi familia lo supera”, afirma. “El 7 de octubre lo cambió todo. Nos hizo darnos cuenta de que somos vulnerables en formas que nunca imaginamos”.
Gozlan está desconcertado por lo que considera una supervisión inadecuada en el proceso de concesión de licencias. “En el campo de tiro vi a personas que nunca en su vida habÃan empuñado un arma y apenas dieron en el blanco. Es aterrador pensar que estas personas ahora andan por ahà con armas de fuego”.
Saar Zohar, un reservista de una unidad de élite, expresó un cambio similar. Durante años, Zohar se resistió a poseer un arma, creyendo que era innecesaria después de su servicio. Pero una serie de ataques terroristas después del 7 de octubre lo obligaron a reconsiderar su decisión. “No podÃa soportar la idea de quedarme indefenso si sucediera algo”, dice. “Sabiendo que tengo el entrenamiento y puedo responder, siento que es mi responsabilidad”.
Después de la masacre del 7 de octubre, Saar Zohar, un reservista de una unidad de élite de las FDI, decidió obtener una licencia para portar armas. (Noticias Fox)
A diferencia de Estados Unidos, donde la posesión de armas suele estar vinculada al temor al crimen o a la defensa de la propiedad privada, en Israel las armas de fuego se consideran herramientas para luchar contra el terrorismo. Históricamente, Israel ha evitado los tiroteos masivos públicos que a veces han afectado a Estados Unidos, pero los expertos advierten que la rápida proliferación de armas de fuego podrÃa cambiar esto. Con tantas personas sin entrenamiento que portan armas, el miedo a acciones impulsivas y errores trágicos cobra gran importancia.
Zohar está atormentado por la posibilidad de una identificación errónea. “La idea de que otro civil armado pueda confundirme con un atacante me aterroriza”, dice, haciendo referencia a un trágico incidente ocurrido en noviembre de 2023, cuando un joven soldado mató por error a un civil israelà que habÃa disparado contra terroristas en Jerusalén.
El costo psicológico de este cambio es evidente entre los recién armados. Eyal Haskel, padre de tres hijos de Tel Aviv, describe las presiones sociales que enfrentó después del 7 de octubre. “Nunca quise portar un arma, pero mis amigos me preguntaron por qué no estaba armado. Lo sentà como una expectativa, casi una deber.”
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IsraelÃes entrenan en un campo de tiro, 12 de febrero de 2023. (Gil Cohen-Magen/AFP vÃa Getty Images)
Pero a Haskel también le preocupa lo que ha visto en los campos de tiro. “La gente lo trata como un juego, disparando sin comprender la responsabilidad. Es horrible pensar que estas personas ahora tienen licencia”.
Para muchos israelÃes, la reforma representa una respuesta necesaria a una amenaza existencial. Sin embargo, también ha expuesto profundas fallas en el sistema. Los crÃticos argumentan que el enfoque actual sacrifica la seguridad a largo plazo por la seguridad a corto plazo, advirtiendo sobre posibles consecuencias no deseadas, desde tiroteos accidentales hasta un aumento de la violencia doméstica.
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“Obtener una licencia para portar armas es más fácil que obtener una licencia para conducir”, dice Gozlan. “Para un coche, se necesitan lecciones, pruebas y reglas estrictas. Para un arma, son sólo algunos trámites y unas pocas horas en el campo de tiro”.
Froman ve las cosas de otra manera. “Si alguien te amenaza, sólo sacas tu arma en una situación de seguridad nacional. No sacas un arma en situaciones que ponen en peligro tu vida personal a menos que sea un caso de terroristas. Las reglas aquà son claras: debes tener una caja fuerte para tu arma. No puedo confiar en la caja fuerte de mi marido; un arma de fuego es personal. No puedo usar su arma y él no puede usar la mÃa. Las regulaciones son muy estrictas. El arma es para defenderse de aquellos que quieren. para hacernos daño, no para general defensa propia.”
Un soldado israelà patrulla cerca del Kibbutz Beeri en el sur de Israel el 12 de octubre de 2023, cerca del lugar donde 270 juerguistas fueron asesinados por terroristas durante el festival de música Supernova el 7 de octubre. (Aris Messinis/AFP vÃa Getty Images)
Mirkin está de acuerdo. “No somos como Estados Unidos”, dijo. “No queremos que las armas sean nuestros pasatiempos… para nosotros, es supervivencia, no elección”.
Un entrevistado que pidió permanecer en el anonimato describió cómo entrenó a su esposa en el manejo básico de armas de fuego, a pesar de que ella no tiene licencia. “Nunca quise ponerla en esta situación, pero si no estoy en casa durante un ataque, ella necesita saber cómo defender a nuestros hijos”.
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A medida que Israel se adapta a esta nueva realidad, las implicaciones sociales del aumento de la propiedad de armas de fuego siguen siendo inciertas. Para muchos, el peso de estas decisiones pone de relieve el delicado equilibrio entre protección y responsabilidad.
“Espero no tener que usarlo nunca”, dice Gozlan. “Pero no puedo ignorar la realidad en la que vivimos. El 7 de octubre cambió todo”.