A medida que Alemania lucha con la doble desgracia de una recesión económica e inestabilidad política, todo en medio de una guerra en Ucrania, el embajador alemán en India, Philipp Ackermann, participó en una mesa redonda con editores de TOI para discutir una serie de problemas bilaterales y globales. En una conversación sin restricciones, habló sobre las implicaciones del regreso de Trump para Europa y su probable impacto en la guerra. Ackermann también abordó problemas relacionados con el tedioso proceso de visa de Schengen y los esfuerzos de Alemania para atraer a más profesionales cualificados de India. Extractos editados:
Relaciones con India
■ Las relaciones bilaterales están en un momento histórico. Nunca he visto relaciones tan estrechas y diferenciadas entre India y Alemania. El nuevo elemento es la migración. Y el segundo es que Alemania ha decidido convertirse en un socio de seguridad estable para India. Así que acabamos de recibir las últimas estadísticas de exportaciones de armas y India está en el puesto 6 de la lista, lo cual es bastante notable. Ucrania, por supuesto, está en el puesto 1, pero eso no es un intercambio regular de producción de armas. India está casi al mismo nivel que Estados Unidos… Eso muestra cómo el gobierno alemán ve la asociación india y lo estratégica que considera que es la asociación india.
Además de eso, tenemos una conexión empresarial muy, muy fuerte. Tenemos más de 2,000 empresas alemanas en India y no solo las grandes, sino también empresas pequeñas y medianas que vienen aquí para tratar de unir la producción mecánica con soluciones digitales. Esperamos un crecimiento en las relaciones económicas bilaterales, no menos porque alentamos activamente a las empresas alemanas a ir a otros lugares que no sea China.
‘Necesitamos profesionales cualificados’
■ Alemania necesita urgentemente mano de obra cualificada. Hemos cambiado nuestras leyes y diría que Alemania tiene posiblemente las leyes de inmigración más liberales ahora. Y esa es una gran diferencia entre Alemania y la mayoría de los otros países occidentales, incluido Estados Unidos. Tenemos una gran desventaja: el idioma. Pero tenemos, creo, una cierta ventaja en comparación con otros países. Y eso llevará a un aumento de la comunidad india en Alemania. Tenemos una buena cooperación no solo con el gobierno central sino también con los gobiernos estatales.
Sobre el complicado proceso de visa
■ Entiendo completamente que el procedimiento (para obtener una visa de Schengen) se ve como humillante. (Pero) en Estados Unidos, para una visa a largo plazo, ¡me preguntan si alguna vez he sido miembro de una organización terrorista! (Risas) Las regulaciones de Schengen son las mismas en todas partes. No hay diferencia entre Alemania, Luxemburgo, Estonia, España y Portugal. Hay decisiones tomadas en Bruselas y estas decisiones son relativamente rígidas.
Ahora, déjenme decirles que estamos emitiendo 200,000 visas al año con un aumento del 10% al 15% al año. Europa no tiene visas de 10 años, pero tenemos visas de cinco años. Somos muy generosos con visas de entrada múltiple a largo plazo. Recomiendo a todos que adjunten una carta con su formulario de solicitud diciendo que desean una visa a largo plazo. No es una categoría en la que puedas hacer clic, pero si dices que quieres ir varias veces, entonces nuestra sección de visas estará muy feliz de darte una visa a largo plazo. Vamos a digitalizar nuestro procedimiento de visa para hacerlo más fácil. Creo que el próximo año verás mucho más progreso. Y luego también no debes olvidar que el período de espera para nuestras visas es de cuatro semanas ahora. Queremos que los indios vengan a Europa.
Sobre la democracia india
■ Estoy convencido de que la democracia india funciona bastante bien. Miren las elecciones al Lok Sabha… la gente sabe exactamente por qué vota y por qué. Cuando hablo con un autowallah de Delhi, me dice que vota por (Arvind) Kejriwal en las elecciones estatales y (Narendra) Modi en las elecciones nacionales. Hay una polarización en India. Pero miren por todo el mundo. Finlandia, Suecia, los Países Bajos, (tienen) gobiernos con partidos de derecha, lo cual nunca hubiéramos pensado posible. Así que la polarización es un fenómeno global… Las soluciones solo pueden venir desde adentro, no desde afuera. Estoy muy alentado por la fuerza de la sociedad civil aquí.
Crisis política alemana
■ Después de que la coalición cayera, ahora hay un camino muy claro hacia nuevas elecciones. Así que, el 23 de febrero, tendremos nuestras elecciones, seis meses antes de lo programado. Hay dos grandes partidos: el Partido Conservador bajo un candidato que se postula para un cargo gubernamental por primera vez, Friedrich Merz, y el actual canciller, Olaf Scholz, que quiere obtener un segundo mandato. Si miran las encuestas hoy, el candidato conservador tiene alrededor del 30-34% de apoyo. Los Socialdemócratas están en el rango del 15-16% y los Verdes son un poco menos, tal vez 11-14%. Y luego está este partido de derecha en Alemania, AfD. A nivel nacional están entre el 16-18%. Pero entonces es bastante seguro decir que no jugarán ningún papel en el nuevo gobierno. Hay una muralla de fuego en la política alemana: este partido no puede formar parte de ningún gobierno.
Trump y Europa
■ Creo que tenemos al menos un poco de experiencia en cómo nuestros amigos estadounidenses gobernarán ahora y estamos preparados. No hay duda de que para nosotros los tiempos serán más difíciles que bajo Biden, que era muy orientado a Europa y amante de Alemania. Pero creo que por lo que hemos visto de Trump, es posible lidiar con una administración de Trump, encontrar soluciones con ellos.
¿Un acuerdo Trump-Putin posible?
■ Estaríamos más que encantados si esta guerra terminara hoy, en lugar de mañana. Es muy costoso para todos. Los rusos, he leído, están perdiendo hasta 1,500 soldados al día, y no estoy seguro de los ucranianos. Es una guerra sin sentido y absurda. Ahora, diría que cualquier acuerdo debería, en primer lugar, incluir a Ucrania. Entonces, ¿es posible para nosotros aceptar un acuerdo entre Trump y Putin que excluya a Ucrania? Yo diría que no. Creo que Trump también se acercará a Ucrania. Si llega a un acuerdo con Rusia y Ucrania donde ambas partes puedan vivir o estar de acuerdo con algo, ¿por qué no deberíamos estar de acuerdo con ello? El punto crucial es la participación y aceptación de los ucranianos.
Sobre la competencia con China
■ Los alemanes siempre fueron muy buenos con la producción de máquinas. Y lo que vemos en China ahora, son buenos y más baratos. Así que, en la producción de máquinas, los chinos realmente han avanzado mucho… Los productores de automóviles alemanes realmente se beneficiaron en los últimos 15-20 años porque vendieron muchos autos en China. Pero eso ya no es así. Así que, estamos enfrentando una cierta crisis económica.
No lo llamaría una crisis completa porque tenemos un poco de crecimiento, pero el crecimiento no es lo suficientemente bueno. Y hay muchas razones para eso. Tenemos una creciente competencia con China y también con Estados Unidos hasta cierto punto. Otra razón, por supuesto, es la inseguridad energética después de Ucrania. La electricidad en Alemania es razonablemente económica ahora. No es tan volátil como lo fue después de la invasión. Estamos en medio de una transformación energética donde el 60% de nuestra electricidad proviene de fuentes renovables. A veces no hay viento ni sol, y entonces los precios suben por una hora y luego bajan. Así que, es un nuevo sistema energético, que es bueno pero plantea algunos desafíos.
