El jefe de la empresa postal de Ucrania, Ukrposhta, dice que están “rompiendo las reglas” con sus sellos de guerra. Los gestos groseros son raros en los sellos postales, pero el sello más conocido de Ucrania tiene uno. Muestra a un soldado levantando el dedo medio a un barco de guerra ruso en referencia a un enfrentamiento en la Isla de la Serpiente en el primer día de la invasión a gran escala hace casi tres años. Los rusos exigieron la rendición, pero los ucranianos se negaron, usando lenguaje inapropiado. El barco de guerra en cuestión, el crucero Moskva, fue hundido por los ucranianos dos días después de que se emitiera el sello, y se agotó en una semana después de salir a la venta. Tal es la importancia del sello que lo que quedaba se entregó a delegaciones gubernamentales que representan a Ucrania en el escenario mundial. Ihor Smilyansky, el jefe de Ukrposhta, reconoce que fue un paso arriesgado de tomar. “Fue mi decisión. Dije – No me importa lo que piense todo el mundo. Simplemente creo que es lo correcto”, le dijo a la BBC. “Sé que estamos rompiendo todas las reglas filatélicas y todas las reglas. Pero se trata de romper las reglas”. Ukrposhta a menudo prueba sus diseños en el público, y los resultados de tales encuestas en línea tienden a ser muy políticos también. Así es como se creó el sello más vendido de Ucrania, que muestra un tractor ucraniano remolcando un tanque ruso capturado y presenta el popular saludo de guerra: “Buenas noches, somos de Ucrania”. Ukrposhta ha vendido alrededor de ocho millones de estos sellos. Los sellos que presentan al famoso perro olfateador de minas de Ucrania, Patron, le valieron a Ukrposhta alrededor de $500,000 (£400,000): el 80% del dinero se destinó a equipos de desminado, y el resto a refugios para animales. Otro sello de un mural dejado por el renombrado artista de graffiti Banksy en un edificio devastado por los bombardeos fuera de Kyiv, ayudó a financiar 10 refugios antiaéreos. Este sello presenta otro eslogan ucraniano popular pero inapropiado, esta vez dirigido contra Vladimir Putin. Ihor Smilyansky dice que se añade una dosis de humor a los sellos de Ukrposhta para mantener el ánimo ucraniano durante la guerra con Rusia. “El humor se ha convertido en una fuerza de lucha para los ucranianos en esta guerra”, le dice a la BBC. “Incluso en las circunstancias más difíciles, hay que tomarlo con sentido del humor. Y de eso se tratan a veces nuestros sellos”. Oscar Young, de la empresa de venta y subasta de sellos con sede en el Reino Unido, Stanley Gibbons, dice que el enfoque de Ucrania hacia los sellos al centrarlos en la guerra es muy inusual. “Generalmente, los sellos son artísticos y educados, pero salir de tu camino y ser bastante grosero, colocar vulgaridades y ser muy gestual en los sellos, eso es bastante único para estos problemas en particular”, le dice a la BBC. Dice que la imagen franca utilizada en el sello del barco de guerra es lo que hizo que el sello fuera tan famoso y causara tanto revuelo cuando se emitió. El carácter distintivo de los sellos ucranianos los ha hecho populares entre los coleccionistas de todo el mundo. Laura Bullivant, de Gloucester, en el Reino Unido, cree que otros sellos parecen insulsos en comparación. “Creo que son como el proceso de pensamiento ucraniano, son simplemente fuertes, y simplemente no se están inclinando ante lo que está llegando a su país”, dice. “En un momento de gran preocupación y maldad, están aportando algo al juego que ningún otro país podría”.
