El lunes, un poderoso panel gubernamental no logró llegar a un consenso sobre los posibles riesgos para la seguridad nacional de un acuerdo propuesto por casi 15 mil millones de dólares para que Nippon Steel de Japón compre US Steel, dejando la decisión al presidente Joe Biden, un oponente desde hace mucho tiempo al acuerdo.
El Comité de Inversión Extranjera en Estados Unidos, conocido como CFIUS, envió su tan esperado informe sobre la fusión a Biden, quien se manifestó formalmente en contra del acuerdo en marzo de este año y ahora tiene 15 dÃas para llegar a una decisión final. , dijo la Casa Blanca. Un funcionario estadounidense familiarizado con el asunto, que habló bajo condición de anonimato para discutir el informe privado, dijo que algunas agencias federales representadas en el panel eran escépticas de que permitir que una compañÃa japonesa comprara una siderúrgica de propiedad estadounidense crearÃa riesgos para la seguridad nacional.
Tanto Biden como el presidente electo Donald Trump cortejaron a los trabajadores sindicalizados de US Steel y prometió bloquear la adquisición en medio de preocupaciones sobre la propiedad extranjera de una empresa estadounidense emblemática. El riesgo económico, sin embargo, es que Nippon Steel también tenga los recursos financieros para invertir en las plantas y mejorarlas, posiblemente ayudando a preservar la producción de acero dentro de Estados Unidos.
El comité interinstitucional revisa dichos acuerdos teniendo en cuenta los posibles riesgos para la seguridad nacional. El lunes vencÃa el plazo para aprobar el acuerdo, recomendar que Biden lo bloquee o extienda el proceso de revisión.
El Washington Post informó anteriormente que el CFIUS habÃa presentado su informe.
Las instalaciones de United States Steel Corp. Clairton Coke Works en Clairton, Pensilvania, el lunes 9 de septiembre de 2024. United States Steel Corp.
Justin Merriman/Bloomberg vÃa Getty Images
Según los términos de aproximadamente Acuerdo de 14.900 millones de dólares en efectivoUS Steel mantendrÃa su nombre y su sede en Pittsburgh, donde fue fundada en 1901 por JP Morgan y Andrew Carnegie. Se convertirÃa en una filial de Nippon Steel y la empresa combinada estarÃa entre las tres principales empresas productoras de acero del mundo, según cifras de 2023 de la Asociación Mundial del Acero.
Biden, respaldado por United Steelworkers, dijo a principios de este año que era “vital para (US Steel) seguir siendo una empresa siderúrgica estadounidense de propiedad y operación nacional”.
Trump también se ha opuesto a la adquisición y prometió a principios de este mes en su plataforma Truth Social “bloquear la realización de este acuerdo”. Trump propuso revivir la debilitada fortuna de US Steel “a través de una serie de incentivos fiscales y aranceles”.
El sindicato de trabajadores siderúrgicos ha dicho que no cree que Nippon Steel mantenga los empleos en las plantas sindicalizadas, cumpla con los beneficios negociados colectivamente o proteja la producción de acero estadounidense de las importaciones extranjeras baratas.
“Nuestro sindicato ha estado pidiendo un estricto escrutinio gubernamental de la venta desde que se anunció. Ahora le corresponde al presidente Biden determinar el mejor camino a seguir”, dijo David McCall, presidente de los trabajadores siderúrgicos, en un comunicado el lunes. “Seguimos creyendo que eso significa mantener a US Steel de propiedad y operación nacional”.
Frente a la oposición polÃtica, Nippon Steel y US Steel habÃan emprendido una campaña de relaciones públicas para ganarse a los escépticos.
US Steel dijo en un comunicado el lunes que el acuerdo “es, con diferencia, la mejor manera de garantizar que US Steel, incluidos sus empleados, comunidades y clientes, prospere en el futuro”.
Un número creciente de conservadores habÃa respaldado públicamente el acuerdo, mientras Nippon Steel comenzaba a ganarse a algunos miembros del sindicato de trabajadores siderúrgicos y funcionarios locales en torno a sus altos hornos en Pensilvania e Indiana. Muchos partidarios dijeron que Nippon Steel tiene un balance financiero más sólido que su rival Cleveland-Cliffs para invertir el efectivo necesario para mejorar los viejos altos hornos de US Steel.
Nippon Steel se comprometió a invertir 2.700 millones de dólares en instalaciones representadas por United Steelworkers, incluidos los altos hornos de US Steel, y prometió no importar desbastes de acero que competirÃan con los altos hornos.
También se comprometió a proteger a US Steel en asuntos comerciales y a no despedir empleados ni cerrar plantas durante la vigencia del acuerdo laboral básico. A principios de este mes, ofreció 5.000 dólares en bonificaciones de cierre a los empleados de US Steel, un gasto de casi 100 millones de dólares.
Nippon Steel también dijo que estaba mejor posicionada para ayudar al acero estadounidense a competir en una industria dominada por los chinos.
La venta propuesta se produjo durante una ola de renovado apoyo polÃtico para la reconstrucción del sector manufacturero de Estados Unidos, una campaña presidencial en la que Pensilvania fue un campo de batalla principal y una larga serie de aranceles proteccionistas estadounidenses que, según los analistas, han ayudado a revitalizar el acero nacional.
Presidido por la Secretaria del Tesoro, Janet Yellen, el CFIUS examina los acuerdos comerciales entre empresas estadounidenses e inversores extranjeros y puede bloquear las ventas u obligar a las partes a cambiar los términos de un acuerdo con el fin de proteger la seguridad nacional.
Los poderes del comité se ampliaron significativamente en 2018 mediante una ley del Congreso llamada Ley de Modernización de la Revisión del Riesgo de Inversión Extranjera, conocida como FIRRMA.
En septiembre, Biden emitió una orden ejecutiva que amplÃa los factores que el comité debe considerar al revisar los acuerdos, como cómo el acuerdo afecta la cadena de suministro de EE. UU. o pone en riesgo los datos personales confidenciales de los estadounidenses.
Nippon Steel ya tiene operaciones de fabricación en EE.UU., México, China y el Sudeste Asiático. Suministra a los principales fabricantes de automóviles del mundo, incluido Toyota Motor Corp., y fabrica acero para ferrocarriles, tuberÃas, electrodomésticos y rascacielos.