El líder ruso Vladimir Putin ha reconocido que el acuerdo de tránsito de gas natural de su país con Ucrania no será renovado. El acuerdo de tránsito de gas natural de Rusia con Ucrania está a punto de caducar pronto, lo que recortaría miles de millones en ingresos. El posible fin del acuerdo afecta a los países europeos que dependen del gas ruso a través de Ucrania. Rusia ha trasladado gran parte de sus exportaciones de energía a India y China en medio de sanciones occidentales. Rusia está a punto de perder otra fuente de ingresos para su tesoro de guerra en días, y es Ucrania quien está tomando las decisiones. Un acuerdo para permitir que el gas natural ruso llegue a Europa a través de Ucrania está a punto de expirar al final del año, privando a Moscú de miles de millones de dólares en ingresos para su economía en tiempos de guerra. Los países europeos que reciben gas del gasoducto han expresado su preocupación por el fin del suministro, pero el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy ha dicho repetidamente que el acuerdo de cinco años no se renovará. Mientras tanto, Rusia ha dicho que está lista para extender el acuerdo, aunque el presidente Vladimir Putin dijo la semana pasada que “está claro” que no habrá un nuevo contrato. Sin embargo, la situación podría cambiar. Zelenskyy dijo la semana pasada que Ucrania podría considerar continuar con el acuerdo si Rusia no recibe pagos por el combustible hasta que termine la guerra. El lunes, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que el tránsito de gas era complicado. “La situación aquí es muy difícil, requiere mayor atención”, dijo Peskov, según la agencia de noticias estatal TASS. El fin del acuerdo de tránsito de cinco años sería un golpe para Rusia, que podría obtener alrededor de $5 mil millones de ventas de gas a través de Ucrania solo este año, según cálculos de Reuters basados en el pronóstico de precios del gas en Moscú. También afectaría a varios países europeos que aún dependen de Rusia para el gas, incluidos Eslovaquia, la República Checa y Austria. Hay fuentes de energía alternativas y gasoductos disponibles, pero podrían ser más caros. Ucrania podría perder cientos de millones de dólares al año en tarifas de tránsito, una firma de consultoría de Kiev dijo a Bloomberg en septiembre que esto asciende a alrededor de $800 millones. Pero los $800 millones de ingresos de tránsito de Ucrania serían solo un “mísero” 0,5% del PIB anual del país, escribieron analistas del Centro de Análisis de Política Europea, un grupo de expertos, en un informe la semana pasada. Argumentaron que es “simplemente ridículo” pensar que continuar con el acuerdo de tránsito ofrecería a Ucrania una garantía de seguridad, ya que Rusia querría preservar sus flujos de gas hacia Europa. Esto se debe a que “Rusia siempre se puso a sí misma en primer lugar”, agregaron los analistas. El fin de la ruta de tránsito de Ucrania para el gas de Rusia pondría más presión en la economía en tiempos de guerra de Putin, que ha caído debido a las amplias sanciones occidentales dirigidas a su masivo comercio de petróleo y gas. La energía representa aproximadamente una quinta parte del PIB de $2 billones de Rusia. Los ingresos energéticos del país cayeron un 24% el año pasado debido a las sanciones y continúan bajo presión este año a medida que Europa se desvincula del gas ruso. Rusia solía representar hasta el 40% del mercado de gas de Europa, pero la UE ha reducido su dependencia del combustible desde la guerra en Ucrania. En respuesta, Rusia ha diversificado su base de clientes energéticos, desviando la mayor parte de su petróleo anteriormente destinado a Europa a India y China. El 20 de diciembre, el gigante energético ruso Gazprom dijo en un post de Telegram que entregó una cantidad récord de gas a China a través de un gasoducto en el este de Siberia. No especificó el volumen de gas entregado, pero dijo que estaba por encima de sus obligaciones contractuales con la estatal Corporación Nacional de Petróleo de China.
