La agencia espacial estadounidense NASA ha elegido a un ingeniero español de Málaga para ayudar a liderar su programa insignia para devolver a los humanos a la luna.
Carlos García-Galán, de 50 años, ha sido nombrado subdirector del programa Gateway, un componente crucial de la misión Artemis de la NASA que tiene como objetivo establecer una presencia humana permanente en la Luna.
El nombramiento es un hito prestigioso para España y su participación en la exploración espacial internacional, con la directora de la NASA, Vanessa Wynche, elogiando las credenciales excepcionales de García-Galán.
“Carlos es un ingeniero y líder excepcional, y estoy emocionada de anunciar su nombramiento”, dijo Wynche.
“Su experiencia en vuelos espaciales tripulados, colaboración internacional y desarrollo de naves espaciales será un tremendo activo para Gateway.”
El ingeniero nacido en Málaga aporta 27 años de experiencia en vuelos espaciales tripulados al cargo, incluido un extenso trabajo en la Estación Espacial Internacional como controlador de aire tanto en Houston como en el centro espacial Korolev de Rusia.
Desde 2010, García-Galán ha ocupado varios puestos de liderazgo dentro del programa Orion, lo que lo califica de manera única para este nuevo rol supervisando lo que la NASA espera que se convierta en el primer punto de apoyo permanente de la humanidad en el espacio profundo.
Gateway representa un enfoque revolucionario para la exploración lunar, funcionando como un puesto avanzado orbital alrededor de la Luna.
A diferencia de las misiones Apolo de la década de 1960, que llevaron a los astronautas directamente a la superficie lunar, Gateway servirá como un punto de escala tanto para los aterrizajes lunares como para misiones potencialmente más profundas en el espacio.
La estación espacial actuará como un punto crucial de transferencia para la tripulación, suministros y equipos, ampliando significativamente las posibilidades de exploración lunar más allá de lo que era posible durante la era Apolo.
El nombramiento de García-Galán llega en un momento crítico para el programa Artemis de la NASA, que combina varios elementos clave, incluido el Space Launch System (SLS) y la cápsula Orion, esta última con un módulo de servicio construido en Europa.
La estación Gateway no solo facilitará los aterrizajes lunares, sino que también servirá como una instalación de investigación similar a la Estación Espacial Internacional, aprovechando décadas de experiencia en exploración espacial de programas como Apolo-Soyuz, Skylab y Mir.