GEORGETOWN, Guyana (AP) — El gobierno de Guyana protestó formalmente ante Venezuela luego de la finalización por parte de las fuerzas armadas de Venezuela de un puente construido en una remota isla fluvial compartida por ambos países. El trabajo en el puente, que une el territorio continental de Venezuela a una base militar, ha provocado que una disputa de décadas sobre las líneas fronterizas en la región de Essequibo vuelva a estallar.
El ministro de Relaciones Exteriores de Guyana, Hugh Todd, dijo en un comunicado que se vio obligado a convocar al embajador venezolano Amador Pérez Silva a su oficina el jueves para condenar la construcción del puente por parte de Venezuela.
El puente une el territorio continental de Venezuela al lado este de la isla Ankoko. El ministerio afirma que el puente conecta el territorio continental de Venezuela a una pequeña base militar que Venezuela construyó ilegalmente en el lado de Guyana de Ankoko, una pequeña isla habitada principalmente por mineros de oro y personal militar.
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Los dos estados vecinos han disputado durante décadas sobre las fronteras terrestres y marítimas, ya que Venezuela afirma que una comisión de límites de la década de 1890 lo engañó para quitarle la región rica en petróleo de Essequibo. La región actualmente constituye dos tercios del territorio de Guyana. El área estuvo administrada por Gran Bretaña durante más de un siglo, y ha estado bajo control guyanés desde 1966, cuando la nación obtuvo su independencia del Reino Unido.
El año pasado, el presidente venezolano Nicolás Maduro amenazó con anexar la región por la fuerza, luego de un referéndum en el que a los votantes venezolanos se les preguntó si Essequibo debería convertirse en un estado venezolano. Pero líderes del Caribe, Brasil y la ONU organizaron una cumbre de emergencia entre los presidentes de ambas naciones en la isla caribeña de San Vicente, donde acordaron resolver la disputa a través de medios pacíficos y evitar acciones que aumenten las tensiones.
El jueves, Todd dijo que la decisión de Venezuela de construir el puente en la isla Ankoko violaba el acuerdo de San Vicente.
“Las actividades de Venezuela, incluidas sus actividades militares al este de la línea fronteriza, violan la soberanía de Guyana, y el derecho internacional exige que se detengan y que todo el personal, las instalaciones o el equipo construido o traído allí por Venezuela sean retirados”, dijo el ministerio.
Guyana ha argumentado el caso en la Corte Mundial en los Países Bajos para un arreglo final y recientemente presentó su última evidencia a la corte. Venezuela tiene hasta agosto para responder.