Después de 39 largos años, la Universidad del Este ha vuelto a ganar un campeonato de baloncesto de la UAAP.
UE dominó a la Universidad de Santo Tomás, 78-47, en un juego decisivo del Juego 3 para asegurar el primer campeonato regular de baloncesto de la escuela secundaria masculina de la UAAP el viernes en el Filoil EcoOil Centre en la Ciudad de San Juan.
La última vez que UE celebró un campeonato de baloncesto fue en la Temporada 48 de la UAAP (1985) cuando su equipo de baloncesto masculino, liderado por leyendas como Allan Caidic y Jerry Codiñera, se llevó el título.
Los Junior Warriors saborearon por última vez la gloria del baloncesto escolar en la Temporada 44 de la UAAP (1981), bajo la dirección del entrenador Gabriel Reyala, con jugadores destacados como Codiñera, Modesto Hojilla y los hermanos Longalong.
“Finalmente, después de tantos años. Es importante para la escuela y el programa. Como dije antes, esto sería suficiente para que nuestros jugadores nos visiten. Todos nuestros equipos de baloncesto, que nos visiten”, dijo el entrenador en jefe de los Junior Warriors, Andrew Estrella.
Los Junior Warriors habían sido dominantes durante toda la temporada, sufriendo solo dos derrotas: una derrota por 81-66 ante los Baby Tamaraws de FEU-Diliman durante la fase de grupos y una derrota por 98-84 en el Juego 1 de la Final contra UST.
Sin embargo, UE dio la vuelta a la serie, resolviendo el enigma de los Tiger Cubs con una pelea dura victoria por 76-70 en el Juego 2 para forzar el partido decisivo.
En el Juego 3, UE se despegó temprano en el segundo cuarto.
Gab Delos Reyes, un alero espigado de San Beda-Alabang, fue nombrado MVP de las Finales después de promediar 9.3 puntos, 14.3 rebotes y 2.7 bloqueos en la serie.
Encabezó su actuación estelar en el Juego 3 con seis puntos, 16 rebotes y tres bloqueos.
UST luchó por la ausencia de Andwele Cabanero, quien fue suspendido para el Juego 3 después de golpear a Neil Garcia dos veces durante un altercado por un balón suelto en el Juego 2.
Sin el miembro del Equipo Mítico para estabilizar a los Tiger Cubs, UST disparó un pobre 20.5 por ciento desde el campo, incluido un desastroso 1-de-31 desde más allá del arco.
Dustin Bathan lideró a UST con 16 puntos en 6 de 19 tiros, mientras que el compañero del Equipo Mítico, Jhon Canapi, solo logró 11 puntos en 1 de 24 tiros.
Las Puntuaciones:
UE (78) – Oraa 13, Bungar 11, Ferreros 9, Pascual 8, Orca 8, Garcia 7, Delos Reyes 6, Panganiban 6, Mesina 5, Dalosa 3, Okebata 2.
UST (47) – Bathan 16, Canapi 11, Jubilado 7, Javier 5, Villacarlos 4, Castro 2, Balague 2, Lim 0, Guerrero 0.
Puntuaciones por cuartos: 15-15, 34-23, 54-32, 78-47.