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El astillero estatal español Navantia adquirirá los astilleros de Harland & Wolff en Gran Bretaña, la empresa con sede en Belfast más conocida por construir el Titanic, anunció el gobierno británico hoy.
El gobierno dijo en un comunicado que el acuerdo, sujeto a aprobación regulatoria, aseguraría los cuatro astilleros de Harland & Wolff – en Belfast, Arnish y Methil en Escocia, y Appledore en el suroeste de Inglaterra – y protegería alrededor de 1,000 puestos de trabajo.
“Esta inversión es una gran noticia para Belfast, para la economía de Irlanda del Norte y, sobre todo, para la mano de obra altamente calificada en la construcción naval de Harland and Wolff,” dijo el ministro de Irlanda del Norte, Hilary Benn.
En un comunicado separado, Navantia confirmó el acuerdo y dijo que espera completarlo para finales de enero.
Ni Navantia ni el gobierno británico revelaron el precio que la empresa española pagará por los astilleros. En septiembre, Harland & Wolff llamó a administradores después de no lograr asegurar financiamiento para mantener el negocio, ya que el aumento de los precios de la energía y de los salarios erosionaron las ganancias y aumentaron la deuda.
La cotización de sus acciones en la Bolsa de Valores de Londres se detuvo en octubre y en julio el gobierno británico rechazó la solicitud de la empresa de una línea de crédito de 200 millones de libras esterlinas ($253 millones).
Harland & Wolff, fundada en 1861, firmó un contrato de subcontratación de fabricación con Navantia el año pasado relacionado con el proyecto de 1.6 mil millones de libras para construir buques de apoyo para la Marina Real. El gobierno dijo que el acuerdo garantizaría la construcción y entrega de tres buques para transportar municiones, repuestos y suministros a los portaaviones del Reino Unido.
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