Karl-Anthony Towns no está seguro de qué esperar cuando regrese a Minneapolis el jueves por la noche mientras él y los New York Knicks visitan a los Minnesota Timberwolves en la NBA.
Por nueve temporadas, Towns fue un favorito de los fanáticos en Minnesota. Comenzó 573 juegos para los Timberwolves en ese período, y promedió 22.9 puntos y 10.8 rebotes por juego, además de convertirse en un miembro activo de la comunidad.
Este será el primer juego de Towns de regreso en el Estado de la Estrella del Norte desde que los Timberwolves lo intercambiaron a los Knicks a cambio de un paquete que incluía a Julius Randle, Donte DiVincenzo y una selección de primera ronda en 2025.
Los Knicks están jugando bien con Towns como titular clave. Nueva York viene de una victoria por 100-91 en la carretera contra el Orlando Magic, que marcó la undécima victoria del equipo en los últimos 15 juegos.
Los Timberwolves también están jugando mejor después de un comienzo irregular de la temporada. Minnesota ha ganado seis de sus últimos siete juegos, incluida una victoria por 106-92 en la carretera contra los San Antonio Spurs el domingo.
Anthony Edwards lidera a Minnesota con 26.2 puntos por juego en un 45.4 por ciento de tiros de campo. Randle es el siguiente con 20.1 puntos por juego, y Naz Reid ha proporcionado contribuciones sólidas desde el banquillo con 12.2 puntos por partido.
Rudy Gobert, que promedia un doble-doble con 10.6 puntos y 11.0 rebotes por juego, elogió a Towns antes de su regreso a Minnesota.
“Desde el primer día, siempre me dijo que cualquier cosa que necesitara, él siempre estaría allí para mí”, dijo Gobert. “Realmente hizo que fuera divertido para mí ingresar a la organización. Empezamos a conectar realmente fuera de la cancha también. Sentí que realmente quería verme tener éxito”.
El veterano de los Timberwolves, Mike Conley, hizo eco del elogio de Gobert a Towns.
“La energía que traía todos los días, a veces juguetona, a veces súper inteligente, ingeniosa, sea lo que sea, ser divertido. Simplemente ser él mismo”, dijo Conley. “… Es algo a lo que te acostumbras, y cuando se van, es como, vaya, extrañas esos momentos que ves todos los días en la práctica”.
Además de tratar de frenar a Towns, los Timberwolves deben encontrar una manera de defender a Jalen Brunson, quien lidera a los Knicks con 25.0 puntos por juego en un 48.9 por ciento de tiros. Brunson anotó 31 puntos en la última victoria de los Knicks sobre Orlando.
Towns es el segundo máximo anotador de Nueva York y le siguen otros cuatro jugadores que promedian cifras de dos dígitos, incluidos Mikal Bridges y OG Anunoby (17.0 puntos por juego cada uno), Josh Hart (14.1) y Miles McBride (10.4).
Los Timberwolves tienen un récord de 8-4 en casa esta temporada. Los Knicks tienen un récord de 8-6 en la carretera. -Field Level Media