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“Creo que mi conversación más difícil fue cuando mi esposa dijo que realmente no me reconocía”.
El defensor del Preston North End, Jack Whatmough, ha hablado sobre sus luchas con el alcohol y las apuestas mientras estaba fuera de juego debido a lesiones a lo largo de su carrera.
Whatmough sufrió tres lesiones graves de rodilla en el espacio de cuatro años mientras estaba en el Portsmouth, donde comenzó su carrera profesional, antes de mudarse finalmente a Deepdale en 2023 después de hacer más de 100 apariciones para el Pompey a lo largo de nueve años.
“Sufri tres lesiones grandes bastante juntas y era joven y demasiado ingenuo para entender lo que iba a pasar, lo que mi cuerpo iba a pasar y, más importante aún, cómo reaccionaría mi mente al tener el fútbol alejado de mí”, dijo Whatmough en el podcast One on One.
“Sufri bastante y el fútbol es una gran emoción para nosotros, los atletas, así que cuando eso se aleja, empiezas a buscarlo de una manera diferente.
“Aprendí eso, pero probablemente cuando ya era un poco tarde”.
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El ahora jugador de 28 años pasó 17 meses fuera de las canchas después de su primera lesión, pero admitió que los problemas no empezaron a surgir hasta los contratiempos más adelante en su carrera, ya que apresuró su recuperación y cayó en malos hábitos mientras estaba en casa.
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Jack Whatmough (izquierda) se unió al Preston en 2023 después de haber jugado anteriormente para Portsmouth y Wigan
“Estaba en un soporte sin mover la rodilla, sin doblarla o enderezarla. Estaba simplemente bloqueada durante tres meses”, agregó.
“Estaba haciendo cosas que eran tan fuera de mi carácter. Apostando y bebiendo más de lo que suelo hacer y no soy un gran bebedor, así que fue entonces cuando me di cuenta de que algo estaba mal y me senté y hablé con mi esposa en ese momento.
“Creo que mi conversación más difícil fue cuando mi esposa dijo que realmente no me reconocía”.
Aunque el apoyo de la familia y amigos era necesario, Whatmough reveló que solo comenzó a hacer progresos reales después de recurrir a la Asociación de Futbolistas Profesionales para reuniones regulares.
“Había muchas alternativas a las que podías recurrir, pero la que yo elegí fue la PFA y me senté y hablé con ellos”, dijo.
“Fue más bien una comprensión de por qué me sentía como me sentía y cómo podía cambiar lo que estaba haciendo”.
Whatmough pasaría a tener reuniones de una hora durante hasta 10 semanas, donde primero habló sobre los problemas con los que estaba lidiando mientras luchaba por volver a estar en plena forma.
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Whatmough ahora se ha propuesto ayudar a otros con problemas similares
Jeff Whitley, quien forma parte del departamento de bienestar de la PFA, también habló en el podcast One on One sobre el trabajo que están haciendo actualmente con los jugadores.
“Una de las cosas que realmente enfatizamos es la educación en torno al bienestar, los altibajos y los peligros de la industria”, dijo.
“No estamos adivinando cuáles son los problemas con los que realmente están luchando los jugadores en esta época. Eso realmente nos ayuda, luego podemos evaluar los servicios que realmente estamos proporcionando y qué tipo de apoyo se necesita”.
La capacidad de comunicarse abiertamente con otros desde entonces lo ha armado con los mecanismos de afrontamiento necesarios para lidiar con situaciones problemáticas en el futuro, y ahora se ha propuesto ayudar a otros que están experimentando problemas similares.
Continuó: “Hablar es lo más importante y ser abierto y usar a las personas que te rodean.
“Creo que hay un gran estigma y ego sobre que los hombres tienen que ser valientes y no necesitar ayuda. Una de las mejores cosas que he hecho ha sido buscar ayuda y ahora estoy feliz de tener conversaciones con cualquiera y abrirme”.
Si te preocupa que estás bebiendo demasiado, hay apoyo disponible. Obtén información sobre tus opciones.
Si te afectan los temas de este artículo, visita GamCare, el principal proveedor de información, consejos y apoyo gratuitos en el Reino Unido para cualquier persona perjudicada por las apuestas.