French farmer Alix Heurtault is concerned that the trade deal could jeopardize her ability to continue farming. The deal, signed in Uruguay, aims to reduce tariffs and increase imports and exports between the EU and countries in South America, affecting nearly 800 million people. However, France, led by President Emmanuel Macron, plans to block the deal due to fears of its negative impact on the country’s farming sector.
Heurtault, a 34-year-old farmer, grows sugar beet, wheat, and barley on her 150-hectare farm near Paris. She worries that the agreement will disadvantage French farmers in favor of EU manufacturers, allowing for more South American agricultural products to enter the EU market. The French farming sector has been vocal in its opposition to the deal, staging protests and demonstrations to pressure the government to reject it.
While some EU nations support the trade deal as a step towards economic growth and global cooperation, opponents like Heurtault fear its consequences on local agriculture and livelihoods. The debate over the agreement highlights the complex dynamics between trade policies, economic interests, and national priorities in the globalized world. Lisa Louis “Nuestros agricultores solo enfrentarán una mayor competencia de países con un clima mejor y suelos más fértiles.
“Pero necesitamos proteger la agricultura europea – eso también es una cuestión de soberanía alimentaria”, enfatiza, agregando que la pandemia de Covid-19 mostró lo rápido que pueden colapsar las cadenas de suministro mundiales en tiempos de crisis.
Lisa Louis
El agricultor Antoine Gomel dice que el acuerdo comercial corre el riesgo de despoblar aún más el campo francés
Antoine Gomel, quien en 2017 se hizo cargo de la granja de pollos y vacas de 24 hectáreas de su familia en un pequeño pueblo cerca de Boulogne-sur-Mer en el norte de Francia, dice que oponerse al acuerdo comercial se trata de salvar el campo francés.
“Las granjas siguen desapareciendo y dejando nuestros pueblos desiertos – el acuerdo solo acelerará eso”, dice el hombre de 42 años.
“Pero las granjas son cruciales para la cohesión en el campo, no menos importante porque crean empleo. La gente en Francia y en el extranjero cada vez vota más por la extrema derecha porque se sienten desorientados y solos.
“Las granjas pueden contribuir a reunirlos de nuevo, literalmente anclándolos.”
De vuelta frente al Grand Palais en París, los limpiadores estaban barriendo la paja restante de los manifestantes.
El agricultor Stéphane Gallais todavía estaba cerca, observándolos. “El acuerdo UE-Mercosur es muy perjudicial y sería realmente simbólico si los estados miembros de la UE no lo ratificaran”, dijo.
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