El triunfo del Rep. Gerry Connolly sobre la Rep. Alexandria Ocasio-Cortez para el puesto principal demócrata en el Comité de Supervisión ilustra los límites de la demanda del partido de cambio generacional, con un centrista bien establecido venciendo a un estandarte progresista. Mientras que la victoria fue más allá de la ideología, había temores latentes entre los centristas sobre cómo resultaría elevar a Ocasio-Cortez, una liberal franca que se ha vuelto viral por sus momentos en el panel antes. También había un sentido de que era el turno de Connolly, después de que previamente se postuló para el puesto de Supervisión dos veces y sirvió en el panel durante 15 años, según entrevistas con ocho legisladores demócratas. Connolly también utilizó sus sólidas relaciones en la Coalición de Nuevos Demócratas centristas, considerada el mayor bloque ideológico en el caucus, para construir un apoyo significativo, después de que Ocasio-Cortez se disparara al principio. El próximo presidente de la Coalición de Nuevos Demócratas, Brad Schneider (D-Ill.), hizo llamadas en nombre de Connolly después de la aprobación del grupo el viernes, según una persona que pidió permanecer en el anonimato para discutir el alcance privado. La ex presidenta Nancy Pelosi también llamó a otros legisladores en su nombre, un factor que otros legisladores dijeron que era significativo, pero no tan decisivo como las propias relaciones de Connolly en todo el caucus. “La membresía se reúne y toma estas decisiones. Los miembros toman decisiones individuales”, dijo la Rep. Debbie Wasserman Schultz (D-Fla.). “He visto a la dirección intervenir en las elecciones del caucus y ganar algunas y perder algunas.” El recuento interno de Connolly de aproximadamente 130 legisladores que POLITICO informó el viernes casi se reflejó exactamente en el recuento final de 131 votos a su favor el martes por la mañana. Los aliados de Ocasio-Cortez habían proyectado confianza temprana en la carrera y esperaban capitalizar un apetito postelectoral por el cambio en el caucus. Pero mientras que otros miembros principales en su mayoría cedieron o se apartaron para los desafiantes más jóvenes, los miembros aún sintieron en su mayoría que no era correcto pasar por alto al Connolly de 74 años para la amada progresista de 35 años. Y a pesar de los llamados a un cambio en el liderazgo y algunas preocupaciones sobre el reciente diagnóstico de cáncer de Connolly, los demócratas de la Cámara no están totalmente dispuestos a abandonar su apego a la antigüedad. “Creo que hay desafíos en abandonar totalmente el sistema de antigüedad aquí, porque si la antigüedad no es la regla, el dinero se convierte en la regla”, dijo el Rep. Lloyd Doggett (D-Texas), quien fue el primer demócrata en pedir al presidente Joe Biden que renunciara a su candidatura a la reelección a principios de este año. Los legisladores consolidaron sus decisiones de apartar a otros líderes de comités mayores incluso cuando elevaron a Connolly el martes por la mañana, eligiendo a los representantes Jared Huffman (D-Calif.) y Angie Craig (D-Minn.) como miembros principales para suceder a los legisladores que enfrentaban preguntas sobre su salud y asistencia en el Congreso. El representante de Maryland Steny Hoyer, un ex líder demócrata de alto nivel, habló en el caucus en apoyo de deferir a la antigüedad. Dijo que lo hizo en nombre de Pelosi, quien estuvo ausente de las reuniones del martes mientras se recuperaba de una cirugía de reemplazo de cadera después de una caída. Además de Connolly, Pelosi también respaldó a Huffman y al representante Jim Costa (D-Calif.), quien fracasó en su intento de ocupar el puesto principal en el Comité de Agricultura, como parte de un esfuerzo de la delegación de California para respaldar a los suyos. “El hecho de que seas mayor no necesariamente significa que tengas la capacidad”, dijo Hoyer después de las elecciones. “Pero si tienes la capacidad, entonces la antigüedad ciertamente refleja el servicio, la experiencia, el conocimiento del comité, y creo que eso es lo que hizo la diferencia en la carrera de Connolly”. En los días previos a la votación, Ocasio-Cortez había tratado de neutralizar las preocupaciones de los centristas en el partido. Indicó a los miembros del Comité de Dirección y Política el lunes, quienes finalmente recomendaron a Connolly para el puesto, que podría dejar de respaldar a los desafiadores primarios de los legisladores en funciones. “Creo que muchos miembros saben que Ocasio-Cortez sería la mejor, pero creo que hay algo de acidez de estómago con los Nuevos Demócratas y los moderados, ella los pondría en una posición difícil al enfocarse en temas culturales”, dijo un asistente neutral de liderazgo demócrata, que pidió permanecer en el anonimato para hablar con franqueza. La pérdida de Ocasio-Cortez dejó a sus aliados furiosos. Los progresistas del Hill habían citado el poder de la neoyorquina para movilizar a millones en las redes sociales y sus habilidades como comunicadora como un gran beneficio para un trabajo que implicará en gran medida la mensajería contra la derecha. “Hay una persona en nuestro caucus que tiene el oído de millones y millones de personas con solo tocar su dedo, y esa es Alexandria Ocasio-Cortez”, dijo la representante Becca Balint (D-Vt.). Y algunos miembros advirtieron que no se debe esperar que las elecciones del martes sean el fin de las contiendas intergeneracionales en el partido. “Los que hemos llegado más recientemente dentro del Congreso entendemos que el pueblo estadounidense está harto de los problemas de antigüedad”, agregó Balint. “Nadie en nuestros distritos se preocupa por las relaciones en el edificio.” Enlace de fuente
