Los Fighting Maroons de la Universidad de Filipinas ganaron el campeonato de baloncesto masculino de la temporada 87 de la UAAP, dirigidos por el entrenador Goldwin Monteverde.
Por segunda vez en tres temporadas, Monteverde llevó al equipo a la victoria en la UAAP. En un emocionante partido el domingo, los Maroons vencieron a La Salle para llevarse el título y vengar la derrota del año pasado en la final contra los Green Archers liderados por el dos veces MVP Kevin Quiambao.
“Estoy muy agradecido, especialmente por los chicos porque desde que perdimos hasta el comienzo de la temporada, trabajaron todos los días”, dijo Monteverde en filipino después de su victoria por 66-62 sobre La Salle el domingo en el Coliseo Araneta.
Al igual que la temporada pasada, La Salle llevó la serie de campeonato a un decisivo Juego 3. Esta vez, sin embargo, UP evitó otro colapso gracias al base graduado JD Cagulangan, Quentin Millora-Brown y Francis Lopez.
Cagulangan anotó 12 puntos y repartió cuatro asistencias en su último partido en la UAAP y se llevó el premio al Jugador Más Valioso de las Finales promediando 13.7 puntos, 4.3 rebotes, 4.7 asistencias, 1.3 robos y 0.7 tapones en el campeonato.
Millora-Brown encestó los tiros libres que sellaron el título y terminó con 14 puntos y 10 rebotes, mientras que Lopez también logró un doble-doble con 12 puntos y 11 rebotes. Lopez, quien fue criticado por sus errores al final del juego 2, se redimió al encestar un triple decisivo en los momentos finales que ayudó a contener a los Archers.
Y como lo expresó Monteverde, su título en 2022 con Cagulangan y compañía es tan valioso como su último campeonato.
“Por supuesto, estamos felices por ambos. En la Temporada 84, teníamos diferentes compañeros como Ricci Rivero, CJ Cansino. En esta ocasión, es de ellos. Estamos muy felices.”