(Reuters) – El regulador corporativo de Australia ha iniciado acciones legales contra la filial local del banco global HSBC, alegando que no respondió correctamente a cerca de 950 informes de clientes que perdieron cerca de un millón de dólares o más.
La Comisión Australiana de Valores e Inversiones (ASIC) alega que HSBC tardó, en promedio, 145 días en investigar asuntos relacionados con pagos y transacciones no autorizadas.
ASIC agregó que entre enero de 2020 y agosto de 2024, HSBC Australia recibió esos informes de las transacciones, lo que resultó en pérdidas para los clientes de cerca de A$23 millones ($14.61 millones).
Casi A$16 millones de esas pérdidas ocurrieron entre octubre de 2023 y marzo de 2024, según se informó.
El organismo regulador afirma que HSBC Australia carecía de controles adecuados para prevenir y detectar pagos no autorizados, no investigaba con prontitud los informes de los clientes sobre transacciones no autorizadas y no restablecía los servicios bancarios de manera oportuna.
La acción legal se produce en un momento en el que las autoridades australianas, así como los bancos, han intensificado sus esfuerzos para reducir la cantidad de estafas en la industria bancaria del país.
Se informó de alrededor de 265,000 estafas relacionadas con la banca en los 12 meses hasta septiembre de 2024 en Australia, con unas pérdidas reportadas de aproximadamente A$306.5 millones en el período, según datos disponibles en el sitio web de la Asociación de Bancos de Australia.
Sarah Court, vicepresidenta de ASIC, declaró: “Alegamos que las deficiencias de HSBC Australia eran generalizadas y sistémicas, y el banco no protegió a sus clientes.”
ASIC está buscando declaraciones de infracciones, multas pecuniarias, órdenes de publicidad adversa y costos, según se indicó en el comunicado.
“Estamos considerando los asuntos planteados y seguiremos cooperando y trabajando de manera constructiva con ASIC”, dijo un portavoz de HSBC al reconocer las afirmaciones de ASIC.
($1 = 1.5738 dólares australianos)
(Información de Adwitiya Srivastava en Bengaluru; Información adicional de Roshan Thomas; Edición de Diane Craft y Lisa Shumaker)