“Not Fade Away” fue la canción de clausura en los premios del Kennedy Center de este año, una oda al amor duradero que los homenajeados, The Grateful Dead, solían utilizar para cerrar cientos de conciertos a lo largo de los años.
La sala estaba llena el domingo por la noche, y el público bailaba al ritmo animado después de una noche de homenajes a The Grateful Dead y otros ganadores del premio a la trayectoria por sus logros artísticos: el director Francis Ford Coppola, el trompetista de jazz Arturo Sandoval y la cantautora Bonnie Raitt. También se honró al venerable teatro de Harlem, The Apollo, que ha lanzado a generaciones de artistas negros.
Los veteranos Deadheads, incluidos los actores Miles Teller y Chloe Sevigny, así como el presentador de programas de entrevistas David Letterman, rindieron homenaje a la banda por su combinación de experimentación musical, longevidad y construcción comunitaria. Letterman proclamó: “Su música llena el universo”.
La elección de honrar al Apollo fue inusual, ya que fue la primera vez que el Kennedy Center eligió honrar a un lugar de actuación específico.
En el homenaje al Apollo, se destacó la diversidad de formas de arte que se exhiben en este teatro de 90 años. Savion Glover realizó una animada rutina de claqué; el dúo de marido y mujer, The War and Treaty, interpretó una mezcla de éxitos de Marvin Gaye y Tammi Terrell; y el comediante Dave Chappelle contó su aterradora primera actuación en el Apollo a los 15 años.
“Todo el mundo empezó a abuchear. Era como si yo estuviera fuera de mi cuerpo mirando”, dijo Chappelle. Finalmente, fue sacado del escenario por el infame “Sandman” del teatro, pero atribuyó la experiencia al mérito de haberlo ayudado a superar su miedo a los fracasos.
El evento también incluyó homenajes a Francis Ford Coppola, Bonnie Raitt, Arturo Sandoval y The Apollo, con actuaciones y testimonios de otros artistas.
La estrella de la música Sheryl Crow rindió homenaje a la innovadora carrera de Raitt no solo como cantante y compositora, sino también como una guitarrista de blues muy respetada en un campo dominado por hombres.
En una ceremonia en la Casa Blanca antes de asistir al evento de premiación, el presidente Biden elogió a cada homenajeado. También hizo que Robert De Niro se pusiera de pie antes de declarar: “Si me meto en problemas, acudiré a ti, amigo”.
La 47ª edición anual de los Honores del Centro Kennedy se transmitirá por CBS y por Paramount+ el 22 de diciembre a las 8:30 p. m., hora del Este, con la presentadora Queen Latifah. El programa será en vivo y bajo demanda para Paramount+ con suscriptores de SHOWTIME o bajo demanda para suscriptores de Paramount+ Essential el día después de la emisión del especial.