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El presidente de Ruanda ha confirmado los planes del país para traer de vuelta una carrera de Fórmula 1 a África en medio de las discusiones en curso con los jefes del deporte.
La F1 no ha corrido en África desde el Gran Premio de Sudáfrica de 1993 en Kyalami, con planes para traer el evento de vuelta al calendario en los últimos años que finalmente no se han materializado. El presidente de la F1, Stefano Domenicali, se reunió con representantes de la oferta de Ruanda en septiembre.
La pista sería un circuito permanente cerca del aeropuerto planeado de Bugesera, cerca de Kigali.
Ruanda ha sido sede de la asamblea general de la FIA de esta semana por primera vez, que concluye con la entrega de premios de fin de temporada el viernes, donde los trofeos de campeonato mundial son presentados formalmente en todo el automovilismo.
El presidente de Ruanda, Paul Kagame, abrió la reunión de Asambleas Generales del viernes con el organismo rector y dijo: “Me complace anunciar formalmente que Ruanda está haciendo una oferta para traer la emoción de las carreras de vuelta a África, al albergar un Gran Premio de Fórmula 1.
“Un gran agradecimiento a Stefano Domenicali y a todo el equipo de la Fórmula 1 por el buen progreso en nuestras discusiones hasta ahora. Les aseguro que estamos abordando esta oportunidad con seriedad y compromiso que merece”.
¿Cuándo podría un Gran Premio en África unirse al calendario de la F1?
El calendario de la F1 de 2025 ya está establecido, por lo que lo más temprano que una carrera en Ruanda podría unirse al calendario sería en 2026.
Recientemente, la F1 anunció que el Gran Premio de los Países Bajos se caerá del calendario después de 2026, abriendo así un lugar potencial para una nueva carrera en 2027, lo que también daría tiempo para diseñar una nueva pista. Sin embargo, no hay un plazo definitivo para que se celebre una carrera en África, pero Ruanda está liderando el proyecto del continente.
El siete veces campeón del mundo Lewis Hamilton, quien se unirá a Ferrari a partir de enero, dice que Ruanda fue uno de sus “lugares favoritos” para visitar después de explorar varios países de África este verano.
“No podemos estar agregando carreras en otros lugares y continuar ignorando África, de la que el resto del mundo simplemente toma. Nadie da nada a África”, dijo Hamilton en agosto.
“Hay una enorme cantidad de trabajo que se necesita hacer allí. Creo que muchas partes del mundo que no han estado allí no se dan cuenta de lo hermoso que es el lugar, de lo vasto que es. Y probablemente ni siquiera saben lo que los países están haciendo todavía en esos lugares en términos de retenerlos.
“Así que creo que tener un Gran Premio allí realmente podrá resaltar lo grandioso que es el lugar y atraer turismo y todo tipo de cosas”.
Ruanda ha buscado aumentar el turismo en el país en los últimos años y promocionarse a través del deporte, incluido un acuerdo de patrocinio con el Arsenal FC.
Sin embargo, el historial de derechos humanos de Ruanda ha sido objeto de escrutinio. Human Rights Watch presentó pruebas al Comité de Acuerdos Internacionales del Reino Unido en diciembre de 2023, diciendo: “Continúan ocurriendo graves abusos de derechos humanos en Ruanda, incluida la represión de la libertad de expresión, detenciones arbitrarias, malos tratos y torturas por parte de las autoridades ruandesas. El espacio político en Ruanda sigue estando cerrado y la oposición enfrenta amenazas y hostigamiento rutinarios”.
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