Criss Cross y Cignal se enfrentan por la supremacía en Spikers’ Turf por segunda vez este año en la final del Torneo Invitacional, donde el ganador se lo llevará todo el domingo en el Philsports Arena.
Criss Cross obtuvo su segunda entrada consecutiva a la final del Spikers’ Turf después de vencer a Savouge por 25-22, 22-25, 26-24, 25-13, manteniéndose invicto en tres juegos en la ronda de semifinales el miércoles en el FilOil EcoOil Arena.
El MVP de la Conferencia Abierta, Jude Garcia, lideró el ataque equilibrado de los King Crunchers con 20 puntos para superar una derrota en el segundo set y resistir un tercer set apretado antes de dominar en el cuarto para eliminar a los Spin Doctors, liderados por Shawie Caritativo, de la contienda por la final.
Nico Almendras también brilló en ambos extremos con 13 puntos, 19 recepciones excelentes y cinco defensas. El capitán del equipo Marasigan también anotó 13, incluyendo 10 ataques, mientras que Gian Glorioso bloqueó seis veces para terminar con 12 puntos.
“Estamos muy bendecidos”, dijo Marasigan. “Todo en lo que hemos trabajado en los últimos meses nos ha llevado hasta aquí. Estamos de vuelta en la final y daremos nuestro mejor esfuerzo.”
“Todo el trabajo que hemos realizado durante los entrenamientos se vio hoy. Todos los que entraron a jugar rindieron”, añadió.
Savouge se apoyó en la explosión de 25 puntos de Caritativo solo para cometer 32 errores en el juego. Norwel Sanama agregó 13 puntos y ahora jugarán por la medalla de bronce contra DN Steel FEU.
Para Criss Cross será una oportunidad de redención después de perder contra Cignal en su primera aparición en una final.
Cignal, sin embargo, se enfrenta a un equipo de Criss Cross más fuerte después de que este último prevaleciera en cuatro sets en su juego de rivalidad el pasado domingo.
Después de su única derrota en semifinales, los HD Spikers desquitaron su ira contra el equipo japonés Kondohgumi Hyogo por 25-11, 25-8, 25-18, para tener la oportunidad de barrer la temporada 2024.
“Para cuando jugamos contra Criss Cross, todos ya estaban exhaustos. Pero ese juego se trataba más de la mente. La mente tiene que ser más fuerte que el cuerpo. Así que, aunque el cuerpo esté cansado, la mente y el corazón deben trabajar más duro”, dijo el entrenador de Cignal, Dexter Clamor, cuyo equipo terminó la fase de grupos con un récord de 3-1.
Jau Umandal lideró a Cignal con 16 puntos en 15 ataques. Martin Bugaoan aportó ocho puntos, mientras que Cian Silang realizó 10 sets excelentes.
A pesar de su tercera derrota consecutiva por sets seguidos, Kondohgumi Hyogo ganó una valiosa experiencia compitiendo contra los mejores equipos del país. El equipo japonés expresó su gratitud por la oportunidad, valorando su breve pero significativa participación en el torneo.
Kaito Onomichi y Takata Akamatu terminaron con cinco puntos cada uno para el joven equipo japonés.