El entrenador Albert Capellas cree que el equipo masculino de fútbol de Filipinas ha progresado a pesar de un viaje de altibajos desde su llegada en septiembre pasado, y espera que parte de eso se vea el jueves por la noche en el partido inaugural de la Copa Asean Mitsubishi Electric.
“Hemos estado juntos durante tres partidos y si evalúo esos tres partidos, estoy muy feliz y satisfecho”, dijo el entrenador nacido en Cataluña antes del partido de las 6:30 p.m. contra Myanmar en el Estadio Rizal Memorial.
El encuentro del Grupo B será el comienzo de la búsqueda del equipo filipino para hacer un viaje de regreso a las semifinales de la competencia de fútbol más prestigiosa del sudeste asiático y también una prueba de si el equipo que Capellas ha perfeccionado puede producir resultados ahora que los juegos son importantes.
Filipinas ha registrado una victoria y dos derrotas bajo el exentrenador de la juventud del FC Barcelona, pero no sin que todos los partidos hayan visto alguna esperanza de que un puesto entre los dos primeros sea una posibilidad.
Sin embargo, esos juegos no vinieron sin algunas áreas que necesitan ser arregladas.
Oportunidad de lucha
“El partido contra Tayikistán [en el tercer lugar de la Copa del Rey en Tailandia donde Filipinas ganó], dimos un gran paso adelante. [Pero] el [amistoso] contra Hong Kong, dimos un paso atrás, y es algo que es parte del proceso”, dijo Capellas.
“No es algo que va así”, continuó Capellas, haciendo un gesto hacia arriba. “Es un proceso [que tiene muchos] altibajos. Pero cuando volvamos después de dos años, tenemos que ver ‘Wow. Lo que hemos logrado en los últimos dos años'”.
Los filipinos, que se prevé que tengan una oportunidad de luchar por llegar a las semifinales incluso sin algunos jugadores clave, buscarán marcar el tono una vez que comience el partido contra un equipo de Myanmar que comenzó la campaña con una derrota por 1-0 ante Indonesia en Yangon. Myanmar se mantuvo en la contienda para al menos lograr un empate contra un equipo indonesio que optó por alinear principalmente jugadores de su equipo juvenil, hasta que concedió un gol en propia meta de Zin Nyi Nyi Aung en el minuto 76. “Será un partido interesante”, dijo Capellas. “Intentaremos dominar el juego desde el primer minuto, pero tenemos que aprender a estar en las posiciones correctas cuando perdemos el balón porque una de las características de Myanmar es tener contraataques rápidos.