Francis Lopez no ofreció ninguna excusa por sus costosos tiros libres y pérdidas de balón que permitieron a La Salle llevar a la Universidad de Filipinas a otro partido decisivo en las finales de la temporada 87 del torneo de baloncesto masculino de la UAAP.
Después de que Mike Phillips pusiera a La Salle por delante con un marcador de 76-75 a falta de un minuto, Lopez falló cuatro tiros libres seguidos que podrían haber dado a UP la ventaja crucial de nuevo.
Cuando Phillips falló un par de tiros libres, Lopez cogió el rebote pero su pase a JD Cagulangan se fue fuera de la cancha a falta de 15 segundos.
“Creo que al final no teníamos ningún tiempo muerto. Solo estábamos buscando al jugador libre. Cometí pérdidas de balón y, ya sabes, simplemente no pudimos llegar a Maimai (Cagulangan), eso es todo”, dijo Lopez a los periodistas después de la derrota de UP por 76-75.
UP tuvo otra oportunidad cuando el MVP Kevin Quiambao falló dos tiros libres. Lopez cogió el rebote y casi lo pierde antes de entregárselo a Gerry Abadiano, quien falló un posible tiro ganador.
Lopez, quien tuvo 16 puntos, nueve rebotes, cuatro tapones y dos robos, dijo que no había excusa para sus errores, pero que no tiene tiempo para llorar por la leche derramada con el Juego 3 programado para el domingo.
“No hay excusa. Simplemente lo fallé, ya sabes. No puedo hacer nada al respecto, seguir adelante. Sabes, todavía tenemos un Juego 3, todavía tenemos otra oportunidad. Vamos a estar enfocados en ese”, dijo. “No ha terminado. Todavía tenemos un juego 3. Más días para prepararnos para el juego 3, es un todo o nada para ambos equipos.”
El entrenador de UP, Goldwin Monteverde, dijo que siempre han confiado en Lopez y seguirán confiando en él, atribuyendo los tiros libres y los tiros fallados como parte del juego.
“Si todo se reduce al último pase… todavía iremos a él. Tenemos una gran confianza en él. Cada miembro intentará ejecutar o hacer tiros, pero aseguré que nuestra confianza siempre estará ahí”, dijo Monteverde.
“Como dije, hicimos nuestro mejor esfuerzo para intentar ejecutar lo que queríamos ofensivamente. Eso es baloncesto, es o encestas o fallas”, agregó. “Lo importante ahora es cómo nos recuperamos. Hablaremos sobre lo que se debe hacer y nos aseguraremos de estar listos para el próximo juego.”
Jugando su cuarto Juego 3, UP espera superar el obstáculo el domingo.