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La OTAN está planeando desplegar barcos no tripulados en el Mar Báltico y el Mar Mediterráneo para patrullar los océanos en busca de amenazas que podrían apuntar a los cables de internet submarinos, según DefenseNews.
La alianza visualiza drones marítimos operando como una red de cámaras de vigilancia que podrían grabar la actividad en o debajo del agua. “La tecnología está ahí para hacer esto como iluminación de calles con USVs [barcos no tripulados de superficie],” dijo el almirante Pierre Vandier a DefenseNews.
La flota se basará en experimentos de drones de la Fuerza de Tareas 59 de la Armada de los Estados Unidos, que ha estado trabajando para llevar drones acuáticos a operaciones navieras en el Medio Oriente. Esto incluye equipar los barcos robot con armas. En enero, la fuerza de tareas dijo que había “probado, mejorado, evolucionado y operado con más de 23 sistemas no tripulados diferentes.”
Esto sucede semanas después de que dos cables de fibra submarinos que conectan Lituania, Suecia, Finlandia y Alemania fueran cortados en el Mar Báltico. Los investigadores sospecharon originalmente que el gobierno ruso podría estar detrás de la interrupción en un presunto acto de sabotaje. Pero desde entonces, Europa ha estado investigando a un buque comercial chino por dañar deliberadamente los cables submarinos al arrastrar su ancla a lo largo del lecho marino.
Según The Wall Street Journal, el buque Yi Peng 3 partió del puerto ruso de Ust-Luga el 15 de noviembre, llevando fertilizante de fabricación rusa. Pero por alguna razón, el buque arrastró su ancla más de 100 millas a través del lecho marino del Báltico en el norte de Europa.
El incidente y la posterior investigación llevaron a los buques de guerra europeos a rodear al Yi Peng 3. Se dice que el propietario del barco, Ningbo Yipeng Shipping, está cooperando con la investigación, pero la inteligencia occidental aún sospecha que agentes rusos estaban detrás del presunto sabotaje, aunque el Kremlin ha negado cualquier participación.