Hay muy poco que celebrar si estás jugando para Terrafirma, a menos que seas Vic Manuel, quien está tratando de poner un giro positivo en el último capítulo de su carrera en la PBA.
“Todavía estoy muy feliz”, le dijo a los reporteros en filipino en una charla sincera dentro del vestuario de los Dyip, minutos después de una derrota por 96-91 ante Meralco que ahora tiene a Terrafirma con un récord de 0-4 y, sí, en el fondo de los 12 equipos.
“Porque, saben, me levanto en un día de partido y estoy emocionado de ver la cancha porque sé que voy a jugar”, dijo después de anotar 13 puntos en su segundo partido desde que fue cambiado por el poderoso San Miguel Beer a los eternos perdedores.
Hombre grande de tamaño reducido
Un hombre grande de tamaño reducido conocido por su juego de pies y formas astutas en la pintura, Manuel fue inmediatamente una pieza clave en la rotación de San Miguel tan pronto como se unió al club en 2021, y fue fundamental en la carrera hacia el campeonato de la Copa Filipina 2022.
Sin embargo, sus minutos disminuyeron en las temporadas siguientes, en parte debido a la variedad de lesiones que también le impidieron recuperar su ritmo y, lo que es más importante, su confianza.
Pero todo eso es cosa del pasado ahora, según el querido del equipo de medalla de oro de los Juegos del Sudeste Asiático que se celebraron en Manila en 2019.
“Estoy muy contento [con mi tiempo de juego ahora]”, añadió. “Tampoco puedo culpar a mi antiguo equipo [por cambiarme]. Venía de una lesión y simplemente no podía encontrar mi ritmo”, dijo Manuel, quien fue traspasado justo antes de la conferencia junto con Terrence Romeo.
Manuel dijo que tiene la intención de jugar a toda velocidad a medida que avance la temporada. “He estado jugando cómodamente porque extrañaba mucho el juego. Cada minuto que estoy en la cancha, daré todo lo que pueda.”
Manuel dijo que se siente como un novato con este nuevo entusiasmo. Pero a los 37 años, ese sentimiento ha sido fugaz.
“Me siento como un novato. Pero mi cuerpo ya está sintiendo cosas”, dijo Manuel, quien enfrentará a su antiguo equipo a continuación, con una risa. “Pero tengo la intención de dar el 100 por ciento cada vez. Simplemente quedamos cortos hoy”. INQ