La ansiedad dental y la desconfianza son dos de las principales razones por las que las personas evitan el tratamiento dental. Aproximadamente el 36% de las personas en los EE.UU. tienen miedo al cuidado dental, con un 12% experimentando un miedo extremo. Esto conduce a citas perdidas, dolor de dientes descuidado y mala salud bucal. Afortunadamente, las tecnologías dentales emergentes están mejorando significativamente la atención al paciente y los resultados, ayudando a reducir la prevalencia de la ansiedad y la desconfianza asociadas con los tratamientos dentales.
La prevalencia e impacto de la ansiedad dental
Debido a su impacto en la salud general y la calidad de vida, la ansiedad dental se clasifica como una importante preocupación de salud pública. Cada año, 40 millones de estadounidenses evitan al dentista debido a la ansiedad, lo que resulta en graves consecuencias para su salud bucal. Las personas que experimentan ansiedad dental tienen más probabilidades de tener al menos un diente faltante o cariado y tienen un mayor riesgo de enfermedad de las encías y pérdida temprana de dientes.
El miedo al tratamiento dental afecta la calidad de vida del paciente. Uno de cada tres estadounidenses de 50 a 64 años se siente avergonzado por el estado de sus dientes, y el 38% informa que las afecciones dentales les han causado dolor, dificultades para comer o interferencias en su vida diaria. Con uno de cada seis individuos mayores de 65 años que carecen de todos sus dientes, es evidente que se necesitan mejoras en la industria dental.
Establecer confianza y comprender los miedos de los pacientes es fundamental para proporcionar alivio. Los médicos pueden reducir la desconfianza al guiar a los pacientes a través del proceso, discutir sus preocupaciones y presentar posibles soluciones. Esto permite a los pacientes visualizar y participar en su tratamiento dental. Además de una comunicación exhaustiva, los avances en la tecnología dental han revolucionado la experiencia del paciente.
Las innovaciones tecnológicas están revolucionando la industria dental
Las innovaciones, como los escáneres digitales intraorales y las herramientas avanzadas de radiología, pueden minimizar significativamente la ansiedad dental. Por ejemplo, los escáneres digitales intraorales eliminan la incomodidad asociada con las bandejas de moldes dentales tradicionales, que a menudo se utilizan para capturar réplicas de la boca de los pacientes para implantes, frenillos y procedimientos de ortodoncia. Estos moldes pueden ser incómodos, y los pacientes con dientes frágiles o sueltos pueden preocuparse de que el molde pueda desplazar sus dientes. Los escáneres digitales intraorales ofrecen una alternativa conveniente para pacientes con dientes vulnerables. El escáner no invasivo es un pequeño dispositivo portátil que se coloca en la boca del paciente y se mueve cuidadosamente sobre sus dientes y encías para crear una imagen totalmente digital y más precisa de la boca. Los dentistas también pueden utilizar radiología extraoral, incluidas las tomografías computarizadas de haz cónico, para reducir la necesidad de sensores excesivos colocados en la boca. Estas herramientas permiten a los pacientes visualizar cada paso de su tratamiento, proporcionando seguridad y confianza.
La tecnología de diseño virtual de sonrisas eleva la visualización al permitir a los pacientes ver una imagen de cómo podría ser su apariencia después del tratamiento. El proceso implica tomar imágenes de los dientes y la sonrisa del paciente y manipular los datos para diseñar una sonrisa mejorada. Los pacientes pueden ver una representación precisa de sus resultados futuros, que incorpora la forma, tamaño, color y alineación de los dientes. Además, la integración de impresoras 3D mejora significativamente la eficiencia tanto para los proveedores como para los pacientes, al permitir a los proveedores dentales fabricar componentes esenciales del tratamiento en la consulta. Esta tecnología no solo agiliza el flujo de trabajo para los proveedores, sino que también ayuda a la puntualidad de las soluciones para los pacientes. Esto no solo muestra la experiencia del proveedor dental, sino que también ayuda a los pacientes a tomar decisiones informadas con expectativas claras.
Estas innovaciones contribuyen a crear un entorno más seguro y cómodo al tiempo que reducen posibles desencadenantes. Los desencadenantes pueden incluir el tiempo prolongado que los pacientes pasan con la boca abierta, lo que puede causar dolor e incomodidad en individuos con trismo o movilidad limitada de la mandíbula. El trismo puede resultar de trastornos de la articulación temporomandibular, traumatismos, disfunción muscular o nerviosa o tratamientos de cáncer oral. Otros desencadenantes disminuidos por la tecnología incluyen la falta de conocimiento sobre los detalles del tratamiento y la incertidumbre sobre los resultados.
Mejora de la atención al paciente
La integración de las últimas tecnologías mejora la calidad del diagnóstico y acelera las soluciones de tratamiento, reduciendo el tiempo que los pacientes pasan con dolor o incomodidad debido a problemas dentales. La tecnología moderna de escaneo oral crea imágenes de vanguardia de la boca del paciente, proporcionando una vista detallada de la condición de los dientes para informar mejor los planes de tratamiento. La mejora de la fiabilidad y consistencia en el diagnóstico de los pacientes respalda planes de tratamiento dinámicos e individualizados.
La adopción de tecnologías centradas en el paciente enriquece los tratamientos dentales, haciéndolos más personalizados y adaptados a las necesidades de los pacientes. Los proveedores dentales pueden ajustar sus enfoques en función de las preocupaciones individuales, la historia dental y las demandas de salud bucal. Los materiales de vanguardia utilizados en los tratamientos, como los implantes dentales, se adaptan a las especificaciones exactas de la boca del paciente, optimizando la comodidad y mejorando los resultados del paciente.
Los flujos de trabajo ahora se han optimizado eficientemente a través de la integración de estas tecnologías, lo que contribuye a resultados acelerados. Los pacientes de hoy buscan evitar los tratamientos de salud que requieren múltiples visitas. En una encuesta realizada por Futuredontics, el 30% de los encuestados dijo que la conveniencia es la principal razón para elegir a su dentista. Si bien los implantes dentales suelen requerir de 3 a 10 citas, las innovaciones en la modelización sintetizan los tratamientos dentales, proporcionando acceso a cirujanos orales, prostodoncistas y laboratorios dentales bajo un mismo techo. Este modelo reduce las citas y el tiempo que los pacientes pasan en la silla, lo que les permite sentirse más cómodos con las decisiones de tratamiento y aumentar su confianza en superar sus miedos.
Para los profesionales dentales que buscan la última tecnología para su base de pacientes, asegúrese de entender exactamente lo que necesita y de evaluar adecuadamente el software o hardware antes de la implementación. Es importante comprender cómo esto agregará valor a sus pacientes y personal. Como proveedores de atención médica, estamos obligados a esforzarnos por la más alta calidad de atención, y con la integración de las tecnologías avanzadas adecuadas, podemos ayudar a aliviar la ansiedad dental y la desconfianza en la industria.
Imagen: Nastasic, Getty Images
La Dra. Theresa Wang es la directora clínica y de desarrollo en ClearChoice Dental Implant Centers. Obtuvo su doctorado en la Universidad de Illinois en Chicago. Luego completó una formación avanzada y certificación en prostodoncia en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, donde simultáneamente obtuvo un máster en prostodoncia y completó y publicó investigaciones clínicas sobre implantes dentales. Tiene una amplia formación con las últimas tecnologías dentales y materiales dentales. La Dra. Wang también posee una licencia de Illinois como especialista dental en prostodoncia. Al combinar su conocimiento de las tecnologías dentales más actuales con su particular ojo estético, está capacitada para diseñar sonrisas que tienen efectos sustanciales en la vida de sus pacientes.
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