La campeona defensora Universidad de Santo Tomás se mantuvo optimista a pesar de una dolorosa derrota ante la Universidad Nacional en el Juego 1 de las Finales de baloncesto femenino de la UAAP Temporada 87 el domingo en el Smart Araneta Coliseum.
UST desperdició una oportunidad de oro para tomar la delantera en la serie al mejor de tres después de perder una ventaja de 14 puntos en el tercer cuarto para caer ante NU, 72-71, en una bandeja de Cielo Pagdulagan a falta de 50 segundos.
“Nada de qué avergonzarse. Circunstancias del juego, nuestra última jugada realmente estaba diseñada para Tacky. Fue un buen tiro. Desafortunadamente, fallamos. Es una buena falla”, dijo la entrenadora de UST, Haydee Ong.
“Las chicas lo hicieron muy bien y estoy muy orgullosa de ellas. Volvemos de nuevo, Juego 2. Con suerte, ganaremos.”
Tacky Tacatac falló en un triple potencial para ganar el juego desde la esquina izquierda mientras que las Lady Bulldogs escaparon y se acercaron a un paso de recuperar la corona.
Las Tigresas, que pusieron fin al reinado de siete años de NU en un épico Juego 3 el año pasado, buscan forzar un partido decisivo el miércoles en el Mall of Asia Arena.
Ong dijo que se mantendrá en lo que hicieron bien en este juego al forzar 31 pérdidas de balón con 16 robos en equipo y disparar 27 de 79, 19 intentos de tiro más que NU.
“Los errores en nuestra defensa, esos son los que vamos a apuntar en los próximos dos días. Lo que necesitamos hacer. Y volveremos más fuertes. Ese es realmente el plan de juego, tomar más intentos y con suerte, convertir en el Juego 2”, dijo Ong, cuyo equipo tuvo 16 robos y forzó 31 pérdidas de balón.
Kent Pastrana terminó con 22 puntos, seis rebotes y tres robos para liderar a UST.