NUEVE adorables cachorros de león han encontrado un nuevo hogar en España después de ser rescatados de un circo en Francia
Alicante ahora tiene su propia manada, ya que 12 leones han llegado al refugio de animales AAP Primadomus, en Villena.
Viajaron durante 20 horas desde el oeste de Francia, donde fueron cruelmente utilizados como parte de un circo.
El grupo incluye nueve cachorros de entre tres y cinco meses, un macho de 18 años y dos hembras de 10 y 12 años.
AAP Primadomus se especializa en la rehabilitación de grandes felinos y primates, donde los leones descansarán y se recuperarán antes de encontrar un hogar permanente.
Se cree que los cachorros nacieron este verano en el circo, a pesar de que es ilegal criar, poseer o vender animales salvajes como parte de un circo según la ley francesa.
Los actos de circo con animales aún están permitidos en el país hasta 2028, pero los propietarios dejaron de utilizar a los leones en los actos, lo que llevó a una falta de cuidado.
También se temía que fueran a ser vendidos para cubrir los costos de mantenimiento del circo.
Berta Alzaga, Jefa de Comunicaciones de AAP Primadomus, le dijo a El País: “Los leones terminaron aquí porque no hay refugios así en Francia, y somos una organización europea comprometida a ofrecer un futuro mejor para los animales.”
Cuando los leones llegaron a Villena, estaban cubiertos de suciedad y probablemente “habían estado en remolques en el circo durante al menos el último mes”, ya que no podían ser dejados salir.
Los animales estaban inicialmente muy nerviosos, especialmente los cachorros, pero “se calmaron” una vez que fueron reunidos con sus madres, según Pablo Delgado, Director de AAP Primadomus España y Jefe de Grandes Felinos.
La prioridad ahora es permitir que los leones descansen, se recuperen y se sometan a evaluaciones médicas. Delgado señala que los cachorros “parecen bastante delgados y no han recibido atención veterinaria en el circo.”
Además, les faltaban los microchips de identificación obligatorios, que se implantaron durante su traslado.
Los leones pasarán al menos un mes en cuarentena en el centro de rescate, durante el cual permanecerán confinados y no tendrán acceso a las instalaciones más grandes de 4.000 metros cuadrados.
“Desafortunadamente, no tenemos más opción que mantenerlos aislados hasta que podamos confirmar que están sanos, libres de parásitos y sin deficiencias nutricionales”, explica Delgado.
La operación de rescate se llevó a cabo en colaboración con las autoridades francesas, que tenían como objetivo confiscar a los animales, así como con Code Animal, una organización socia de AAP.
El proceso no estuvo exento de desafíos; un intento inicial en octubre fracasó debido a la falta de cooperación por parte del circo, lo que llevó a una “situación muy tensa.”
Después de un mes de negociaciones, los propietarios del circo acordaron voluntariamente entregar los animales, evitando la necesidad de confiscación.
Una vez que los leones sean considerados física y socialmente rehabilitados por veterinarios, serán colocados en hogares permanentes, que podrían incluir santuarios de vida silvestre, reservas o zoológicos acreditados. “Si no podemos encontrar un hogar adecuado, se quedarán con nosotros”, explica Alzaga.
AAP está trabajando para concienciar sobre las consecuencias “devastadoras” de utilizar animales salvajes como “artistas de circo.”
Un estudio realizado por la organización, titulado “La Oscuridad detrás del Foco”, reveló que el 89% de los animales exóticos rescatados de circos sufren daños físicos o psicológicos duraderos. AAP está haciendo campaña por leyes de bienestar animal mejoradas y una prohibición completa de los circos con animales en toda Europa.
Una prohibición de este tipo evitaría que “más animales fueran obligados a actuar, soportar viajes constantes y enfrentar el mismo terrible destino que estos cachorros.”
También abordaría las disparidades en las regulaciones entre regiones donde la práctica ha sido prohibida y aquellas donde aún está permitida.
En España, los circos con animales fueron prohibidos el año pasado tras la promulgación de la Ley 07/2023 de Protección de los Derechos y Bienestar de los Animales.
Antes de esta legislación, muchos municipios, ciudades y comunidades autónomas ya habían implementado prohibiciones.
Para cuando la ley entró en vigor, 12 regiones españolas habían abolido la práctica, lo que significaba que “el 75% de los españoles vivían en áreas libres de circos con animales, ya sea dentro o fuera de sus comunidades.”