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La campaña Rainbow Laces de la Premier League, una muestra anual de apoyo a la comunidad LGBTQ+, se ha visto eclipsada esta semana.
El capitán del Ipswich Town, Sam Morsy, se negó dos veces a usar el brazalete arcoíris que lo acompaña en los juegos, citando sus creencias religiosas, mientras que el capitán del Crystal Palace, Marc Guehi, optó por escribir dos mensajes procristianos en los brazaletes que ha usado en sus dos últimos partidos.
El Atlético También informó el miércoles por la mañana que el Manchester United abandonó sus planes de usar chaquetas de calentamiento Adidas con el tema del arco iris antes de la victoria del domingo por 4-0 sobre el Everton después de que el defensa Noussair Mazraoui se negara a unirse a la iniciativa. El internacional marroquí, al igual que Morsi, señaló su fe musulmana como el motivo de su desgana.
Una campaña bien intencionada de la Premier League se ha encontrado en el centro de un debate más amplio y divisivo, pero que no es exclusivo del fútbol inglés.
El Atlético analiza el origen de los cordones arcoíris y si la iniciativa puede conservar un lugar en el calendario del juego.
¿Qué es la campaña Rainbow Laces y por qué se presentó?
La campaña se remonta a 2013, cuando Stonewall, la organización benéfica LGBTQ+, se asoció inicialmente con la casa de apuestas británica Paddy Power para enviar cordones con los colores del arcoíris a todos los futbolistas profesionales de Inglaterra y Escocia.
Se animó a los jugadores a mostrar su apoyo a las comunidades LGBTQ+ usándolos y su éxito llevó a la Premier League a asociarse formalmente con Stonewall en un intento de mejorar la inclusión en el nivel más alto del fútbol inglés. Un informe publicado por Stonewall el mes pasado mostró que una de cada cuatro personas LGBTQ+ todavía no se sentía bienvenida en los eventos deportivos en vivo.
Se ha vuelto habitual que la Premier League asigne dos semanas de partido a la campaña Rainbow Laces cada temporada, presentando a los 20 clubes la oportunidad de celebrar el evento con un partido en casa. La Premier League distribuye a sus clubes banderines de esquina, pedestales de balón, tableros de apretón de manos y tableros de sustitución con la marca del arcoíris, así como cordones y brazaletes de capitán.
Un tablero de sustituciones con los colores del arco iris es otra de las formas en que la Premier League marca la campaña (Michael Regan/Getty Images)
En el período más amplio, esta temporada que se extiende entre el 29 de noviembre y el 5 de diciembre, también se anima a los clubes a destacar el trabajo que realizan para “integrar la igualdad, la diversidad y la inclusión”.
Por lo general, eso incluye contenido con entrenadores, jugadores y seguidores para celebrar a las comunidades LGBTQ+. Un ejemplo este año fue el portero del Southampton e Inglaterra, Aaron Ramsdale, hablando sobre los desafíos que enfrenta su hermano, Oliver, quien es abiertamente gay.
¿Por qué ha resultado ser un tema de conversación este año?
La decisión de Morsy de no usar un brazalete de arcoíris en la derrota de Ipswich por 1-0 ante Nottingham Forest el sábado lo convirtió en el único de los 20 capitanes de la Premier League en no hacerlo. Un comunicado del club, publicado el lunes, confirmó que las “creencias religiosas” de Morsy, un musulmán, habían estado detrás de la medida, y el Ipswich dijo que “respetarían” las acciones del mediocampista.
También el sábado, Guehi, un cristiano devoto, usó el brazalete arcoíris en el empate 1-1 contra el Newcastle United después de haber escrito “Yo (corazón) Jesús” en él. Hacerlo contravino las reglas de la Asociación de Fútbol que prohíben cualquier mensaje religioso en los uniformes de juego.
Por casualidad, Morsy y Guehi estaban en equipos opuestos el martes por la noche cuando Palace ganó 1-0 en Ipswich. Morsi volvió a optar por no llevar el brazalete de arcoíris, mientras que Guehi había cambiado el mensaje escrito en el suyo por “Jesús (corazón) tú”.
Marc Guehi y Sam Morsy hicieron sus propias declaraciones sobre la campaña Rainbow Laces (Shaun Botterill/Getty Images)
En declaraciones a Sky Sports el miércoles, Guehi explicó su pensamiento detrás de escribir los mensajes.
“Creo que el mensaje fue bastante claro, para ser honesto”, dijo. “Es un mensaje de amor y verdad también y un mensaje de inclusión, por lo que habla por sí solo”.
El miércoles, El Atlético reveló que el plan del United de usar chaquetas de calentamiento con el tema del arcoíris antes del partido del domingo contra el Everton fue descartado debido a que Mazraoui, que es musulmán, se negó a participar.
¿Es la primera vez que provoca polémica?
Este es el segundo año que el capitán de un equipo de la Premier League opta por no llevar el brazalete arcoíris, después de que Anel Ahmedhodzic, defensa internacional de Bosnia y Herzegovina, del Sheffield United, lo hiciera en diciembre pasado.
Ahmedhodzic, musulmán, usó el brazalete estándar de la Premier League en la derrota por 2-0 en casa ante el Liverpool, en lo que fue su primer partido como capitán del equipo. El técnico del Sheffield United, Chris Wilder, dijo a los periodistas después del partido que no estaba al tanto de la decisión de Ahmedhodzic, y cuando el medio sueco SVT Sport le preguntó por qué había elegido no tener un brazalete de arcoíris, el defensor respondió: “Adivina”.
¿Se permite a los jugadores no usar brazaletes ni cordones de arcoíris?
Ni los cordones ni el brazalete se consideran obligatorios, pero existe la expectativa no escrita de que todos los jugadores ayuden a promover la campaña. Ningún capitán de la Premier League, hasta que Ahmedhodzic lo hizo, había mostrado resistencia a los mensajes pro-LGBTQ+.
¿Cuáles son las reglas para que los futbolistas promuevan símbolos o mensajes políticos en sus uniformes?
En resumen, hacer eso está prohibido por la FA, que tiene requisitos de vestimenta específicos para jugadores de todos los niveles del fútbol inglés. “El equipo no debe tener eslóganes, declaraciones o imágenes políticas, religiosas o personales”, se describe en la Ley 4.
La teoría es que el fútbol y la equipación de un jugador no deberían utilizarse para promover ninguna creencia, garantizando que la religión y la política se mantengan a distancia.
Sin embargo, esas líneas pueden difuminarse.
En el llamamiento anual de la amapola, para recaudar fondos para los veteranos de las fuerzas armadas británicas, los clubes llevan el logotipo de la organización benéfica en sus uniformes, pero James McClean, ahora de Wrexham en League One, lo ha considerado durante mucho tiempo un símbolo político y se negó a conmemorar la ocasión, debido a sus raíces como católico crecieron en Irlanda del Norte.
McClean se aleja de sus compañeros de equipo de Wrexham durante el minuto de silencio del Día del Recuerdo en noviembre (Gary Oakley/PA Images vía Getty Images)
“La amapola representa, para mí, un significado completamente diferente al que tiene para los demás”, publicó McClean en Instagram en noviembre. “¿Me ofende que alguien lleve una amapola? No, absolutamente no, lo que sí me ofende es que me impongan la amapola”.
La misma postura adoptó Nemanja Matic como jugador del Manchester United, debido a la participación histórica de Gran Bretaña en una campaña militar en su tierra natal, Serbia.
Tampoco se trata sólo de jugadores. El técnico del Manchester City, Pep Guardiola, fue multado con £20,000 por la FA en 2018 por usar una cinta amarilla, un símbolo de solidaridad con los miembros del movimiento independentista en la región española de Cataluña, de donde es Guardiola, que habían sido arrestados por las autoridades españolas. durante una eliminatoria de la Copa FA contra el Wigan Athletic.
¿Cuál ha sido la respuesta de los órganos rectores del fútbol y los grupos de derechos LGBTQ?
La FA ha estado en contacto con Palace desde que Guehi usó su brazalete arcoíris modificado para recordarles las regulaciones del uniforme, pero no se tomará ninguna acción formal. El director del Palace, Oliver Glasner, dijo a los periodistas el martes por la noche que había hablado con Guehi antes del partido de Ipswich. “Él no es un niño. Es un adulto y tiene una opinión”, dijo Glasner. “Respetamos eso y aceptamos todas las opiniones”.
Aunque la FA y la Premier League aún no han hecho ningún comentario formal sobre la negativa de Morsy a usar un brazalete de arcoíris o los mensajes de Guehi, Stonewall emitió su propia declaración esta semana. “Ha sido increíble ver a tantos equipos de fútbol de todos los niveles apoyar nuestra campaña Rainbow Laces para hacer que el deporte sea más seguro e inclusivo para todos. Cuando clubes como el Ipswich Town FC muestran su apoyo, ayuda a que la gente se sienta segura y bienvenida tanto dentro como fuera del campo”, dijo un portavoz. “Depende de las personas elegir si muestran su apoyo a la inclusión LGBTQ+ en el deporte y cómo hacerlo”.
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¿Es probable que la campaña continúe?
No hay indicios de que las acciones de Morsy y Guehi, o los acontecimientos en el Manchester United, conduzcan a cambios en la alianza de la Premier League con Stonewall. Ha sido una asociación de larga data diseñada para dar la bienvenida a las comunidades LGBTQ+ y aumentar la inclusión, y la resistencia a la campaña ha sido nominal.
Antes del evento de este año, el director ejecutivo de la liga, Richard Masters, sugirió que seguía siendo un compromiso a largo plazo.
“Ha habido un progreso considerable para hacer del fútbol un entorno más inclusivo para la comunidad LGBTQ+ desde que se lanzó la campaña Rainbow Laces hace una década”, dijo Masters. “Estamos decididos a mantener este impulso para asegurarnos de que el fútbol sea acogedor para todos y enviar un mensaje claro de que no se tolerará ningún tipo de discriminación”.
El estadio del Tottenham Hotspur se iluminó con los colores del arcoíris en apoyo a la iniciativa (Getty Images)
¿Existen campañas equivalentes en otros deportes?
La campaña Rainbow Laces no se limita al fútbol en Inglaterra: Stonewall afirma que “más de un millón” de personas han participado desde su lanzamiento hace 11 años, incluidos atletas de élite de los mundos del rugby, la liga de rugby y el cricket.
Otros países han adoptado iniciativas similares y, como la Premier League, tienen problemas.
Los clubes de las principales divisiones del fútbol francés visten camisetas con los colores del arco iris una vez por temporada para promover causas LGBTQ+, lo que llevó a algunos jugadores a no estar disponibles para esa ronda de juegos.
El centrocampista Idrissa Gueye, ahora en la Premier League con el Everton, fue excluido dos veces de las plantillas del Paris Saint-Germain tras negarse a usar la camiseta modificada. Mauricio Pochettino, director del club en ese momento, dijo en 2022 que Gueye se había perdido un partido en particular por “razones personales” y contó con el apoyo de Cheikhou Kouyate del Palace y de Ismaila Sarr del Watford (ahora jugador del Palace) en las redes sociales. Los tres juegan a nivel internacional con Senegal, donde la homosexualidad es ilegal.
El delantero del Toulouse y Marruecos, Zakaria Aboukhlal, también decidió no presentarse con su club francés en 2023, cuando los uniformes arcoíris marcaron el Día Internacional contra la Homofobia, la Transfobia y la Bifobia. El mediocampista del Mónaco y Mali Mohamed Camara fue sancionado con cuatro partidos al final de la temporada pasada después de ocultar un mensaje contra la homofobia en su camiseta durante un partido de la Ligue 1, la máxima división del fútbol de clubes en Francia. Amelie Oudea-Castera, ministra de deportes del país, calificó las acciones de Camara como “comportamiento inaceptable”.
Los colores del arco iris también crearon un problema en la NHL, la liga de hockey sobre hielo más importante de Norteamérica, el año pasado. La NHL revocó la prohibición de que los jugadores envolvieran sus palos de hockey con cinta multicolor “Orgullo” en apoyo a las comunidades LGBTQ+.
(Foto superior: Plumb Images/Leicester City FC vía Getty Images)
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