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Jacob Bethell admitió que su debut en el Test de Inglaterra fue “todo lo que había soñado” al golpear las carreras ganadoras para lograr su primer medio siglo en la victoria por aplastamiento de ocho wickets de los turistas sobre Nueva Zelanda en Christchurch.
El debut de Bethell llegó con poco aviso, ya que una lesión en el pulgar del wicketkeeper Jordan Cox lo descartó de la serie y obligó a un reajuste que vio a Ollie Pope tomar los guantes y a Bethell subir al puesto número 3 para su debut en el Test.
Es una posición en la que el joven de 21 años nunca ha jugado antes, pero, después de una lucha de 10 carreras en condiciones difíciles en la primera entrada, impresionó al golpear ocho fours y un six en un medio siglo de 37 bolas para encabezar la persecución de Inglaterra de 104 carreras.
“Fue muy divertido,” dijo Bethell antes del segundo Test de la serie de tres partidos en Wellington el viernes. “Caminar con Joe Root al final fue bastante especial.
“Es todo lo que he soñado, para ser honesto. Desde que era un niño siempre he soñado con jugar al cricket Test, recuerdo ver las Cenizas y cualquier Tests de Inglaterra en la televisión y querer ser parte de ello.
“Desde que Baz (Brendon McCullum) y Stokesy tomaron el mando siempre lo he visto en la televisión y pensé, ‘¡Qué divertido parece eso!’ y cumplió con las expectativas. No importa si estábamos en los vestuarios hablando entre nosotros, bateando, lanzando, fildeando, fue muy divertido.
“Fue mi primera experiencia jugando frente a gradas llenas, con un campo perfecto, buenos lanzamientos y jugando contra un buen equipo de Nueva Zelanda. Fue genial.”
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El periodista de Sky Sports, Michael Atherton, reflexiona sobre la contundente victoria de Inglaterra sobre Nueva Zelanda en el primer Test y dice que los anfitriones tienen algunos problemas que abordar.
Bethell agregó: “Me gusta batear en el orden, así que estaba muy feliz de que surgiera esa oportunidad.
“Quizás fue una sorpresa, pero la habría pedido, para ser honesto. Siempre he querido batear en los primeros cuatro, así que el tres es perfecto.
“Casi todas las veces que he jugado contra gente mejor, he jugado mejor al dar el paso adelante.
“En The Hundred, jugué mejor, directamente a los partidos internacionales, jugué mejor. No tenía dudas en mi mente al entrar en el cricket Test de que lo haría bien.”
Las nuevas experiencias seguirán llegando para Bethell, quien ha debutado en ODI, T20 y Tests en menos de tres meses. Fue fichado por Royal Challengers Bengaluru por un poco más de £250,000 en la reciente subasta de la Indian Premier League, uniéndose a sus compatriotas Liam Livingstone y Phil Salt en su equipo.
El mayor nombre de RCB es Virat Kohli y Bethell ya está emocionado por unirse a una de las estrellas de la élite del juego mundial.
“Es un poco obvio, ¿verdad? Virat, es un grande del juego, Rey Kohli,” dijo.
“Creo que me ayudará mucho. Cualquier jugador extranjero joven que haya ido allí ha regresado con una gran experiencia. Ir allí y estar alrededor de personas como Virat en ese equipo de RCB beneficiará mi juego para el futuro.”
La gira de Test de Inglaterra por Nueva Zelanda”