Emma Needham, de Horwich, informó por primera vez de ver “moho y humedad” en su piso a Bolton at Home cuando estaba embarazada de Theo, su segundo hijo, en abril.
“Mi hijo mayor, Lincoln, que tiene dos años, ya mostraba síntomas de enfermedad debido al moho”.
Emma dijo: “Sabía que quería que el problema se resolviera antes de que naciera el nuevo bebé.
“Al principio, lo planteé con mi miembro de apoyo del arrendamiento, quien me dijo que habían elevado los informes a Bolton at Home. Pasaban semanas y no recibía ninguna respuesta, así que llevé el problema directamente a Bolton at Home.
(Imagen: Emma Needham) “No solo el caso no había sido elevado por el miembro de apoyo, sino que también seguían diciéndome que tenían una acumulación de incidentes debido a la pandemia”.
A pesar de plantear preocupaciones varias veces con Bolton at Home, el moho y la humedad en la propiedad de Emma no se resolvieron a tiempo para el nacimiento de Theo. En ese momento, su hijo Lincoln, que ahora tiene dos años, estaba entrando y saliendo del hospital con bronquitis.
(Imagen: Emma Needham) “Los hospitales no podían entender por qué Lincoln estaba contrayendo bronquitis”, dijo Emma, “fue solo cuando mencioné el moho que se dieron cuenta de por qué se estaba enfermando.
“En este punto, estaba intentando cualquier cosa y todo para quedarme en otro lugar. Me quedé en la casa de mi papá, en la de mi amiga, los niños estaban aquí y allá.
“Como madre, deberías poder proteger a tus hijos, y me estaba matando que no pudiera hacer nada”.
(Imagen: Emma Needham) A pesar de sus numerosas quejas, la situación solo empeoraba para Emma y sus dos hijos.
Agregó: “Mi papá y yo estábamos limpiando la propiedad y sacamos un gran cofre de juguetes de Lincoln.
“Para mi horror; estaba lleno de moho esponjoso verde. Había estado jugando con sus juguetes y los niños a esta edad les gusta morder y poner cosas en la boca, había estado mordiendo los juguetes con moho”.
(Imagen: Emma Needham) Asqueada, Emma planteó sus preocupaciones a Bolton at Home, decidida a tomar medidas sobre la situación que empeoraba.
Supuestamente le dijeron a Emma que usara “vinagre blanco” para deshacerse del moho por Bolton at Home.
Emma dijo: “Meses después, el moho se había extendido al baño y esta vez era negro.
“Tenía demasiado miedo de bañar a mis hijos, obviamente la humedad entra en el aire y puede propagarse. Tenía que llevar a mis hijos a las casas de mi papá o de mis amigos para bañarlos.
“Bolton at Home no quería saber, simplemente me dijeron que no era la única persona que llamaba con una queja y que tendría que esperar a que se hiciera algo.
“No me dieron un plazo para el trabajo, a pesar de que les dije varias veces que mis hijos estaban en la propiedad y se estaban enfermando”.
(Imagen: Emma Needham) Finalmente, un oficial fue enviado para inspeccionar la casa de Emma y le dijeron que se necesitaría un tratamiento especializado para deshacerse de la humedad, que tendría que venir de una empresa externa.
Se descubrió moho en la cocina, el baño, la sala de estar, a lo largo de las ventanas e incluso en las habitaciones de los niños de Emma.
Emma y sus dos hijos fueron trasladados a un hotel durante siete días mientras se realizaba la limpieza.
(Imagen: Emma Needham) Ella dijo: “En el séptimo día, tuve que salir del hotel antes del mediodía y mi casa no estaba programada para ser atendida entonces.
“Llamé a mi oficial de enlace de Bolton at Home, quien se suponía me estaba ayudando a encontrar un lugar donde ir. No respondía al teléfono, había desaparecido.
“Me dejaron en las calles, bajo la lluvia torrencial con mis dos hijos por más de cuatro horas. Me senté en el parque con mis hijos y me derrumbé.
“En este punto, me puse en contacto con el concejal Ryan Bamforth, fue muy útil, acordó plantear el problema con ellos para que se acelerara.
“Para empeorar las cosas, cuando regresé a casa esa noche, habían pasado por alto la cocina, así que seguía cubierta de moho negro. Llamé a Bolton at Home de inmediato, estaba aterrorizada por la seguridad de mis hijos, y les dije que si algo le sucede a mis hijos como resultado de sus errores, no seré responsable de mis propias acciones.
Los niños de Emma siguieron sufriendo en salud como resultado del moho, con Theo experimentando “respiración trabajosa y pesada todos los días”.
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“Fui a la oficina de Bolton at Home con mi amiga y ambos explicamos la situación. Solo preguntaron qué queríamos que hicieran al respecto.
“Ni siquiera pudimos obtener una dirección de correo electrónico. Nos dijeron que elevar una queja podría llevar hasta 10 días, tiempo que no tenemos, y que supuestamente no había nadie en el edificio en ese momento que pudiera venir a hablarnos.
“Estaba llorando. Estaba muy molesta, no soy una persona confrontativa y solo quería proteger a mis hijos”.
(Imagen: Google Maps) “Les dije que si mis hijos terminan en el hospital, es responsabilidad de Bolton at Home y, no sorprendentemente, alguien bajó a hablar con nosotros después de eso.
“Nos alojaron en un hotel por segunda vez. Habría dormido en una tienda de campaña o afuera, en cualquier lugar menos allí. No era seguro para mí ni para mi familia”.
Cinco días después, Emma recibió una llamada telefónica de la oficial de enlace que no había proporcionado a ella y a sus hijos un alojamiento adecuado después de su estadía previa en el hotel.
“Ni siquiera recibí una disculpa”, dijo Emma: “Simplemente me dijo que no quería llamarme, me había llamado por accidente”.
Cuatro días después de regresar a casa, la salud del bebé Theo empeoró.
Emma recuerda que su recién nacido estaba “teniendo dificultades para respirar”, “gritando” y “sin comer” debido a la mala salud y fue ingresado en Bolton Royal durante cinco días.
(Imagen: Emma Needham) “Tenía tubos dentro y fuera de su nariz”, dijo Emma, “tuve que dejar a mi hijo de dos años con su papá durante cinco días, él no entendía por qué y le causó ansiedad por separación. Todo lo que sabía era que su hermanito estaba lejos, no sabía por qué.
“Llamé a Bolton at Home desde el hospital, les envié fotos de mi bebé enfermo, no tenían nada que decir al respecto. Ni una disculpa por el lío que habían causado o el impacto en la vida de mi hijo.
“Acordaron venir a instalar respiraderos en la casa después de salir del hospital y dejar la casa desordenada. Había polvo por todas partes, Theo tenía un sistema inmunológico debilitado, no podía respirar polvo, era demasiado inseguro.
“Podías escribir tu nombre en el polvo en el alféizar de la ventana, así de espeso estaba. Los trabajadores habían dejado la radio a todo volumen y se habían ido a casa”.
“Regresaron para instalar un segundo conjunto de respiraderos y también dejaron una grieta enorme en la pared del dormitorio.
“Me derrumbé, sufro de salud mental y aunque puede parecer pequeño para otras personas, para mí se sintió como el fin del mundo”.
(Imagen: Emma Needham)
“Ofrecieron que alguien viniera a llenarlo por mí en una hora, pero necesitaba más tiempo. Vivo sola con mis hijos, me sentía incómoda con un extraño en mi propiedad. Pedí reprogramar. Desde entonces no he vuelto a saber de Bolton at Home”.
“Cuanto antes salga de esta propiedad, mejor. Me siento atrapada, como si tuviera que lidiar con esto o terminaré sin hogar. Solo quiero un hogar que pueda ser un espacio seguro para mí y mis hijos, ellos merecen algo mejor que esto, viviría en cualquier lugar, pero me preocupa su futuro”.
(Imagen: Emma Needham) “Me han dicho que la lista de espera del consejo para vivienda social en Bolton es de más de 15 años, para ese momento los niños básicamente serán lo suficientemente mayores como para mudarse solos de todos modos”.
“No soy la más afortunada en la vida, he intentado ir a lo privado, pero parece imposible. No tengo a nadie en mi vida que pueda ser un garante”.
“Quiero advertir a otras personas que podrían estar pasando por la misma situación, necesitan escalar la situación. Ryan Bamforth ayudó enormemente cuando lo escalé a él”.
“Espero y rezo para que otras familias no tengan que pasar por lo que yo he pasado. Bolton at Home necesita dar un paso al frente y tomar medidas”.
“Mi pequeño no podría haber estado aquí. Estaba suplicando cuando estaba embarazada, ya es suficiente”.
La prueba de Emma se presentó en la reunión del Consejo Completo de Bolton el miércoles (27 de noviembre) por el Concejal Bamforth.
La pregunta se dirigió al Concejal Martin Donaghy, quien describió sentirse “horrorizado por la forma en que esta mujer y estos niños fueron tratados”.
(Imagen: Consejo de Bolton) “¿No hemos aprendido nada de lo que sucedió en nuestra autoridad hermana en Rochdale? Del niño que inhaló las esporas y trágicamente murió debido a la exposición.
“Francamente, este es un rendimiento deficiente y esto no es aceptable. Bolton at Home es un proveedor de viviendas sociales, regulado por el regulador de viviendas sociales.
“Dentro de las políticas sobre humedad y moho, cada proveedor de viviendas sociales debería responder a las preocupaciones planteadas dentro de siete días cuando haya un riesgo inmediato para la salud y 21 días cuando haya un potencial para que afecte a la salud de una persona.
“Si no han cumplido con este requisito, ella debería plantear sus preocupaciones sobre el impacto en su salud y en la de los niños al defensor del pueblo de la vivienda.
“Si bien el consejo tiene poderes para inspeccionar y hacer cumplir en relación con la humedad y el moho para los proveedores de viviendas sociales, solo lo haría si hay una queja abierta con el defensor del pueblo de la vivienda.
“Puedo decir además de esto, me gustaría disculparme en nombre de Bolton at Home por la forma en que la trataron a ella y por el hecho de que el niño terminara en el hospital como resultado de los efectos de cómo fueron tratados.
“Escribiré al Concejal Mort, quien es miembro de la junta de Bolton at Home para que se aborde este asunto con urgencia en cuanto a lo que salió mal para que esta familia estuviera cinco meses sin que se tomaran medidas decisivas.
“Tan pronto como pueda, plantearé este asunto con el Concejal Khurram para asegurarme de que una situación así no vuelva a ocurrir en este municipio”.
Un portavoz de Bolton at Home dijo: “Tomamos en serio el moho y la humedad y tenemos procedimientos para tratar los problemas rápidamente.
“Cuando nuestro cliente informó por primera vez del moho, lo organizamos para que se eliminara con urgencia y también instruimos a un perito especializado para inspeccionar la propiedad.
A partir de esta inspección, identificamos algunas obras de mejora que ayudarían a reducir los niveles de humedad dentro del hogar que contribuían a los problemas. Temporalmente trasladamos a nuestro cliente a un hotel mientras se realizaban trabajos para instalar nuevas medidas de ventilación, mejorar el flujo de aire y tratar cualquier moho restante.
“Todas estas obras, incluida la eliminación de todo el moho, se completaron antes de que nuestro cliente regresara a la propiedad. Hemos proporcionado consejos a nuestro cliente sobre formas de reducir la humedad y mejorar la ventilación en su hogar. Continuaremos apoyando a nuestro cliente y a su familia a través de controles de seguimiento regulares para evitar que regrese el moho”.
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