Es solo cuestión de tiempo antes de que las letales inundaciones que azotaron Valencia se repitan en otras regiones de España, advirtió un experto en inundaciones al Olive Press.
Antonio Gallegos, experto en inundaciones de la Universidad de Málaga (UMA), afirmó que la ciudad tuvo ‘suerte esta vez’, pero pronto podría enfrentarse a un desastre natural catastrófico.
El profesor de Geografía le dijo al Olive Press: “La intensa lluvia en Valencia fue extraordinaria, pero está ocurriendo cada vez más.”
“Afortunadamente, en Málaga no hemos tenido lluvias tan intensas todavía, pero si las tenemos el próximo año, lo cual es probable, será el próximo Valencia.”
Explicó que esta vez, la lluvia en la Costa del Sol cayó cerca del mar, pero si se desplaza tierra adentro, fácilmente desbordará los cauces de agua.
Aunque algunas partes de la ciudad sufrieron inundaciones este año, “será mucho peor la próxima vez”, si la lluvia llegara un poco más tierra adentro.
“No hemos implementado medidas como la creación de parques en llanuras de inundación diseñadas para absorber agua, por lo que ya estamos atrasados, estas cosas han sido urgentes durante años.”
“Ahora que ha ocurrido la tragedia en Valencia, nos hemos dado cuenta de que necesitamos actuar. Con suerte, los políticos serán proactivos, ahora está en sus manos.”
Málaga no es el único lugar en España que podría verse afectado por eventos climáticos extremos.
“El Mediterráneo es una zona de máximo peligro”, explicó Gallegos.
“Las inundaciones son muy graves aquí porque la tierra no absorbe el agua y el aumento de las temperaturas del mar hace que las tormentas DANA sean más comunes e intensas.”
Esto pone a las Islas Baleares, Murcia, la Costa Brava y muchas otras partes de España mediterránea en alto riesgo.
Para evitar la devastación vista en Valencia, Gallegos dice que la prevención y una mejor gestión de desastres son cruciales.
“Para muchos profesionales, nunca se nos ocurrió que más de 200 personas pudieran morir en España en el siglo XXI como resultado de un desastre natural. Pero en el caso de Valencia, la gestión fue muy mala”, dijo.
“El cambio climático causó la tormenta, pero la falta de prevención y gestión es responsable de las consecuencias.”
Afortunadamente, hay muchas cosas que podemos hacer para enfrentar mejor estos desafíos en el futuro, comenzando con un estudio profundo de las fallas en Valencia.
“El hecho de que no dieran la advertencia hasta que las personas ya se estaban ahogando es algo que debe estudiarse porque es responsable de un gran número de muertes”, dijo el experto ambiental.
“También necesitamos rehacer mapas y estadísticas de áreas de riesgo de inundación, ya que no utilizan datos contemporáneos y solo consideran el flujo de ‘agua limpia’, que no abruma los sistemas tan rápidamente como la avalancha llena de barro y escombros que azotó Valencia.”
Joaquín Martínez-Campillo García, delegado del Colegio de Geólogos de España en Valencia, está de acuerdo: “Espero que Valencia sea un punto de inflexión, pero el costo ha sido muy alto. Necesitamos tomar nota, escuchar al ecosistema y recordar que somos capaces de prevenir estas situaciones.”
“Un buen ejemplo es Onteniente en la Comunidad Valenciana. Tuvieron inundaciones muy graves y están modificando los límites de su río para asegurarse de que el agua no adquiera velocidades tan peligrosas.”
Otra acción clave es educar a los residentes de zonas de inundación sobre cómo reaccionar cuando se emiten advertencias.
“Necesitamos educar; si lo hubiéramos hecho en Valencia, no habría resultado de la manera en que lo hizo. La gente siguió con su vida diaria porque no sabían qué hacer. Cuando recibas una alerta roja, no pienses en tu trabajo o plazos, piensa en salvarte a ti mismo y a tus seres queridos.”
La científica del clima Dra. Anabela Bonada trabaja incansablemente en cursos de educación en su Canadá natal.
Es la Directora Gerente del Centro Intacto sobre Adaptación al Clima, que desarrolla pautas para mitigar el riesgo de eventos climáticos extremos.
“Muchas personas piensan que porque no viven cerca del agua, las inundaciones no pueden afectarles, pero con el cambio climático eso está cambiando, por lo que es muy importante estar al tanto”, aconsejó.
“Hay algunas cosas simples que puedes hacer para mitigar tu riesgo, como limpiar tus canalones, asegurarte de que el bajante esté dirigido lejos de la casa o agregar un jardín de lluvia para absorber el exceso de agua.”
Si vives en un piso, como muchas personas en España urbana, ella aconseja tener una bolsa de emergencia con suministros para sostenerte durante al menos 72 horas, como agua, comida, una linterna y medicamentos.
También recomienda saber dónde está el terreno más alto más cercano y dónde guardas tus objetos de valor en caso de emergencia.
“Pero en última instancia, la responsabilidad de esta concienciación recae en gran medida en los hombros del gobierno”, dijo.
“Asimismo, necesitan mejorar el sistema de alerta y dejar de construir en llanuras de inundación.”
En 2015, España prohibió parcialmente la construcción en llanuras de inundación, pero los desarrolladores aún pueden construir en algunas de estas tierras si se cumplen ciertas ‘condiciones de seguridad’.
Miles de personas también viven en llanuras de inundación construidas antes de que entrara en vigor esta ley, especialmente en la costa mediterránea donde los grandes auge inmobiliarios llevaron a una intensa urbanización de zonas costeras de inundación.
De hecho, el gobierno de las Islas Baleares aprobó a principios de este año un cambio en la ley para permitir aún más construcciones en llanuras de inundación. Esta legislación local se ha congelado ahora tras el desastre de Valencia, mientras todos los partidos políticos discuten modificaciones.
A pesar del miedo que muchos residentes españoles están sintiendo en este momento, la Dra. Bonada fomenta un optimismo saludable.
“Las cosas necesitan hacerse de manera diferente, pero tenemos las soluciones, así que para mí eso proporciona un optimismo esperanzador”, compartió.
“Pero también necesitamos ser proactivos, si queremos que se implementen estas acciones, depende de todos nosotros presionar por ello y votar por un gobierno que sabemos que implementará estas acciones.” El Centro Intacto sobre Adaptación al Clima proporciona una gran cantidad de consejos, guías y recursos sobre cómo prepararse para desastres naturales en su sitio web: www.intactcentreclimateadaptation.ca.
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