Uno de los temas más destacados en el mundo del entretenimiento este año ha sido la precaria situación de la gira “This Is Me… Now” de Jennifer Lopez, que finalmente fue cancelada ayer.
La gira, anunciada en febrero, formaba parte de “This Is Me… Now”, un proyecto masivo, autocomplaciente y honestamente bastante hubrista que incluía un álbum, una gira y dos películas esencialmente sobre ella misma y su reunión romántica con el actor Ben Affleck. Las películas tuvieron un desempeño razonable, pero el álbum resultó ser un fracaso, y en poco tiempo se filtró que la venta de boletos para la gira era pobre, confirmado por los mapas de asientos de Ticketmaster, que, junto con reportes internos y rumores, son realmente la única forma para la mayoría de las personas de ver cómo se está vendiendo una gira.
A medida que continuaban los reportes, Lopez cambió discretamente el enfoque de la gira para centrarse más en los éxitos sustanciales de su carrera que en el nuevo álbum, y los boletos se vendieron bien en algunos mercados, pero terriblemente en la mayoría. Y ayer, en un hermoso viernes de primavera – que es el momento ideal para dar noticias vergonzosas – finalmente se hizo oficial: la gira fue cancelada para que ella pudiera pasar más tiempo con su familia y amigos. No se dio ninguna razón oficial para esta decisión (“pasar más tiempo con la familia” es lo que suelen decir los políticos o CEOs cuando renuncian por otras razones mucho más vergonzosas), pero los tabloides rápidamente la relacionaron con los informes de que ella y Affleck están separándose. Fuentes cercanas a la cantante se apresuraron en asegurar lo bien que estaba funcionando la gira en mercados como Nueva York y Los Ángeles, evitando mencionar lo desastrosamente que aparentemente estaba yendo en la mayoría de otros lugares.
Solo unos días antes, otro acto musical importante canceló su propia gira norteamericana excesivamente ambiciosa que estaba programada para visitar muchos de los mismos lugares que la gira de J-Lo: el dúo de rock masculino The Black Keys. Después de que se conociera esa noticia, la gente se preguntaba qué significaba eso para el negocio de las giras.
Pero cuando J. Lo canceló su gira solo días después, la gente se preguntaba qué decía eso acerca de ella.
“¿No sabía que tenía una familia cuando hizo planes para la gira?” escribió un comentarista en línea. “Ella está ‘con el corazón roto’ porque no pudo vender esos boletos”, dijo otro. “‘Familia’ es una excusa fácil para los mentirosos”; “Más pruebas de que su matrimonio es un truco publicitario”, etc.
¿Por qué hacemos eso como sociedad?
Hablando en términos generales, las razones detrás de ambas cancelaciones son las mismas: un artista que ha pasado su mejor momento comercial hace una proyección excesivamente optimista sobre la respuesta a su nuevo proyecto, se equivoca y paga el precio, al igual que sus colaboradores en la empresa, desde promotores y lugares hasta bailarines y conductores de camiones, porque se necesita un pueblo entero para montar una gira de ese tamaño, y literalmente cientos de personas se ven afectadas por esas cancelaciones (algo que convenientemente se olvida en la alegría apenas velada que gran parte del público parece tener por tales desaciertos).
Cabe destacar que el público al que apunta J-Lo en su música es muy diferente de los fanáticos más leales y menos cambiantes del rock a los que apuntan The Black Keys. El mundo pop en el que se mueve J-Lo tiene la atención de un pez inteligente y es infamemente implacable con las transgresiones percibidas, que pueden ir desde factores intencionales, como una pareja romántica que los fanáticos deciden que no les gusta, hasta factores no intencionales como un proyecto autobiográfico y autocomplaciente de alguien que famosamente no es la superestrella más amable o graciosa del mundo. A pesar de su dureza y confianza de Bronx, J-Lo siempre ha sido una artista pop y conoce ese juego y todo lo que conlleva.
Sin embargo, la fama y el poder alejan a las personas de la realidad, y al final es irrelevante si todos los que la rodean también pensaban que todo este proyecto y gira eran una gran idea, o si nadie se atrevió a decir: “Oye, después del fracaso desastroso de ‘Gigli'” – la horrenda película de 2003 de Affleck-Lopez que no solo destruyó a la pareja como propiedad comercial, sino que también ayudó a hundir la primera era de su relación – “¿tal vez revivir a Bennifer como una empresa comercial no es una gran idea?” El resultado final fue el mismo: una gira cancelada y un álbum con poco éxito. Los artistas cometen errores similares todos los años.
Sin embargo, el veneno en línea y la animosidad que ha rodeado el fracaso de esta empresa ha sido de proporciones épicas. El término schadenfreude – que significa tomar placer, a menudo un placer ilógico, en la desgracia de otros – parece tener a las mujeres poderosas, exitosas y talentosas como principales víctimas. A pesar de que los hombres también son objeto de esto – ¿alguien recuerda a Martin Shkreli y su rostro inusualmente pegajoso? – la sociedad parece reservar su peor veneno para las mujeres poderosas y exitosas.
Es un hecho que los derechos de las mujeres están bajo un feroz ataque en todo el mundo, desde Irán, Afganistán y Rusia hasta los Estados Unidos y nuestra cuestionablemente corrupta Corte Suprema, varios gobiernos estatales e incluso la ceremonia de graduación del Benedictine College. Pero el odio no proviene exclusivamente de los hombres. En algún momento, decidimos que no nos gusta una figura pública sin realmente saber, o al menos sin pensar conscientemente en, por qué.
¿Por qué hacemos esto tan a menudo con las mujeres? ¿Es porque el sexo más justo, más débil (con sarcasmo espero obvio) es un blanco más fácil? ¿Es porque de alguna manera resentimos el hecho de que las mujeres nos dieron vida a todos? ¿Es porque la ciencia sigue demostrando que las mujeres son en realidad más fuertes que los hombres en casi todos los aspectos excepto (generalmente) la fuerza física, y hay cierto deseo de control y de poner a las mujeres fuertes “en su lugar”?
Excepto subconscientemente, probablemente no sea tan profundo. A veces simplemente no nos gusta o nos cansamos de ver la cara de alguien (como Shkreli, que nunca tuvo oportunidad), a veces resentimos su éxito, a veces también resentimos su felicidad, o al menos su aparente ostentación de ella. A la vista del público en general, J-Lo parece haber caído en la última categoría, y los rumores de que ella y Affleck pueden estar separándose después de menos de dos años de matrimonio parecen ser el acto final casi inevitable antes de un capítulo de redención (probablemente igualmente inevitable) cuando todos finalmente se dan cuenta de lo injustos que fueron (como con Britney Spears).
Este es un camino que también recorrió Beyoncé en su apogeo. Compartió los desafíos que su propio matrimonio enfrentaba – e intensificó su ya profunda conexión con su audiencia – en las letras de su galvanizante álbum “Lemonade” y su gira… pero luego hizo una especie de seguimiento con su álbum de dúo de 2018 con su esposo Jay-Z, “Everything Is Love”, que tuvo un buen recibimiento inicial pero en retrospectiva es indulgente, cursi y torpemente autoclapatorio: es difícil sentir mucha empatía por dos casi multimillonarios cantando sobre lo difícil que fue superar las dificultades. Su estatus elevado y el temor genuino que las personas tienen de sus seguidores les permitió evitar la tormenta que suele seguir a tal arrogancia.
J-Lo, como estamos viendo, no ha esquivado esas balas. A los 54 años, se encuentra en un punto complicado en su carrera como estrella pop: los sencillos exitosos para artistas de esa edad son tan raros como los avistamientos de Bigfoot – los principales ejemplos que vienen a la mente son “Believe” de Cher y “Padam Padam” de Kylie Minogue, lanzados con más de un cuarto de siglo de diferencia – y solo las estrellas con catálogos enormes de éxitos, como Paul McCartney, Elton John, Stevie Wonder y Billy Joel, pueden seguir haciendo giras en estadios en la edad de retiro. ¿Qué falta en esa categoría? Mujeres. La mayoría de las artistas femeninas que más recaudan en giras – como Taylor Swift, Beyoncé, Lady Gaga, Pink – tienen menos de 45 años. La única que no es Madonna, quien a los 65 años tuvo un público mediocre en su reciente y en su mayoría triunfante gira “Celebration”. Ella ha superado todas las tormentas anteriores – y algunas más – y ha salido victoriosa, pero ha requerido una determinación a nivel de fuerzas huracanadas, casi única en una generación (y probablemente también ha tenido un costo personal considerable).
Es difícil no imaginarse que algunas personas troles se despiertan todos los días, toman sus teléfonos y rezan por tener imágenes de video de Taylor Swift – la artista más exitosa y ubicua de cualquier género – tropezando en el escenario de un estadio lleno durante su actual y multimillonario tour “Eras”, esperando la satisfacción retorcida de ver su figura esbelta, gigantesca y de seis pies con tacones, dando un traspié, como una persona normal. ¿Por qué? ¿Porque demuestra que no es perfecta? ¿Porque estamos hartos de su éxito y resentimos su felicidad? ¿O de alguna manera nos hace sentir mejor acerca de nuestros propios fracasos? – ¿Y qué dice eso sobre nosotros?
Variety siguió de cerca los informes sobre las malas ventas de boletos de J. Lo, no por el placer de la desgracia, sino porque este tipo de historias son importantes en nuestro ámbito mediático, y es un triste hecho de nuestra industria que las malas noticias obtienen muchos más clics que las buenas. Sus fanáticos se lanzaron sobre nosotros, algo que va incluido, pero las historias tuvieron un gran éxito. Como sucede cada vez que la schadenfreude se acumula en una figura pública femenina, me recordó algo: Durante la época dorada de la serie de televisión de Lena Dunham “Girls”, había un meme en video – o lo que sea que pasaba por un meme en 2012 – de mujeres jóvenes haciendo comentarios cómicos y sarcásticos sobre el programa, con una de ellas diciendo: “Nunca lo he visto… pero creo que no me gusta”.
Era una broma, pero esa afirmación parece ser una triste destilación perfecta de la cantidad de pensamiento, y mucho menos de lógica, que se pone en el tipo de animosidad que J. Lo y muchas otras figuras públicas femeninas están recibiendo en este momento. También es fácil imaginar que este síndrome desempeña un papel importante en muchas otras mujeres exitosas que son “puestas en su lugar”, y mucho menos en la derrota de Hillary Clinton por su oponente abiertamente misógino en 2016.
J. Lo es una gran artista y estará bien, y claramente es lo suficientemente fuerte para superar todo esto. Pero, ¿por qué debería tener que hacerlo? Obviamente, hay más en juego aquí que simplemente una gira cancelada, y hace preguntarse si el placer culpable de la schadenfreude y nuestro papel en fomentarlo es un problema que va más allá de unos pocos clics “inofensivos”.