Cinco veces campeona del Grand Slam, Iga Swiatek, aceptó una suspensión de un mes después de dar positivo por la sustancia prohibida trimetazidina, un medicamento cardíaco conocido como TMZ, anunció el jueves la Agencia Internacional de Integridad del Tenis.
Swiatek falló una prueba de dopaje fuera de competición en agosto, y la ITIA aceptó su explicación de que el resultado fue accidental y causado por la contaminación de un medicamento sin receta, la melatonina, que Swiatek estaba tomando para problemas de jet lag y sueño.
Se determinó que su nivel de culpa estaba “en el extremo más bajo del rango de ninguna falta o negligencia significativa”, dijo la ITIA.
“Esta experiencia, la más difícil de mi vida hasta ahora, me enseñó mucho”, dijo Swiatek, una polaca de 23 años, en un video que publicó en redes sociales.
“Toda la situación definitivamente se quedará conmigo por el resto de mi vida. Me costó mucho volver a entrenar después de que la situación casi me rompiera el corazón, así que hubo muchas lágrimas y muchas noches en vela”, dijo Swiatek, hablando en polaco con una traducción al inglés que se desplazaba por la parte superior de la publicación. “La peor parte fue la incertidumbre. No sabía qué iba a pasar con mi carrera, cómo terminarían las cosas o si se me permitiría jugar al tenis en absoluto.”
Este es el segundo caso reciente de dopaje de alto perfil en el tenis: El hombre mejor clasificado, Jannik Sinner, falló dos pruebas de esteroides en marzo y fue absuelto en agosto, justo antes del inicio del Abierto de Estados Unidos, que ganó para su segundo título de Grand Slam de la temporada. Sinner no se perdió ninguna competencia; la Agencia Mundial Antidopaje ha apelado la decisión que lo exoneró.
Swiatek alcanzó el puesto número 1 en el ranking de la WTA por primera vez en abril de 2022, y se mantuvo allí la mayor parte del tiempo desde entonces, pero ahora está en el puesto número 2 después de ser superada por Aryna Sabalenka en octubre.
Swiatek ganó el Abierto de Francia en junio para su cuarto título allí y quinto campeonato mayor en general, luego se llevó una medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de París a principios de agosto.
“La WTA apoya totalmente a Iga durante este momento difícil. Iga ha demostrado consistentemente un fuerte compromiso con el juego limpio y la defensa de los principios del deporte limpio, y este desafortunado incidente destaca los desafíos a los que se enfrentan los atletas al navegar por el uso de medicamentos y suplementos”, dijo el circuito femenino de tenis en un comunicado. “La WTA sigue firme en nuestro apoyo a un deporte limpio y a los rigurosos procesos que protegen la integridad de la competencia. También enfatizamos que los atletas deben tomar todas las precauciones para verificar la seguridad y el cumplimiento de todos los productos que utilizan, ya que incluso la exposición no intencionada a sustancias prohibidas puede tener consecuencias significativas.”
Swiatek admitió formalmente la violación de la norma antidopaje el miércoles y aceptó su sanción. TMZ es el medicamento en el centro del caso que involucra a 23 nadadores chinos que permanecieron elegibles a pesar de dar positivo por potenciadores del rendimiento en 2021.
Swiatek dijo que estaba “impactada” por el resultado de su prueba y que nunca había oído hablar de TMZ. Dijo que ha estado usando melatonina “desde hace mucho tiempo”, agregando que “todos mis viajes, jet lag y estrés laboral significan que a veces, sin ella, no podía conciliar el sueño”.
Ya había sido suspendida provisionalmente del 22 de septiembre al 4 de octubre, perdiéndose tres torneos durante la gira de pista dura en Asia después del Abierto de Estados Unidos: el Abierto de Corea, el Abierto de China y el Abierto de Wuhan.
Esa prohibición provisional se levantó después de que su apelación mostrara que su resultado de prueba se produjo inadvertidamente por melatonina contaminada.
Debido a que el acuerdo final fue una suspensión de un mes, cumplirá los ocho días restantes ahora, mientras no hay competencia, y estará autorizada a volver a jugar a partir del 4 de diciembre.
“Puedo comenzar mi nueva temporada con un lienzo en blanco, enfocada en lo que siempre he hecho: simplemente jugar tenis”, dijo Swiatek, que contrató a Wim Fissette como su entrenador en octubre.
Swiatek también fue multada con el dinero del premio de $158,944 que ganó por su actuación en las semifinales del Abierto de Cincinnati en agosto, el evento inmediatamente posterior a la prueba positiva.
“Una vez establecida la fuente de la TMZ, quedó claro que este era un caso muy inusual de un producto contaminado, que en Polonia es un medicamento regulado. Sin embargo, el producto no tiene la misma designación a nivel global, y el hecho de que un producto sea un medicamento regulado en un país no puede ser suficiente por sí solo para evitar cualquier nivel de culpa”, dijo Karen Moorhouse, directora ejecutiva de la ITIA.
“Teniendo en cuenta la naturaleza del medicamento y todas las circunstancias, esto coloca esa culpa en el extremo más bajo de la escala”, dijo Moorhouse. “Este caso es un recordatorio importante para los tenistas de la naturaleza de estricta responsabilidad del Código Mundial Antidopaje y la importancia de que los jugadores consideren cuidadosamente el uso de suplementos y medicamentos.”