Esta semana, la Comisión Europea evaluó los planes de gasto plurianuales de los 21 estados miembros que los presentaron, otorgando calificaciones aprobatorias a 20 y reprobando a uno. Los países aprobados son: Croacia, Chipre, la República Checa, Dinamarca, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Irlanda, Italia, Letonia, Luxemburgo, Malta, Polonia, Portugal, Rumania, Eslovaquia, Eslovenia, España y Suecia. Sin embargo, la comisión rechazó el plan plurianual presentado por los Países Bajos. Se ha pedido a La Haya que prepare un plan revisado acorde con las proyecciones anteriores. El plan de gasto de Hungría aún está siendo examinado, mientras que Austria, Bélgica, Bulgaria, Alemania y Lituania aún no han presentado los suyos debido a las próximas elecciones generales y la formación de nuevos gobiernos. ¿Cómo están las economías de los países de la eurozona? La comisión también publicó su evaluación regular de los planes presupuestarios de los estados miembros de la UE para 2025, incluidas las presentaciones de 17 de los 20 miembros de la eurozona. Los países de la UE deben presentar su proyecto de presupuesto a Bruselas antes del 15 de octubre de cada año, pero esta vez la comisión ha permitido más flexibilidad debido a las nuevas reglas de disciplina fiscal europea introducidas a principios de año. Los presupuestos anuales deben ser presentados por los 20 miembros de la eurozona, mientras que las 27 capitales de la Unión Europea deben presentar sus planes de gasto plurianuales. El objetivo es hacer que las economías europeas sean más sólidas y las finanzas públicas más sostenibles. Mientras algunos países superaron su examen de salud fiscal con éxito, otros tienen trabajo por delante, y los Países Bajos recibieron otro rechazo para su presupuesto de 2025. La comisión encontró que ocho estados miembros de la UE, Croacia, Chipre, Francia, Grecia, Italia, Letonia, Eslovaquia y Eslovenia, están “en línea”. Los siguientes seis estados miembros de la UE no están “totalmente en línea”: Estonia, Alemania, Finlandia, Luxemburgo, Malta y Portugal. Lituania se considera que “corre el riesgo de no estar en línea”, mientras que los Países Bajos no están “en línea”. Irlanda no ha recibido una evaluación general concluyente, pero la comisión encontró que el crecimiento del gasto neto del país “se espera que esté por encima del límite”. Austria, Bélgica y España no han presentado ninguna presentación. Los miembros más ricos de la Unión Europea, incluidos Alemania y los Países Bajos, son tradicionalmente defensores ávidos de los estrictos límites de gasto del bloque, en comparación con los miembros del sur menos prósperos. La recuperación lenta de las consecuencias económicas de la pandemia de Covid-19 y la guerra de Rusia contra Ucrania, sin embargo, han visto a los países habitualmente frugales luchar por mantener bajos sus gastos. Se espera que el gasto acumulado de Berlín exceda los límites permitidos, dijo la comisión. La coalición de tres partidos que gobierna Alemania recientemente colapsó por diferencias sobre cómo abordar los problemas económicos del país. Se espera ahora que el presupuesto de 2025 sea adoptado por el próximo gobierno alemán, tras las elecciones programadas para el 23 de febrero. Francia, también, enfrenta problemas internos en cuanto a dinero: su ajustado presupuesto de 2025 está en el centro de un enfrentamiento político que amenaza con derrocar al gobierno en París. Con un déficit público que se espera que alcance el 6,2% del producto interno bruto este año, Francia casi tiene el peor desempeño de los 27 estados miembros, superado solo por Rumania, y está muy lejos del límite de déficit del 3% autorizado por las reglas de la UE. El primer ministro francés Michel Barnier está luchando por sacar adelante su plan económico ante la oposición de los extremos políticos franceses. Ha recibido críticas de la líder de extrema derecha francesa Marine Le Pen, quien ha amenazado con respaldar una moción de censura si se aprueba el plan. Para limitar el déficit y la deuda del gobierno, las reglas fiscales de la UE prevén que los estados miembros no produzcan un déficit superior al 3% de su producto interno bruto (PIB) y no superen el umbral del 60% del PIB en deuda gubernamental. Los países con déficits excesivos están siendo vigilados de cerca. Los miembros de la UE que incumplen estas reglas entran en un procedimiento de déficit excesivo y son monitoreados de cerca por la comisión mientras alinean sus gastos con la ley de la UE. Un total de ocho países se encuentran actualmente en el procedimiento de déficit excesivo de la UE, a saber, Francia, Bélgica, Hungría, Italia, Malta, Polonia, Rumania y Eslovaquia. Rumania ha estado en el procedimiento desde 2020. La comisión advirtió que Austria, cuyo déficit se espera que sea del 3,6% este año, podría unirse a ellos. Estos países deben tomar medidas correctivas para cumplir con las reglas presupuestarias de la UE en el futuro, o enfrentar multas. Hasta ahora, la comisión nunca se ha atrevido a recurrir a sanciones financieras, que se consideran políticamente explosivas. Pero eso podría cambiar. Renovación de las reglas fiscales: ¿Qué hay detrás? Las reglas renovadas son una adaptación del Pacto de Estabilidad y Crecimiento de la UE, que guió a los estados miembros a través de la crisis del euro y los años siguientes con éxito mixto. El pacto fue suspendido entre 2020 y 2023 para evitar un colapso de la economía europea tras la pandemia de Covid-19 y el estallido de la guerra en Ucrania. Se reactivó a principios de 2024, pero se le dio un cambio de imagen para hacerlo más flexible y pragmático. Las trayectorias presupuestarias ahora están adaptadas a cada estado miembro y se han introducido márgenes de maniobra para permitir la inversión. Se extienden durante un período de cuatro años, que puede ampliarse a siete años para hacer que el ajuste sea menos abrupto, a cambio de compromisos de reforma. Cinco países -Francia, Finlandia, Rumania, España e Italia- han solicitado y obtenido dicha extensión. El plan plurianual debe cumplir con los requisitos de la UE en cuanto a gasto neto, así como en cuanto a déficits y deudas gubernamentales generales. Las sanciones financieras por incumplimiento del pacto, anteriormente no aplicables porque eran demasiado severas, se han reducido para facilitar su aplicación. Una vez que el plan fiscal a medio plazo de un país sea adoptado colectivamente por todos los miembros de la UE, la senda de gasto se vuelve vinculante durante el período cubierto por el documento. Su implementación será evaluada regularmente por la comisión. El contenido de este artículo se basa en informes de AFP, AGERPRES, ANSA, BTA, dpa, EFE, LUSA, HINA y STA como parte del proyecto European Newsroom (enr).
