El Ministro Principal de Gibraltar ha visitado el submarino nuclear de ataque más importante del Reino Unido mientras se encuentra en dique seco durante un momento de tensiones navieras elevadas en el Estrecho.
Fabian Picardo visitó el HMS Astute mientras se encontraba en reparaciones en el astillero de Gibraltar, al cual llamó ‘su hogar lejos de casa en el Mediterráneo’.
“Fue un verdadero placer visitar el HMS Astute mientras estaba atracado esta semana en Gibraltar,” escribió Picardo en X.
“Vientos favorables y mares en calma, queridos amigos, y gracias por todo lo que hacen para mantenernos seguros. ¡Vuelvan pronto!”
El submarino nuclear de última generación, capaz de lanzar misiles de crucero Tomahawk y de circunnavegar el globo sin salir a la superficie, llegó al puerto el 23 de noviembre.
Los observadores locales han notado una actividad inusual alrededor del buque, incluyendo trabajos nocturnos iluminados por potentes reflectores y la llegada de un técnico especializado proveniente de lo que se cree que es Nápoles, viajando en una aeronave estadounidense.
Mientras tanto, en las últimas 24 horas, tanto el buque de apoyo Royal Fleet Auxiliary Lyme Bay como el buque de transporte estratégico roll-on-roll-off del Ministerio de Defensa británico MV Anvil Point han llegado a Gibraltar.
Esto sigue a la inquietud causada por la presencia del buque espía ruso Yantar, que transitó el Estrecho el lunes, directamente después de estar merodeando alrededor de cables vitales de internet submarinos en el Mar de Irlanda.
En el mismo día, un grupo de ataque de portaaviones de EE. UU. cercano con la fragata de la Armada Española Méndez Núñez también transitó.
“Ha habido una oleada de actividad naval en la región últimamente,” dijo el observador naval Michael Sanchez al Olive Press.
“Pero el Estrecho siempre ha sido así. Al final, creo que en su mayoría son movimientos rutinarios.”
El Yantar fue detectado a 60 km de la costa este de Irlanda y a 5-7 km al norte de varios cables submarinos que conectan Irlanda y Gran Bretaña.
Se cree que el buque ruso está equipado con dispositivos de rastreo en aguas profundas y mini-submarinos tripulados y no tripulados capaces de cortar o interceptar cables submarinos.
Se cree que en esta ocasión estaba recolectando inteligencia para futuras misiones de sabotaje como parte de un esfuerzo ruso concertado para sabotear la infraestructura submarina vital alrededor de Europa.
Esto sigue a la sospecha de que el carguero con bandera china Yi Peng 3 – con un capitán ruso – dañó deliberadamente cables de comunicación submarinos en el Mar Báltico entre el 17 y 18 de noviembre.
El barco arrastró su ancla por el lecho marino durante 160 kilómetros, dañando dos cables que conectan a Suecia con Lituania y Finlandia con Alemania.
El Yantar estuvo más recientemente en el puerto de Argel – uno de los pocos países en el Mediterráneo que permitirá que los barcos rusos atraquen.
Mientras tanto, el Grupo de Ataque del Portaaviones Harry S Truman – incluyendo la fragata de la Marina Italiana Carabiniere y seis buques de guerra estadounidenses – está en el Mediterráneo dirigiéndose hacia el este después de ejercicios conjuntos en el Mar del Norte.