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La industria cinematográfica está obsesionada con las cifras de taquilla. Los medios de Hollywood pasan mucho más tiempo enfocándose en la última superproducción que ha perdido $200 millones que en las películas que reciben elogios de la crítica. Existe un constante sentido de que, con presupuestos tan enormes volando en la era de Avatar: El Camino del Agua ($350 millones, según se informa) e Indiana Jones y el Dial del Destino ($326 millones, lo mismo), toda la casa de naipes financiera de Hollywood podría estar a punto de derrumbarse más rápido de lo que uno puede murmurar “mega presupuesto de CGI masivo” en voz baja.
Una vez tuve la suerte de compartir el mismo aire rarificado que Willem Dafoe, quien me preguntó amablemente, en respuesta a una pregunta impertinente sobre el elevado presupuesto de la película de ciencia ficción en la que acababa de interpretar a un marciano de cuatro brazos, piel verde y 15 pies de altura, si a alguien le importaba realmente cuánto costaba una película. Por lo que sé, Dafoe había sacado esto con su característico encanto sutil e irresistible para cada entrevistador desafortunado ese día en el Dorchester, pero de todos modos me acordé de ello esta semana después de que la excelente Furiosa: Una Saga de Mad Max de George Miller fuera recibida con críticas después de solo recaudar $32 millones (£25 millones) en su fin de semana de estreno en la taquilla de Estados Unidos. “Peor apertura del Memorial Day en tres décadas” gritó el Hollywood Reporter, antes de sugerir que los resultados en taquilla de Furiosa “frenan la próxima película de Mad Max de George Miller”.
El problema aquí, por supuesto, es que la taquilla ha estado bajando desde la pandemia, cuando todos nos dimos cuenta de que no era necesario ir al cine para ver los últimos estrenos, dado que los veíamos bastante felices en plataformas de transmisión durante Covid. Las mismas estrellas, las mismas (ocasionalmente) brillantes tramas y efectos especiales, sin necesidad de salir de las paredes de nuestro propio dulce palacio y relacionarnos con el resto de la humanidad. El emperador, resultó, había estado desnudo todo el tiempo (incluso si nadie podía resistirse del todo a la perspectiva de Tom Cruise surcando a 40,000 pies mientras sonreía cursiamente al ritmo de los machistas ritmos de los años 80).
Pero, ¿por qué aplicar el pensamiento habitual de la industria a una película de Mad Max? No es como si las primeras películas protagonizadas por Mel Gibson como el futuro guerrero del desierto Max Rockatansky representaran un gran capítulo de la era de las superproducciones. Eran películas de culto de ciencia ficción hechas con presupuestos relativamente pequeños, incluso si Más Allá de la Cúpula del Trueno de 1985 hizo su mejor esfuerzo para elevar un poco las cosas con Tina Turner y esos niños peculiares con la incapacidad de hablar un inglés adecuado. Estaban diseñadas para apelar a un cierto tipo de cinéfilo, a alguien que le gustara la aventura distópica y que estuviera constantemente y inexplicablemente decidido a adentrarse en los rincones más profundos y secos del desierto en busca de hornos industriales, cuando todos saben que Australia es una isla y que solo necesitan dirigirse en una dirección el tiempo suficiente para eventualmente golpear la vegetación y el océano. Es todo un material extraño, excéntrico y de estilo cómic, y francamente, el atractivo comercial no es obvio, a menos que tu idea de lo convencional sea el 2000AD de finales de los 70.
Pero luego llegó Fury Road en 2015, una película de Mad Max con una estrella completamente nueva y sin equipaje en Tom Hardy (Gibson se había convertido en un riesgo comercial), ¡tres décadas después de Más Allá de la Cúpula del Trueno! Nadie lo esperaba, y cuando llegó, fue en una ola de nostalgia por las películas que lo precedieron. Ganó seis premios Oscar y también fue popular en taquilla, aunque el Hollywood Reporter en ese momento estimó que la película aún tuvo una pequeña pérdida en general.
Aún está por verse si la decepcionante apertura de Furiosa realmente hará que el estudio Warner Bros cambie de opinión sobre financiar la próxima película planeada de Miller, The Wasteland. ¿Y tendría el director australiano, a los 79 años, la energía para volver a sus raíces de bajo presupuesto si el dinero de las superproducciones ya no estuviera disponible? Parece poco probable. Y Furiosa es una película de serie B gloriosamente de gran presupuesto, el tipo de película que tan pocos cineastas de ciencia ficción pulp obtienen el dinero para hacer, sería una lástima si todo el gasolina en llamas, sangre y acrobático alboroto tuviera que ser coreografiado en una escala más reducida.
Además, Anya Taylor-Joy es una excelente heroína de acción. Y este es un mundo que, cinco películas después, todavía se siente en gran parte inexplorado. ¿Realmente no quedan ciudades en la costa, y por qué todas habrían sido bombardeadas? Además, incluso en un momento en que la secuelitis se ha convertido en una seria falta de inspiración en la industria cinematográfica, no creo que haya conocido a nadie que se haya quejado de que Miller hiciera una continuación de Mad Max. Esta saga puede seguir y seguir.
Del mismo modo, mientras exploraba tardíamente el cine de los años 70 y 80 cuando era adolescente, nunca pensé: “Grandes películas, lástima que no hicieran mucho dinero para los estudios”. Porque en el gran esquema de las cosas, mientras estas películas sigan llegando, ¿a quién realmente le importa?
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