Tres estadounidenses detenidos en China fueron liberados a cambio de tres prisioneros chinos en los EE.UU., después de que la administración Biden negociara un intercambio de prisioneros. Mark Swidan, Kai Li y John Leung están de regreso en los EE.UU., dijo un portavoz del Consejo de Seguridad Nacional (NSC) en un comunicado el miércoles. “Pronto regresarán y se reunirán con sus familias por primera vez en muchos años”, dijo el comunicado. El intercambio supuestamente llevaba meses en preparación e incluía la liberación de tres ciudadanos chinos en custodia de los EE.UU., confirmaron las autoridades chinas el miércoles. “A través de los esfuerzos incansables del Gobierno chino, los tres ciudadanos chinos detenidos injustamente por los Estados Unidos han regresado a su patria de manera segura”, dijo en un comunicado el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores chino Mao Ning el miércoles. “China siempre ha estado firmemente en contra de la represión y persecución de nacionales chinos por parte de los Estados Unidos con fines políticos”, agregó. El presidente Biden planteó el tema de los estadounidenses detenidos injustamente en China directamente con el presidente Xi Jinping a principios de este mes cuando se reunieron durante la cumbre de la Apec en Perú, según un funcionario estadounidense familiarizado con las negociaciones. El asesor de Seguridad Nacional, Jake Sullivan, también instó a su regreso durante su visita a China en agosto. “Gracias a los esfuerzos y la diplomacia de esta Administración con la RPC, todos los estadounidenses detenidos injustamente en la RPC están en casa”, dijo el portavoz del NSC. El intercambio fue reportado por primera vez por Politico. El Sr. Swidan, de 48 años, había estado detenido desde 2012 y enfrentaba la pena de muerte después de ser condenado por tráfico de estupefacientes. Swidan negó los cargos y el Departamento de Estado lo clasificó como detenido injustamente, habiendo expresado previamente preocupaciones sobre su salud. Mark Li, de 60 años, había estado detenido en China desde septiembre de 2016 por cargos de espionaje que, según los activistas, eran inventados. John Leung, de 78 años, ha dirigido varios grupos pro-Beijing en los EE.UU. Fue arrestado en 2021 y sentenciado a cadena perpetua por cargos de espionaje dos años después. Según el New York Times, varios funcionarios estadounidenses dijeron que habían discutido la liberación del ciudadano chino Xu Yanjun, de 42 años, quien fue condenado en los EE.UU. por cargos de espionaje hace dos años y sentenciado a 20 años de prisión. Xu fue el primer oficial de inteligencia del gobierno chino en ser extraditado a los EE.UU. para ser juzgado, dijo el Departamento de Justicia. Hasta el miércoles por la mañana, Xu figuraba en el sistema de la Oficina de Prisiones como “no bajo custodia de la BOP”. El acuerdo marca una victoria diplomática para Biden en los últimos meses de su presidencia. Sigue a la liberación de otro estadounidense considerado detenido injustamente: David Lin, un pastor que estuvo encarcelado en China desde 2006 hasta su liberación en septiembre. Durante sus cuatro años en la Casa Blanca, Biden supervisó la liberación de más de 70 estadounidenses, incluidos de Rusia, Venezuela e Irán. El miércoles, los EE.UU. también bajaron su nivel de advertencia de viaje para China continental a Nivel 2: Ejercicio de mayor precaución.
