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Muy pocas personas pueden afirmar honestamente haber cambiado el rumbo de la comedia, pero Jim Abrahams, quien falleció esta semana, es una de ellas. Gracias a la serie de películas paródicas que realizó, tanto solo como con sus compañeros escritores y directores David y Jerry Zucker, Abrahams ayudó a crear un nuevo género de comedia; igualmente serio y disparatado.
La película más perdurable de Zucker, Abrahams y Zucker (ZAZ) sigue siendo ¡Aterriza como puedas! Después de llevar el espectáculo que perfeccionaron en la Universidad de Wisconsin-Madison a la entretenida aunque desorientada película de sketches The Kentucky Fried Movie, el trío se topó con el thriller de aviación de 1957 Zero Hour! en la televisión. Quedaron tan impresionados por la trama tonta y las actuaciones de madera que decidieron parodiarlo todo, siguiendo tan de cerca el original que terminaron comprando los derechos para evitar una demanda.
Pero lo que siguió fue un clásico instantáneo. Fue un éxito comercial, recuperando su presupuesto 50 veces. Fue aclamada por la crítica. Fue tan divertida que la página de citas de IMDb para la película es prácticamente cada línea del guion. Pero, sobre todo, fue profundamente influyente. La razón de esto fue la firme insistencia de ZAZ en mantenerse serios. Se dice que el estudio seguía lanzando posibles estrellas al trío, desde Bill Murray hasta Dom DeLuise y Barry Manilow, pero ellos se mantuvieron firmes, exigiendo que los roles fueran interpretados por actores dramáticos que pronunciaran sus líneas sin siquiera parpadear. Entre sus elecciones destacadas estaba Leslie Nielsen, un actor trabajador con docenas de pequeños papeles dramáticos desde los años 50. ¡Aterriza como puedas! le dio la oportunidad de explorar un camino profesional más nuevo y más tonto. Es seguro decir que él aprovechó la oportunidad.
Leslie Nielsen en Agárralo como puedas. Fotografía: Cinetext/Para/Allstar
Después de la menos recordada (pero igualmente maravillosa) Top Secret! en 1984, ZAZ se reunió con Nielsen para Agárralo como puedas, que hizo por las películas de detectives lo que ¡Aterriza como puedas! hizo por los desastres. Zucker, Abrahams y Zucker se habían distanciado un poco para entonces: Abrahams escribió pero no dirigió la película. Pero eso no impidió que Agárralo como puedas ampliara la fórmula de ¡Aterriza como puedas!, lanzando una ráfaga tan implacable de juegos de palabras, non-sequiturs, gags visuales y slapstick al público que a menudo te encontrabas riendo tan fuerte con una broma que te perdías las siguientes tres.
Abrahams no regresó para las dos secuelas de Agárralo como puedas, pero tres años después escribió y dirigió Hot Shots! sin sus colaboradores. Esta vez una parodia de Top Gun, Hot Shots! encontró otro maestro de la seriedad en Charlie Sheen y también logró ganar mucho más de lo que costó. Fue seguida por Hot Shots! Part Deux en 1993, que esta vez tomó como blanco las películas de Rambo y contó con un cameo de Martin Sheen, quien interrumpe un monólogo de barco fluvial al estilo Willard para que padre e hijo puedan gritarse “¡Te amé en Wall Street!” al unísono.
Poco después, sin embargo, Abrahams se convirtió en víctima de su propia creación. Gracias al éxito de ¡Aterriza como puedas! y Agárralo como puedas, Hollywood se vio inundado de películas paródicas que carecían tanto de enfoque como de rigor de las supervisadas por Abrahams. Para cuando lanzó Mafia!, su parodia de El Padrino en 1998, la gente ya estaba exhausta por películas como Spy Hard, Fatal Instinct y No seas una amenaza mientras bebes tu zumo en la capilla. La película ganó dinero, simplemente no en las cantidades de sus trabajos anteriores.
El último crédito de escritura de Abrahams fue en la mejor olvidada Scary Movie 4 de 2006, una película que se perdió en la triste neblina de parodias de los años 2000 como Epic Movie, Meet the Spartans y Vampires Suck. De hecho, la cosecha era tan escasa durante ese tiempo que el género de la parodia nunca se recuperó realmente. Pero Jim Abrahams estuvo allí desde el principio, y su trabajo nunca fue superado.
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