El entrenador de PLDT, Rald Ricafort, está tomando lecciones de los mejores equipos de la PVL y utilizándolas para mostrar a sus jugadores lo que se necesita para convertirse en campeones.
“Dado que estoy centrado en la búsqueda de talento, muestro a mis jugadores cómo juegan los mejores equipos y jugadores y cómo nos comparamos con los estándares de la liga”, dijo Ricafort al Inquirer en filipino después de que PLDT lograra una tercera victoria consecutiva tras vencer rápidamente a Capital1 por 25-17, 25-20, 25-17 el martes en el PhilSports Arena.
“Les muestro cómo juegan personas como Brooke [van Sickle de Petro Gazz], Alyssa [Valdez de Creamline] y [Bernadeth] Pons, porque son a quienes estamos tratando de igualar… para que también tengamos las habilidades de los mejores equipos”, agregó Ricafort.
Las dos primeras victorias de PLDT preocuparon a Ricafort, quien notó cómo su equipo se relajaba después de tomar ventaja en los dos primeros sets. En su primer partido contra Nxled, los High Speed Hitters se vieron obligados a jugar un cuarto set antes de cerrar la victoria. Contra Galeries Tower, PLDT tambaleó nuevamente en el tercer set pero se reagrupó a tiempo para lograr un barrido.
Si la victoria contra los Solar Spikers sirve de indicio, los High Speed Hitters finalmente pueden haber aprendido la lección.
“Desde nuestro primer partido les dije que una vez que tengamos el control del juego, debemos evitar relajarnos al final porque el flujo del juego también nos afecta”, dijo. “Si mostramos un poco de complacencia, los oponentes se aprovecharán porque todos están mejorando y ya nadie se rinde fácilmente como antes.”
“Esa era la mentalidad al entrar en este juego: adherirse incluso a los pequeños detalles que, si logramos ejecutar, harán las cosas más fáciles”, agregó.
“Eso es lo que sucedió hoy.”
Y para reforzar aún más esa lección, Ricafort seguirá editando videos de Creamline, el equipo con más victorias en la historia de la PVL y los primeros ganadores del Grand Slam, y Petro Gazz, que ha mostrado promesas desde la llegada de Van Sickle, para mostrar a sus jugadores lo que se necesita para ganar un título.
“Entonces, si todavía no tenemos las habilidades que tienen los mejores equipos según sus videos de juego, eso es lo que seguimos presionando”, dijo Ricafort, agregando que al tomar como ejemplo a los equipos de élite, también les da a sus jugadores un objetivo.
“No tenemos que adivinar en qué punto estamos en nuestra progresión porque podemos compararnos con los equipos a los que estamos persiguiendo.”
“Si logran nuestro objetivo de reducir la brecha, entonces tendremos un conjunto completo de habilidades y podremos jugar en un nivel más alto”, dijo.
El desafío recae fuertemente en Savi Davison, la estrella de PLDT que regresa de una intervención en la rodilla. La filipino-canadiense está volviendo lentamente a su forma letal habitual y anotó 17 puntos, la mayor cantidad del juego, contra Capital1.
“Acabo de regresar y estoy participando nuevamente en los entrenamientos, así que no creo que haya mucho cambio en nosotros. Obviamente trabajamos duro, nuestra preparación fue realmente buena y simplemente sabemos cómo adaptarnos a ciertos equipos y creo que simplemente nos presentamos todos los días trabajando más duro que el anterior”, dijo Davison en la conferencia de prensa posterior al juego.
“Creo que como equipo, simplemente estamos creciendo en general como grupo. Es realmente divertido ver cuánto podemos lograr, así que estoy emocionada por ver—danos más tiempo y veremos cómo va”, agregó.
Erika Santos y Fiola Ceballos, dos jugadoras a las que Ricafort espera que también respondan a su desafío, terminaron con 11 puntos cada una, con Ceballos también activa en defensa con 16 excelentes defensas. INQ