Después de causar sensación con el tenso y brutal cortometraje sobre crímenes menores “No Key”, ganador del Indie Short Fest que también se proyectó en el Fantastic Fest, el director nacido en Casablanca Walid Messnaoui y la productora marroquí de rápido crecimiento Caestus Films están preparando el primer largometraje de Messnaoiu, “La última bestia de Atlas”, descrita como un drama y un western crepuscular.
“La última bestia” es uno de los debuts más animados que se presentarán en los Talleres Atlas del Festival de Cine de Marrakech, que promete una deslumbrante variedad de títulos de talentos generalmente jóvenes de África y el mundo árabe que abarcan una enorme variedad de géneros. “La última bestia” es un ejemplo destacado.
Producida por los fundadores de Caestus Films, Taoufik Rais y El Mahdi Amsrouy, “La última bestia del Atlas” está ambientada en el corazón del Medio Atlas en los años 90. Se vuelve contra Boulohouch, un forajido legendario que, al liderar una banda de rebeldes, se convierte en un símbolo de libertad y terror.
“Pero cuando el mito comienza a desmoronarse, el hombre detrás de la leyenda se revela, desdibujando la línea entre héroe y villano en un Marruecos dividido entre las tradiciones antiguas y el amanecer de un nuevo milenio”, dice la sinopsis.
“La última bestia del Atlas” deconstruye el mito de Boulohouch, un cazador legendario que realmente existió y se convirtió en el líder de la banda de forajidos más infame de Marruecos en el Medio Atlas en la década de 1990″, dijeron los productores Rais y Amsrouy. Variedad.
“Reverenciado por algunos como una figura de Robin Hood y temido por otros como un bandido despiadado, Boulohouch encarna la compleja dualidad del heroísmo y la villanía. La película explora cómo las sociedades construyen a sus héroes, sólo para derribarlos”, agregaron.
La película está escrita por Smail Mojahid, guionista y profesor de guión en el ISMAC (Institut Supérieur des Métiers de l’Audiovisuel et du Cinéma) de Rabat.
“Cuando a Walid se le ocurrió la idea de hacer una película sobre Boulohouch, Smail era la elección obvia”, dijeron Rais y Amsrouy. “Al haber crecido en la región del Medio Atlas, tiene un conocimiento íntimo de esta historia y de los matices culturales que la rodean. Su capacidad para transformar este tipo de historias en poderosas epopeyas ha sido esencial a la hora de dar forma a ‘La última bestia de Atlas’.
En los Talleres Atlas, Rais y Amsrouy presentarán el guión, un plan de financiación detallado y un calendario de producción. “Estos materiales proporcionarán una visión general de la visión creativa del proyecto y nuestra estrategia financiera para su realización”, dijeron.
Con dos títulos presentes en los Talleres – “La última bestia del Atlas” y “Los Nours” de Yassine Iguenfer – Caestus Films se consolida rápidamente como actor en el panorama cinematográfico marroquí. Fundada en 2019 por Rais y Amsrouy, su objetivo es mostrar el rico patrimonio cultural del país a través del cine. “La compañía se especializa en adaptar cuentos legendarios y mitos fundamentales, ofreciendo historias con atractivo universal para audiencias internacionales”, dijeron los productores.
Variedad Me encontré con Messnaoui, cuyo “No Key”, un retrato lamentante del machismo drogado, lo estableció como un talento a seguir.
La última bestia de Atlas” se describe como “un drama y un western crepuscular”. ¿Podrías explicar cómo se combinan los dos?
Messnaoui: No lo veo como una combinación de dos géneros. Un western crepuscular trata inherentemente del fin de una era: una historia de decadencia, donde los héroes enfrentan la muerte, la oscuridad o cuestionan su lugar en un mundo que está cambiando a su alrededor. Cuando cuentas historias de este tipo, especialmente sobre personas reales, el drama surge naturalmente. El género en sí es una reflexión sobre la mortalidad, los cambios sociales y el peso del legado, lo que hace que el drama sea una parte inseparable de esa exploración.
Cuando hablas de un “western crepuscular”, ¿tienes alguno en mente?
Absolutamente. Hay muchos, pero destacan dos: “El asesinato de Jesse James por el cobarde Robert Ford” de Andrew Dominik y “No es país para viejos” de los hermanos Coen. Ambos son contemplativos y atmosféricos, con paisajes que están profundamente entrelazados con los viajes interiores de los personajes. Esta profunda conexión entre escenario y narrativa es algo que admiro profundamente y pretendo emular en mi trabajo.
Ubicas la película en la década de 1990 y la sinopsis habla del “nuevo milenio”. ¿Es esto una referencia a que la modernidad golpea el Medio Atlas? En caso afirmativo, ¿qué formas adoptó?
Sí, absolutamente. Hubo muchas zonas de Marruecos, especialmente en el Medio Atlas, que parecieron olvidadas durante mucho tiempo. En estos lugares, la gente a menudo se percibía a sí misma como viviendo fuera del tiempo y el espacio, no como parte de la sociedad contemporánea ni siquiera de la nación en general. Esto podría verse como libertad o anarquía. Sin embargo, la década de 1990 marcó un punto de inflexión. A medida que se acercaba el nuevo milenio, la modernización comenzó a invadir estos focos aislados de tradición, remodelando su forma de vida. El concepto de “Crepúsculo Western” surgió naturalmente de esta dinámica. En lugar del típico escenario desértico, imaginé una “frontera verde” con montañas y vastos bosques, un telón de fondo desconocido pero apropiado para este tipo de narrativa.
¿Podrías detallar cómo planeas dirigir la película: qué tipo de estilo?
Es difícil definir un estilo específico, ya que mi objetivo es crear algo exclusivamente mío. Dicho esto, imagino que la película comenzará silenciosa y contemplativa, enfatizando la inmensidad de la naturaleza en contraste con las luchas del personaje. Quiero combinar la autenticidad narrativa con una estética estilizada. Los bosques y montañas serán filmados con cierto brillo, que recuerda a “Dreams” de Kurosawa o “Excalibur” de John Boorman. Mi objetivo es crear paisajes casi fantásticos que enmarquen una historia profundamente realista. El ritmo irá aumentando gradualmente, culminando en secuencias intensas y frenéticas cerca del clímax de la película.
Walid Messnaoui, El Mahdi Amsrouy, Taoufik Rais