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Un número desconocido de orcas ha hundido un velero después de embestirlo en aguas marroquíes en el Estrecho de Gibraltar, informó el servicio de rescate marítimo de España el lunes, en un nuevo ataque que se ha convertido en una tendencia en los últimos cuatro años. La embarcación Alboran Cognac, que medía 15 metros de longitud y llevaba a bordo a dos personas, se encontró con los depredadores de alto nivel altamente sociales, también conocidos como orcas asesinas, a las 9 a.m. hora local (0700 GMT) del domingo, según informó el servicio. Se cree que el velero tiene base en Palma y estaba disponible para alquiler a 4,000 euros por semana. Fue construido en 2017 y cuenta con cinco camarotes dobles.
Los pasajeros reportaron sentir golpes repentinos en el casco y la timonera antes de que el agua empezara a filtrarse en la embarcación. Tras alertar a los servicios de rescate, un petrolero cercano los recogió y los transportó a Gibraltar. El velero quedó a la deriva y finalmente se hundió.
El incidente es el último ejemplo de embestidas recurrentes de orcas alrededor del Estrecho de Gibraltar que separa Europa de África y frente a la costa atlántica de Portugal y el noroeste de España. Los expertos creen que involucran a una subpoblación de alrededor de 15 individuos con la designación “Gladis”.
Según el grupo de investigación GTOA, que sigue las poblaciones de la subespecie ibérica de orcas, ha habido casi 700 interacciones desde que se informaron por primera vez los ataques de orcas a barcos en la región en mayo de 2020.
Los investigadores no están seguros de las causas de este comportamiento, con las teorías principales incluyendo que sea una manifestación lúdica de la curiosidad de los mamíferos, una moda social o el objetivo intencional de lo que perciben como competidores por su presa favorita, el atún rojo local. Aunque son conocidas como orcas asesinas, las orcas en peligro de extinción son parte de la familia de los delfines. Pueden medir hasta ocho metros y pesar hasta seis toneladas como adultos.
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