Nota del Editor: Este artículo es una reimpresión. Originalmente fue publicado el 23 de noviembre de 2016.
Los ingresos anuales en la industria cosmética superan los $49 mil millones,1 sin embargo, el gobierno de los Estados Unidos no requiere pruebas obligatorias para estos productos antes de que lleguen a las estanterías de las tiendas. Esto significa que los lápices labiales, humectantes y bálsamos labiales que uses pueden contener más de lo que esperabas.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) está encargada de regular la industria cosmética2 pero no de aprobar productos, excepto los aditivos de color.3 Básicamente, la FDA es responsable de regular un producto cosmético solo después de que ha llegado al consumidor, excepto si contiene un aditivo de color, como el lápiz labial.
Sin embargo, el tubo completo de lápiz labial no requiere aprobación, solo el aditivo de color. Entonces, a menos que la investigación vincule un producto cosmético con daños a tu salud, o demuestre que contiene un ingrediente dañino para tu salud, la FDA no tiene razón legal para investigar.
Hay una serie de ingredientes interesantes que puedes encontrar en tu maquillaje y perfumes que de otra manera no aplicarías en tus labios o tu cuerpo. Algunos de estos son dañinos para tu salud, y otros son simplemente extraños.
El Reinado de los Cosméticos
El lápiz labial es fundamental para las rutinas de belleza de muchas mujeres. En promedio, una mujer aplicará hasta 9 libras de lápiz labial en su vida, el 65% usa lápiz labial a diario y el 40% de las mujeres poseen más de 20 tubos de lápiz labial.4
Aunque el 70% de los hombres encuestados creen que el lápiz labial rojo es sexy, el 90% de las mujeres dicen que usarlo les hace sentir mejor consigo mismas y no lo usan para atraer a los hombres.
El lápiz labial juega un papel importante en el arsenal cosmético de una mujer, cuya historia se remonta a las antiguas civilizaciones. El color de labios era popular entre los egipcios, babilonios y griegos.5 Más tarde, durante mediados de 1500, la Reina Isabel I y su corte usaban sulfuro mercúrico rojo para dar color a sus labios y mejillas.
La sociedad occidental volvió la cara a los labios rojos y el maquillaje a finales de 1800 cuando solo se creía que las mujeres promiscuas usaban lápiz labial.
No fue hasta 1900 que los cosméticos y el lápiz labial disfrutaron de un resurgimiento en la sociedad, impulsado por una mejora en el proceso de fabricación y una reducción en el precio. A lo largo de la historia, los cosméticos han desempeñado un papel en la forma en que la sociedad interpreta la belleza.
A través de la era flapper, cuando el maquillaje era audaz y colorido, hasta los años hippies cuando el poder de las flores estaba pintado en el rostro y hasta los últimos años del siglo XXI cuando el maquillaje ha adoptado un aspecto más natural, los cosméticos han dejado una impresión única en la sociedad.
El lápiz labial es el cosmético menos costoso y más popular en el mundo hoy en día. Tiene un papel distintivo en los cosméticos que eliges, ya que es uno de los pocos que realmente terminará en tu estómago.
Cuando te lavas la cara, el 15% termina yéndose por el desagüe, el 5% queda en el borde de tu taza, otro 5% termina en tus utensilios de comida y un increíble 30% se traga cuando te lames los labios y comes.6
¿Cómo se fabrica tu lápiz labial?
Dado que es más probable que tu lápiz labial termine en tu estómago que otros cosméticos, es importante que sepas cómo se fabrica y qué ingredientes se incluyen en los productos. Los ingredientes más grandes por contenido suelen ser ceras, alcohol, pigmentos y aceite.7
La cera está presente para darle estructura al producto. Cuanto mayor sea el punto de fusión de la cera, menos probable será que se derrita bajo el sol o el calor de tu bolso.
No hay un estándar de la industria para la forma o tamaño de un lápiz labial. Tampoco hay una estandarización para el tipo, número o cantidad de ingredientes utilizados. Aparte de los ingredientes base (alcohol, aceite, cera y pigmento), la cantidad y número de otros materiales variarán mucho entre diferentes fabricantes.
La fabricación del producto ocurre en tres etapas separadas. Primero, los ingredientes para las diferentes partes del lápiz labial se derriten y se mezclan. Los solventes, grasas y ceras se derriten y se mezclan por separado. El pigmento se muele para evitar pequeños gránulos en el lápiz labial y los ingredientes se mezclan todos juntos.
En esta etapa, el lápiz labial puede almacenarse y verterse más tarde, o verterse inmediatamente en tubos de lápiz labial. Mezclar un lote grande ayuda a mantener la consistencia del color en muchos tonos de rosas, rojos y malvas que producen las empresas cosméticas.
Las fórmulas de lápiz labial de larga duración están diseñadas con emolientes que se evaporan rápidamente, dejando el pigmento y una película que protege el pigmento.8 Las fórmulas brillantes tienen ingredientes uniformemente reflectantes y los acabados mate tienen más cera.
Tu lápiz labial también contiene fragancias, químicos y metales pesados. Aunque la FDA está encargada de regular los cosméticos, evalúan el riesgo en función de tu exposición a un tubo de lápiz labial y no a tu potencial de vida de ingerir libras del producto.
Aditivos Químicos
En un esfuerzo por mejorar la durabilidad, resistencia y satisfacción del cliente con sus productos, los fabricantes continúan experimentando con aditivos químicos, ninguno de los cuales necesita la aprobación de la FDA.
Algunos de estos químicos vienen con su propia lista de efectos negativos para la salud, pero no se prueban cuando se combinan con otros químicos en el lápiz labial. Metilparabenos y propilparabenos son conservantes utilizados en muchos cosméticos en los Estados Unidos, pero prohibidos en la Unión Europea (UE) por su toxicidad para los humanos.
Son solo dos tipos de parabenos que se encuentran en cosméticos y conservantes de alimentos y son conocidos disruptores endocrinos.9 La FDA afirma que se incluyen para proteger a los consumidores del crecimiento bacteriano dañino.10
La vitamina A puede representar un riesgo significativo para las mujeres embarazadas, pero el lápiz labial Super Lustrous de Revlon es solo uno que incluye palmitato de retinilo, una forma sintética de vitamina A.11
Dado que este ingrediente es común en cosméticos, protectores solares y algunos humectantes, la exposición acumulativa podría llevar a una sobreexposición y aumentar tu riesgo de algunos cánceres, osteoporosis y toxicidad de la vitamina A.12
El dióxido de titanio se agrega comúnmente para diluir el lápiz labial rojo y hacerlo rosa.13 Aunque químicamente inerte, estas nanopartículas tienen efectos negativos significativos en tu salud. Estudios han demostrado genotoxicidad, daño oxidativo al ADN e inflamación en modelos animales,14 y también modulan la expresión génica en tu cerebro.15
Algunos de los pigmentos en los lápices labiales también levantan una bandera roja. La prueba de D&C rojo 36 y D&C rojo 22 Lake en animales ha generado preocupaciones ya que los investigadores los vincularon con daños al sistema nervioso.16
Los ingredientes minerales que se han reducido a nanopartículas también aumentan tu riesgo de efectos negativos para la salud por químicos que de otra manera podrían haber sido relativamente inofensivos.17 La reducción de tamaño permite que el químico tenga un mayor acceso a tus células y ADN.18
Los Metales Pesados Aumentan Tu Riesgo de Cáncer
Desafortunadamente, la lista de químicos peligrosos en tus cosméticos no termina ahí. Muchos de los productos que usas en tu piel también contienen varios metales pesados diferentes.
En el informe “Peligro de Metales Pesados: Los Riesgos para la Salud de los Metales Pesados Ocultos en el Maquillaje Facial,”19 Environmental Defence con sede en Canadá probó 49 productos diferentes de maquillaje, incluidas cinco bases, cuatro correctores, cuatro polvos, cinco rubores o bronceadores, siete máscaras de pestañas, dos delineadores de ojos, 14 sombras de ojos y ocho lápices labiales o brillos. Sus pruebas revelaron una seria contaminación de metales pesados en virtualmente todos los productos:
96% contenía plomo
90% contenía berilio
61% contenía talio
51% contenía cadmio
20% contenía arsénico
La mayoría de los productos también contenían un promedio de cuatro de los ocho metales probados (arsénico, cadmio, plomo, mercurio, níquel, berilio, talio y selenio).
Lo que es peor, cada producto contenía un promedio de dos de los cuatro metales de mayor preocupación (arsénico, cadmio, plomo y mercurio). Estos metales llevan una designación tóxica en Canadá, ya que se ha demostrado que desencadenan problemas de salud.
Se encontró plomo en el 75% de los productos labiales, incluidos 15 de las muestras que tenían concentraciones superiores a los estándares publicados por la FDA para el plomo en dulces consumidos por niños. Aunque los niveles de plomo en el lápiz labial han recibido atención en el pasado, los niveles de los minerales traza aluminio, cadmio, cobalto y manganeso tenían índices de ingesta relativa más altos que el plomo, según este estudio.20
Los investigadores recomendaron que estos niveles de metales traza también se investiguen ya que el número de veces que se usaron los lápices labiales representaba la ingestión o absorción del 20% de la cantidad diaria aceptable de aluminio, cadmio, cromo y manganeso del agua potable.21
Por ejemplo, el cadmio es un metal carcinogénico conocido. Investigaciones anteriores han encontrado cadmio en biopsias de cáncer de mama y han encontrado que es utilizado por células cancerosas para multiplicarse en ensayos de laboratorio.22 Los metales se utilizan para dar a los lápices labiales su pigmento.
Ballenas, Caracoles y Escamas de Peces
No todos los ingredientes en tus cosméticos son peligrosos; algunos de ellos son simplemente extraños. En este breve video, descubrirás información sobre una excreción interesante de las ballenas cachalotes, llamada ámbar gris, utilizada por los fabricantes de perfumes para fijar el aroma del perfume en tu piel.23 Las ballenas excretan esta particular masa de sustancia cerosa amarilla a través del vómito o con sus deposiciones.
La bola generalmente se mantiene congelada en el océano y eventualmente se deposita a lo largo de la costa. Producida en el sistema digestivo para proteger el revestimiento de objetos afilados que la ballena ingiere, se vende por más de $10,000 la libra. Las casas de perfumes de alta gama utilizan la sustancia para ayudar a que su perfume se adhiera a la piel humana y dure más tiempo.
Los caracoles son otra fuente valiosa de químicos para humectantes y productos para el cuidado de la piel. Secretan ácido glicólico y elastina para protegerse de cortes y bacterias en su entorno, compuestos que se dice promueven la renovación de la piel y una piel más suave.24 Un portavoz de Andes Nature, una empresa que vende una crema de caracol popular en Sudamérica, dijo:25
“Es un producto 100% puro y natural que les permite reemplazar las cremas químicas típicas para la piel. Los consumidores suelen tener que comprar varias cremas por separado para obtener los mismos beneficios.”
En 2006, los agricultores de Chile notaron que su piel era visiblemente más suave después de manipular caracoles criados para el mercado alimenticio. Los caracoles han sido utilizados en el cuidado de la piel desde los tiempos de Hipócrates, quien registró el uso de leche agria y caracoles triturados para calmar la piel inflamada. Los caracoles no son las únicas partes de animales trituradas en tus cosméticos.
Aunque el ingrediente guanina ha sido confundido con guano de murciélago, en realidad son escamas de pescado molidas utilizadas en esmalte de uñas y máscara para producir un color brillante o difuminado.26
Más Contribuciones Animales a tus Cosméticos
Los ingredientes naturales en tus cosméticos también pueden provenir de animales atropellados. El sebo es un subproducto graso común derivado de cadáveres de animales que los fabricantes extraen de animales obtenidos de laboratorios, zoológicos, mataderos, refugios e incluso animales atropellados.27
¿Has considerado que tus cosméticos contienen insectos y bichos? Mientras que algunos se muelen accidentalmente en tus cosméticos, la cochinilla son insectos molidos intencionalmente para hacer un tinte rojo poderoso utilizado para pigmentar tu lápiz labial rojo.28 Este tinte ha sido utilizado durante siglos en alimentos y cosméticos y Starbucks incluso admitió usarlo en sus bebidas de fresa.29
El semen es rico en proteínas y el semen de toro se ha vuelto muy popular en productos para el cabello diseñados para cabello seco o dañado.30 Los salones de alta gama cobran entre $90 y $120 por tratamiento, que dura aproximadamente 45 minutos.31
Puede que sepas que la lanolina se encuentra en humectantes, protectores de piel, lubricantes de maquinaria y protectores metálicos. Las nuevas madres lactantes usan crema de lanolina en sus pezones para proteger y calmar la piel y también es igualmente efectiva para aceitar un guante de béisbol.
La lanolina se elabora a partir de la lana de las ovejas después de que el animal ha sido esquilado y también se llama grasa de lana o cera de lana. Comienza como una pasta oscura y grasosa que pasa por varios procesos de refinamiento antes de convertirse en el producto que compras en la tienda.32 Desafortunadamente, la lana utilizada para producir lanolina generalmente no proviene de ovejas criadas orgánicamente.
Como resultado, es posible que estés usando un producto que tiene altos niveles de pesticidas y organismos genéticamente modificados (OGM). Esta lanolina también puede ser ingerida por tu recién nacido cuando se usa como crema para los pezones. Para cumplir con las regulaciones de la FDA, la lanolina vendida sin receta puede contener hasta 40 partes por millón (ppm) de pesticidas, mientras que los productos reservados para uso hospitalario no pueden contener más de 3 ppm.33
Limpiar tu Régimen de Belleza Haciendo tus Propios Productos
Teniendo en cuenta el hecho de que todo lo que pones en tu