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El entrenador en jefe de Gales, Warren Gatland, enfatizó que “absolutamente” quiere continuar en el puesto, pero dijo que “las decisiones podrían tomarse fuera de mi control”.
La humillante derrota en casa por 52-20 de Gales ante Australia el domingo significó que Gatland ha supervisado una racha récord de 11 derrotas consecutivas durante su segundo mandato al mando.
Pareció sugerir que estaba considerando su futuro al frente del equipo inmediatamente después de la derrota ante Australia y le preguntaron, antes de un encuentro con los campeones del mundo Sudáfrica el sábado, si tenía un fuerte deseo de permanecer en el puesto.
“Absolutamente”, respondió Gatland. “Hemos sido bastante claros en cuanto al plan que hemos tenido. Sabemos que tenemos un grupo de jugadores jóvenes que necesitan un poco de tiempo.
“Hemos solicitado un poco de tiempo, pero si recibimos ese tiempo, tendremos que esperar y ver”.
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Tras su aplastante derrota por 52-20 ante Australia, James Cole de Sky Sports analiza las decisiones que enfrenta Gales si pierde a Gatland como entrenador en jefe.
Una 12ª derrota seguida contra Sudáfrica significaría que Gales pasaría un año entero sin ganar un test por primera vez desde 1937.
“Estoy siendo bastante honesto al decir que entiendo las presiones del rugby internacional, en cuanto a rendimiento y resultados”, dijo Gatland.
“Solo podemos seguir trabajando tan duro como lo hemos hecho. Pero soy consciente de las presiones y de que las decisiones podrían tomarse fuera de mi control”.
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Sudáfrica logró una impresionante victoria por 29-20 sobre Inglaterra en Twickenham en su último enfrentamiento
Al preguntarle si esperaba seguir en su puesto después del partido contra los Springboks, Gatland dijo: “No es algo en lo que haya pensado siquiera.
“Solo estoy centrado en preparar al equipo para esta semana y hacer el mejor trabajo que podamos.
“Si empiezas a pensar en otras cosas, es una distracción que no necesitas”.
Al ser cuestionado sobre si renunciaría si sintiera que era lo mejor para el rugby galés, Gatland respondió: “Si pensara que es lo mejor, absolutamente”.
Gales realiza cuatro cambios para Sudáfrica
Gatland ha realizado cuatro cambios en la alineación titular para el partido del sábado contra Sudáfrica y un cambio de posición, con Blair Murray pasando a ser full-back.
Rio Dyer aparece en la ala para su primera titularidad en la Serie de Naciones de Otoño, Sam Costelow comienza como apertura, Christ Tshiunza es nombrado en la segunda fila junto a Will Rowlands tras la lesión de Adam Beard, mientras que Taine Plumtree entra como octavo.
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Rio Dyer regresa en la ala para Gales en el XV titular nombrado para enfrentar a Sudáfrica
Murray, por su parte, se desplaza a full-back en lugar de Cameron Winnett, con Tom Rogers completando el trío defensivo.
También hay dos cambios entre los suplentes de Gales: Freddie Thomas, quien se une al banquillo como cobertura en la segunda fila, está en camino de ganar su primera capa para Gales. Josh Hathaway se une a Rhodri Williams y Eddie James como cobertura en la línea de atrás.
Tanto Gareth Anscombe como Aaron Wainwright no participarán contra Sudáfrica, ya que han sido dejados fuera del plantel de 23 jugadores.
Gales: 15 Blair Murray, 14 Tom Rogers, 13. Max Llewellyn, 12 Ben Thomas, 11 Rio Dyer, 10 Sam Costelow, 9 Ellis Bevan; 1 Gareth Thomas, 2 Dewi Lake (c), 3 Archie Griffin, 4 Will Rowlands, 5 Christ Tshiunza, 6 James Botham, 7 Jac Morgan, 8 Taine Plumtree
Suplentes: 16 Ryan Elias, 17 Nicky Smith, 18 Keiron Assiratti, 19 Freddie Thomas, 20 Tommy Reffell, 21 Rhodri Williams, 22 Eddie James, 23 Josh Hathaway
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